Det starter fra Aragon, den 15. begivenhed i MotoGP-sæsonen 2022. Endnu et kapitel i verdenskampen mellem fabio quartararo, Pecco Bagnaia udg Aleix Espargaro, indeholdt i 33 punkter. Med Enea Bastianini der efter sine fejl relancerer sig selv til næste sæson som Ducati fabriksrytter. De er tilbage i aktion Joan Mirsåret i Østrig, men frem for alt Marc Marquez, som efter testen hos Misano fortsætter sin recovery-proces. De er hovedpersonerne i pressekonferencen på torsdag, her er deres udtalelser, før de går i gang (alle gange).
Quartararo: “Test i Misano vigtig for selvtilliden”
MotorLand Aragon har aldrig været en af hans foretrukne kredsløb. “Vi er hurtige i fri træning og i kvalifikationen, men vi har aldrig opnået noget i løbet. Men vi forstod, hvad problemerne er, især i den fjerde sektor.” For denne praktiserende læge er der dog noget nyt: “Vi vil få testet en ny ramme i Misano-testene: vi vil se, hvornår vi skal bruge den, jeg ved ikke om FP1 eller FP2, men det giver mig selvtillid alligevel.” Gå ikke glip af en joke: “Det ville være rart at bruge 2023-motoren allerede …” Det er ikke muligt, men testen var vigtig af en anden grund: “Vi har set smilene, der er mere selvtillid. Det var en god tid for alle.” Rivalerne nærmer sig, Bagnaia frem for alt: er han rolig eller bekymret? “Det er altid 30 point. Jeg ved, at jeg altid skal give alt, og lad os se, hvad der sker.”
Bagnaia: “Alt ændrede sig i Aragon 2021”
Ducati-rytteren lanceres efter de seneste resultater. ”For mig er det et dejligt øjeblik, jeg har det godt i sadlen. Bortset fra i Assen havde vi altid lidt problemer, men fra det øjeblik har det altid været godt. Misano var min hjemmebane, det var magisk.” Den opsummerer også situationen siden begyndelsen af sæsonen: ”Vi havde nogle problemer med cyklen, fra Jerez gik det bedre, men der var mange fejl. Så forstod vi hvorfor og arbejdede på at finde denne sammenhæng.” For de næste løb må programmet ikke ændres: “Jeg skal arbejde som normalt og være på forkant.” Aragon GP 2021 er et sødt minde for Bagnaia. “Det var en god kamp mod Marquez, det hjalp mig frem for alt til at forstå, at jeg var i stand til at vinde, og derfra ændrede alt sig.”
Espargaro: “At finde konkurrenceevnen i begyndelsen af året”
Heldigvis generer den skadede finger hos Misano ham ikke så meget, et problem mindre for de mest erfarne i Aprilia-huset, som skal tilbage til toppen. “To sjettepladser er klart ikke nok, hvis du kæmper om mesterskabet” indrømmede han faktisk. ”Men det var svære baner, og jeg er trods alt tilfreds med resultaterne. Der er stadig nogle problemer med at bremse, især for mig, men cyklen har stor stabilitet og acceleration. Men dette er den bedste Aprilia nogensinde, og jeg kan ikke vente med at prøve den på Aragon, en af mine bedste baner.” For ham 3. pladsen i den generelle stilling og 33 point efter, med seks GP’er til at konkurrere. “Mesterskabet nærmer sig afslutningen, de vil være krævende praktiserende læger, og vi skal genvinde konkurrenceevnen fra begyndelsen af året. Jeg håber at være tilbage på podiet.”
Bastianini: “Det er svært at holde fokus”
En fantastisk start, nogle problemer i midten, nu den nyfundne konkurrenceevne. Gresini-Ducati-rytteren præsenterer sig selv som en af de løse miner i løbet. “Vi ankom fra en god GP i Misano, fra fredag: Efter pausen blev vi konkurrencedygtige med det samme i GP’erne.” Optimisme for Aragon, men det bliver den første af tre på hinanden følgende runder. ”Det bliver svært at holde fokus, men jeg er meget motiveret. Jeg har lavet mange fejl siden Mugello, og det var ikke godt for mesterskabet, men jeg er konkurrencedygtig igen. Jeg har en fin cykel, og otte af os kan konkurrere meget: Vi har et fremragende forhold, og det vil være vigtigt for alle at gøre det godt i fremtiden.” Han foretrækker således at svare på et spørgsmål vedrørende et muligt holdspil til fordel for Bagnaia i løbet.
Joan Mir: “En stor udfordring forude”
Den anden Suzuki-rytter er tilbage i aktion efter et brag i starten af løbet i Østrig, hvilket resulterede i en skade. Han savnede Misano, nu er han tilbage i aktion. “Jeg arbejdede hårdt for at være der. Jeg har stadig lidt ondt, fordi jeg ikke er helt okay, men jeg synes ikke, det er noget problem i sadlen. Nu vil jeg bare tænke på at have det sjovt: I Østrig har vi forbedret noget med hensyn til hastighed, vi skal fortsætte sådan.” I denne periode er den forventede annoncering af hans 2023 i Repsol Honda ankommet. “Jeg kunne ikke have sagt det før” 2020 verdensmesteren smilede. “Jeg har en stor udfordring forude, men først vil jeg slutte på den bedst mulige måde med Suzuki, så vil vi tænke over det.”
Marquez: “Målet er bare at afslutte weekenden”
Det forventede afkast, noget #93 selv ikke var sikker på. “Jeg havde ikke forventet at være i Aragon” Han indrømmede. ”Alt gik godt, trin for trin har jeg det bedre, men der er stadig meget arbejde at gøre for at nå det mål, jeg ønsker. Testen var positiv, der var en chance, og vi talte med lægerne om det.” Og her er han nu tilbage. ”Jeg er her kun for at komme mig og arbejde hen imod 2023. Podiet? Jeg vil sige, at chancen er 1 %: Jeg er langt fra min fysiske tilstand, men også fra andre ryttere og andre producenter. Nu vil jeg bare tænke på at afslutte weekenden med et crescendo, her såvel som i de næste praktiserende læger.” Bekræfter brugen af et KALEX-chassis hos Misano, et bevis på, at Honda arbejder hårdt. ”Næste år vil jeg også have en stærk holdkammerat. Vi har alle midler til at tænke på mesterskabet.”
Foto: motogp.com