Pecco Bagnaia fik italienernes øjne til at skinne, han tændte for fjernsynet i hjemmene hos dem, der ikke tygger MotoGP, overvældede alle med sin venlighed i sjælen og en god fyrs rene ansigt, men han var fast besluttet på at jagte verdensmesterskabsmålet. På den anden side taler visse tal for sig selv. Ingen har nogensinde vundet et verdensmesterskab ved at genvinde 91 point, ingen Ducati-rytter har nogensinde vundet fire Grand Prix i træk, kun Casey Stoner før ham har formået at bringe verdenssceptret til Borgo Panigale. Men i en individuel sport, hvor alt er i hænderne på føreren, som sænker visiret og flyver alene på lige linjer med 350 km/t, hvor et minimum af distraktion kan koste dig dyrt, viser teamwork sig at være grundlæggende, selvom det er uklart for øjnene af kameraer og fans.
Lederne af Ducati-teamet
Det er ikke tilfældigt, at MotoGP er opdelt i tre klassifikationer: ryttere, producenter og hold. Vi taler altid om rytterens verdensmesterskab, men vi overser ofte, hvor vigtigt det er at forene gruppen i pitten og dem, der bliver på fabrikken for at opleve følelserne hjemmefra, på trods af at de har bidraget til udviklingen af cyklen. I dette tilfælde et monster af teknik og teknologi som Ducati Desmosedici GP. Den daglige leder Gigi Dall’Igna, sportsdirektøren Paolo Ciabatti, holdlederen Davide Tardozzi, den tekniske direktør Davide Barana lagde øjne og hænder på det. Elektronikchefen, Gabriele Conti, derefter Riccardo Savin, chassis- og køretøjsdynamikchef, Leonardo Simoncini teknisk koordinator, Max Bartoncini præstationschef, Davide Gibertini teamkoordinator.
Den “storslåede syv” af Pecco Bagnaia
I tæt kontakt med den nye MotoGP-mester Pecco Bagnaia er der baneingeniøren Cristian Gabarrini, hans elektronik Tommaso Pagano, den rødhårede chefmekaniker Marco Ventura, endelig mekanikerne Ivan Brandi, Massimo Tognacci, Lorenzo Canestrari og Tommaso Peli (dækforhandler og bremsestyring). I deres hænder et stort ansvar “usynligt” for medierne, men næsten lige så vigtigt som pilotens job. Et komma på plads er nok til at sprænge en weekend, nogle gange et mesterskab.
Søsteren Carola Bagnaia
Ved siden af Pecco Bagnaia er der også hans søster Carola Bagnaia, hans skygge inde i boksen og under begivenhederne, meget mere end en simpel assistent. En lille fe, der hvisker råd og uddeler mod i de sværeste øjeblikke, ser vi hende ofte sammen med en anden kvinde, Domizia Castagnini, Turin-chaufførens kæreste. “Det har været et meget svært år for forventningerne til de forventninger, der var der. Vi, du, vi alle havde dømt Pecco til at vinde, men tingene går aldrig, som du forestiller dig“, forklarer Carola Bagnaia til Sportweek.
“I Qatar startede det på den værste måde“, Han husker om faldet, der blev afhjulpet i det første løb i 2022 MotoGP World Championship, og slæbte også sin kollega Jorge Martin til jorden. “Men det laveste punkt var i Portimao, da min bror styrtede og gjorde ondt i skulderen i kvalifikationen. Vi troede, det hele var forbi, og i stedet…“. Pecco startede sidst og sluttede på ottendepladsen, et eksemplarisk comeback for hans niveau af beslutsomhed og stædighed.
Comebacket til MotoGP-titlen
På Sachsenring ramte Pecco Bagnaia bunden i denne MotoGP-sæson. Efterår og sejr for Fabio Quartararo, der flyver til +91, titelløbet så ud til at blive taget for givet efterhånden, mesterskabet næsten kedeligt. “Der var det mig, der sagde til ham, at han skulle lade være med at tænke på VM og vende tilbage til at have det sjovt, da han ikke havde mere at tabe.“. Forløsningen af Ducati-rytteren begyndte straks igen i den følgende runde, med sejren for Assen, Silverstoner, Østrig og Misano. En poker af sejre, der har relanceret ham mod de øverste områder af klassementet, op til overhalingen fandt sted på Phillip Island og det sidste ledelsesløb i Valencia. Resten er allerede historie.
Foto: Instagram @carolabagnaia