Tre uger før den første MotoGP-test i 2023 fløj Marc Marquez til Østrig for at se det berømte Hahnenkamm-løb i Kitzbuhel tæt på. Honda-mesteren gjorde også et stop ved Red Bull Athletes Performance Center (APC) i Thalgau nær Salzburg, hvor han gennemførte særlige konditionstests. Fra 10. til 12. februar i Sepang, fra 12. til 13. marts i Portimao, vil han have fem dages IRTA-test til rådighed for at perfektionere den nye RC-V. Det bliver en fundamental preseason, hvor han bliver nødt til at blande cyklen på den bedst mulige måde for at vende tilbage til niveauerne før Jerez-skaden i 2020.
Marc Marquez i Østrig
Marc Marquez specialgæst i Kitzbuhel for sin sponsor Red Bull fulgte løbet fra Red Bull Energy Station ved starten og fra Mausefalle-tårnet. Han indhentede den tidligere amerikanske skistjerne Lindsay Vonn fredag aften. Lørdag eftermiddag var han en af velgørenhedsløbets fremtrædende hovedpersoner ved målstregen, han fik sig foreviget i selskab med den tyrolske mountainbike- og trialmester Fabio Wibmer, han susede forbi med skiboben. “Jeg kan desværre ikke stå på ski og har ikke været i stand til at træne de sidste par år på grund af min skadesagde MotoGP-rytteren. “Men jeg er meget interesseret i sport og har den største respekt for disse fyre“. Det er bestemt ikke første gang, han deltager i dette skibegivenhed. I 2017, hvor han kørte på en Honda med pigdæk, havde han det sjovt på den østrigske sne og gav stemme til de 230 HK kraft.
MotoGP-kongens tilbagevenden
I den næste MotoGP-sæson starter Ducati som favorit efter at have vist Desmosedici GP’s tekniske overmagt. Men med hensyn til talent og personlighed er Marc Marquez fortsat nummer 1, og det siger hans modstandere. Enea Bastianini peger på ham som manden, der skal slås, det betyder ikke så meget, at han i de sidste tre år kun har samlet tre sejre og en lang række missede Grands Prix. “Bare se på tallene. Han er den, der har vundet mest, han bliver den store hovedperson. Han er den store favorit. Jeg er sikker på, at vi vil se en mester i topform igen, og det vil være en fornøjelse at udfordre ham“. ‘Atomic Ant’ dominerede med en jernnæve mellem 2013 og 2019, med undtagelse af 2015, hvor Jorge Lorenzos Yamaha triumferede. I de sidste tre år har flere vindere vekslet: Joan Mir (2020), Fabio Quartararo (2021) og Francesco Bagnaia (2022). Til dato har ingen formået at åbne en æra med herlighed.
Storfavorit til ’23 World Cup
Alex Marquez har al mulig interesse i at gøre det godt med Gresini-holdets Ducati, han har gentaget flere gange, at hans bror Marc vil være en modstander som mange andre. Men han kender sit potentiale perfekt, han fortsatte med at træne hver dag med ham i løbet af vinteren. Og han forsikrer, at han vil vende tilbage til den fysiske topform: “Det afhænger af den cykel du har til rådighed – chiarisce Alex Marquez -. Sog du ikke har det rigtige køretøj, kan du ikke kæmpe om et 21-løbs verdensmesterskab. Men jeg ser ham forberedt, og jeg er sikker på, at han bliver en vanskelig kunde for alle, inklusiv mig selv“.
Selv den tidligere bokskammerat Dani Pedrosa er klar til at satse på den ottedobbelte verdensmester. Han ved udmærket, hvordan det lykkedes ham at vinde seks MotoGP-titler på trods af en mindre konkurrencedygtig cykel på papiret. “Marquez er i stand til at ride over problemerne og kan ødelægge Ducatis planer, hvis han er fysisk i form. Marc er uforudsigelig, han kan til enhver tid finde på noget, du ikke forventer. Han har en imponerende evne til at vinde med mindre end perfekte cykler“.
Den tekniske tvivl
Jorge Lorenzo delte Repsol Honda-boksen i sin sidste MotoGP-sæson. Det var umuligt at følge med Cervera-fænomenet. “For mig var den, der vandt, ikke den bedste, for mig er Marc Marquez stadig tilbage. Uden ham var det meget nemmere. Med Marc 100 % på banen, ville mindst én af disse tre titler helt sikkert være gået til ham“. Der er ingen tvivl selv på HRC, for Alberto Puig havde han en fremragende vinter og vil være i toppen til det første Grand Prix. Den eneste tvivl vedrører pakken med RC-V. “Nu er der kun tilbage at verificere cyklens potentiale“.