I MotoGP paddock er der megen diskussion om Marc Marquez’ specialdesignede Honda RC-V. Et emne behandlet af mesteren efter den private test afholdt ved porten til Madrid i samarbejde med Repsol i lyset af de nye ankomne af Joan Mir og Alex Rins. To stormænd, der skal tilpasse sig hurtigst muligt og opnå resultater, hvis de ikke vil spille en sekundær rolle i HRC-boksen. Suzuki GSX-RR var med sin 4-cylindrede rækkemotor radikalt anderledes end Golden Wing-prototypen. Og udviklingslinjen vil blive dikteret af den, der ved, hvordan man går hurtigere og opnår resultater.
Honda ‘brænder’ talent
Marc Marquez ønsker ikke at høre om en Honda RC213V, der har udviklet sig efter hans direktiver, men mange faktorer tyder på, at det virkelig er tilfældet. I anden del af 2022 MotoGP-mesterskabet kom opdateringerne fra Japan først, da han vendte tilbage til Misano-testen i september, et par krummer for Taka Nakagami efter kontraktfornyelsen. Intet er blevet givet til de afgående Alex Marquez og Pol Espargarò efter meddelelsen om, at de ville følge forskellige ruter i Ducati og KTM. Men endnu tidligere har denne cykel brændt talenterne fra Jorge Lorenzo og Dani Pedrosa med Marcs stadig mere fremherskende fremgang.
Endnu en gang har Alberto Puig og HRC-topledelsen satset på en verdensmester som Joan Mir og en hurtig kører som Alex Rins. Da han blev spurgt om 2020-mesterens chancer for at blive konkurrencedygtig på Hondaen, huskede Marc Marquez, at “Mir har altid været hurtig med alle cyklerne“, understreger, at han havde”Pedrosa, Lorenzo, Alex, Pol som holdkammerater… de var alle verdensmestre i andre kategorier, og i sidste ende kostede det dem meget. Jeg vil fokusere på min side af boksen for at give 100%. Hvis den sunde konkurrenceevne inde i boksen vokser, så kommer niveauet af boksen og resultaterne frem“.
Udviklingen af 2023 MotoGP-prototypen
Med ankomsten af Suzuki-duoen, kunne udviklingen af RC213V tage en anden vej, hvis de giver en anden feedback fra din og fra Pol Epargaro og Alex Marquez? “Honda lader sig ikke påvirke af en eneste kommentar, den vurderer dem alle og i sidste ende vejer den der går hurtigere mere“. Alt vil afhænge af de opnåede resultater i 2023.”Hvis jeg går hurtigere vil det være mig, hvis Joan næste år er det op til ham, eller Rins, der har en fabrikskontrakt“.
Den ottedobbelte verdensmesters skade markerede en kursændring for Honda i udviklingen af cyklen. 2022-versionen skulle tjene til at opfylde behovene hos de andre ryttere, i mangel af Marquez, der kæmpede med humerusoperation og genoptræning. For eksempel bad Pol Espargaró om en cykel med mere greb bagtil for at udnytte sin kørsel, i stedet var resultaterne mildest talt skuffende, uden sejre og to sterile podier.
RC213V 2022 var ikke konkurrencedygtig i nogens hænder, og kun Marc var i stand til at skinne i løbet af sæsonens sidste stykke, dog med nogle ændringer i stellet og svingarmen. “Du kunne have sat hende i pole position, men det var svært at være konsekvent under alle forhold. Vi vil nå dertil i fremtiden, for selv med disse problemer i de sidste fem løb kom resultaterne“. Mens man venter på resultaterne af Joan Mir og Alex Rins, vil 2023-cyklen stadig være et af hans vækstprodukter, og de andre, inklusive Takaaki Nakagami, bliver nødt til at tilpasse sig.