Pecco Bagnaia, Fabio Quartararo, Marc Marquez. I teorien er disse tre navne på hovedkandidaterne til 2023 MotoGP-titlen, i det mindste på papiret. Svært at komme med forudsigelser, hvor historien lærer, hvordan uforudsigelighed er dagens orden i en kategori som den bedste klasse. Men pentachampion Jorge Lorenzo ser ud til at have en grundlæggende sikkerhed: Desmosedici vil være cyklen at slå, og ikke kun til næste år.
Ducati storfavorit i MotoGP
I 2022 vandt Borgo Panigale-producenten Triple Crown ved at dominere rytter-, konstruktør- og holdklassifikationerne. Pecco Bagnaia lukkede først verdenskapitlet i det sidste løb i Valencia, men dominerede praktisk talt anden del af sæsonen. Kun én fejl bevirkede, hos Motegi, et historisk comeback fra -91 til +17, med en GP22, der i øjeblikket er svær for rivalerne at udligne. General manager Gigi Dall’Ignas lange og omhyggelige arbejde giver de saftigste frugter efter mange års investeringer og dedikation til MotoGP- og SBK-projektet. “Jeg tror, de vil have den bedste cykel i de næste fire eller fem år“, er forudanelsen af Jorge Lorenzo i Dazn. “Gigis sind er to skridt foran de andre med hensyn til innovation, teknologi, inde i garagen arbejder han, som om han var et F1-hold“.
Den venetianske ingeniør formåede at lægge alle brikkerne i puslespillet på det rigtige sted. Først på et ingeniørniveau, derefter strategisk og organisatorisk, idet det lykkedes at placere otte cykler på nettet. Ducati har været i stand til at garantere den bedste pakke til den mest bekvemme pris til de nye MotoGP-hold Gresini Racing og Mooney VR46. Enea Bastianini viste sig at være den glade overraskelse i 2022 med 4 sejre og 2 podier, Marco Bezzecchi etablerede sig som “bedste rookie”, Luca Marini og Fabio Di Giannantonio har ting til overs. Bagnaia, Bastianini og Martin har, hvad der skal til for at sigte mod ’23 verdensmesterskabet, Johann Zarco har den rigtige erfaring til at opnå resultater og give nyttige råd til udviklingen af den røde prototype.
Marc Marquez l’incognita
Konkurrencen skærper dog sine våben, og der er stor nysgerrighed omkring Marc Marquez. Hans genoptræning vil nå sit højdepunkt i løbet af de næste par uger, hans højre arm burde ikke give flere problemer i starten af mesterskabet. Men vil Honda være i stand til at garantere ham en RC-V, der er op til opgaven? Arbejdsmetoden omlægges på de øverste etager i HRC, nye tekniske figurer kommer i kassefabrikken. Men det er en proces, der kan tage tid, og Marc er ikke længere den samme stjernespiller, som han var for et par år siden. “Da han dominerede havde han ingen armproblemer og var den yngste af sine rivaler. Nu har han en arm som vi ikke ved om det er 100%, han er ikke længere den yngste“. Men han sætter ikke spørgsmålstegn ved potentialet hos manden, der var hans holdkammerat i 2019: “Han kan stadig vinde et VM“.
Marquez og en nedadgående fremtid
Marc Marquez kunne hurtigt stå over for valget om at fortsætte med Honda eller skifte producent med nedsat løn. “I 2019 vandt Marc næsten hvert løb på egen hånd. Så ankommer Honda og tilbyder ham en fireårig kontrakt, vi taler om… hvor mange penge? 20 millioner om året? Og han siger: “Hvis jeg vinder næsten alle løb med denne cykel, og jeg dominerer, plus de tilbyder mig en fire-årig kontrakt, og den er dobbelt eller tredobbelt i forhold til de andre, vil jeg selvfølgelig skrive under”“forklarede Jorge Lorenzo. Efter ulykken i Jerez 2020 blev fortryllelsen brudt, han forblev ude hele sæsonen, missede adskillige Grand Prix i de følgende to år, imens voksede hans rivaler. “Der kommer et tidspunkt, hvor han skal vælge mellem at vinde verdensmesterskabet eller tjene penge, selvom jeg ikke tror, Honda vil fortsætte med at tilbyde ham den samme kontrakt“. Ifølge de mest akkrediterede rygter tjener den ottedobbelte verdensmester omkring 15 millioner om sæsonen… Selv når han ikke har været i stand til at få mest muligt ud af det.
Foto: MotoGP.com