Det lykkedes Yamaha at lukke hullet i tophastighed fra Ducati, til glæde for Fabio Quartararo, der havde udpeget det som den absolutte prioritet. Risikoen er nu, at YZR-M1 kan lide under fejl på andre tekniske områder, hvor Portimao-testen er den sidste brugbare mulighed for at foretage de nødvendige forbedringer inden starten af MotoGP-mesterskabet. Den administrerende direktør Lin Jarvis udelukker kategorisk overgangen fra 4L til V4-motoren på kort sigt og taler om en mere åben tilgang fra Iwata-virksomheden.
Yamaha fortsætter 4-i-rækken
Det nye samarbejde med ingeniør Luca Marmorini vil ikke føre til en revolution i det in-line firecylindrede projekt. Efter Suzukis tilbagetrækning er M1 den eneste MotoGP-prototype, der fortsætter med dette motordesign, overbevist om, at den stadig har et godt potentiale at frigøre. Som demonstreret i testen i Malaysia, hvor Yamaha næsten var lig med Ducati GP23 med hensyn til tophastighed. Den tekniske forskrift for femårsperioden 2027-2031 er endnu ikke defineret, så ideerne bliver først klarere i løbet af denne sæson. Overgangen til V4-motoren er fortsat vanskelig: “Det ville være en meget modig og vidtrækkende beslutning“Lin Jarvis indrømmede til Speedweek.com. “Vi synes, det giver mere mening at holde fast i en motor, som vi kender ud og ind. Vi vil stadig finde gode udviklingsmuligheder med vores inline fire“.
Sumis nye rolle
Lin Jarvis fortæller også om Yamahas mere åbne tilgang, herunder rollerne som Takahiro Sumi og Tom O’Kane. Førstnævnte er general manager, en åbensindet ingeniør, der nu står i spidsen for Motorsports-divisionen og også har været præsident for Yamaha Motor Racing siden begyndelsen af året. “Det var ikke en revolution, for Sumi har designet vores cykel i årevis. Det har været en udvikling. Sumi er en chassisekspert… Fra sin tidligere rolle som projektleder ved han, hvad projektet har brug for… Han er en åben mand, meget fokuseret på racerløb, realistisk på en fornuftig måde. Han er den rigtige person på det rigtige tidspunkt til dette næste skridt“.
Tidligere Suzuki-ingeniør
Yamaha har også satset på en anden tidligere Suzuki-tekniker, Tom O’Kane, indtil sidste år cheftekniker for testrytteren Sylvain Guintoli. “Tom er et nyt eller gammelt navn, fordi han startede hos Yamaha“Lin Jarvis understregede. Dens stærke side er performance engineering, et område, hvor den Iwata-baserede producent har sakket bagud. “Tom er nu leder af vores Performance Engineering-gruppe. Han arbejder også meget fra Italien og deltager naturligvis i alle Grand Prix. Det var en mulighed, vi ikke kunne gå glip af. Jeg tror helt sikkert, at vi vil få glæde af hans mange års erfaring og analytiske tænkning“.
Foto: MotoGP.com