Som i Jerez tiltrak Dani Pedrosas tilstedeværelse, hvis ikke hele, bestemt den største opmærksomhed. Ikke kun for hans fortid, men også for det, han laver på banen. Tredjepladsen i den afgørende runde for Q2, klart den bedste fra det østrigske mærke. Foran ham satte kun Bezzecchi og Vinales rekorder, så spanieren har garanteret direkte adgang til anden kvalifikationsrunde. Fejring og kram efter hans tilbagevenden til garagen, beviser #26 endnu en gang, at han aldrig rigtig har “trukket sig tilbage” som chauffør. Dette mens han tester en ny kulfiberramme, en nyhed lige ankommet fra KTM og til stede på begge Pedrosas RC16’ere. Hvis en god morgen starter om morgenen…
Det nye chassis
Siden morgentræningen dukkede Dani Pedrosa op med en kulfiberramme. Noget, der ikke var set længe, og som overraskede. “Jeg har prøvet det i meget kort tid nu. Vi er stadig i test- og informationsindsamlingsfasen, det er vores job” han har erklæret. Det er med det, han altid har vist sig i de høje områder, både om morgenen og i 60 minutters vagt. KTM-testeren skjuler ikke en antydning af overraskelse. “Tiderne var altid fremragende, og jeg havde det godt med cyklen” påpegede han, mens han angav noget, der skulle rettes. “Der er nogle hjørner, hvor vi stadig kan forbedre os, men målet var at gøre det godt med kvalificerende dæk, noget vi ikke kan gøre i test, og vi nåede videre til Q2.” Med en utrolig 3. tid lykkedes det at få det bedre af ryttere, der kører regelmæssigt. “Det er kun fredag, vi kører på hjemmebane for Ducati og de italienske ryttere” Pedrosa bagatelliserede det. “I morgen prøver vi igen kvalifikationen, som er kortere, så tænker vi på Sprint, derefter starten og den korrekte opvarmning af dækkene. Det er nemt at lave en fejl, lad os tage det et skridt ad gangen.”
Pedrosa altid på arbejde
Chassiset fungerer godt, men Pedrosa hævder som altid ikke sejren. “Vi prøver noget andet end de andre for at komme os videre med testarbejdet” understregede han. Er der områder, hvor vi stadig skal forbedre os? “Forskellige, men det er altid kompliceret at gøre fremskridt uden at ødelægge det, der allerede er blevet gjort” han har erklæret. “Sidste år var det svage punkt kvalifikationen. Vi har gjort fremskridt, men i nogle løb kæmper vi stadig i sving, det sværeste punkt at forbedre, fordi vi ikke ønsker at tabe hverken i bremsning eller acceleration.” Også fordi enhver kører har sine stærke sider. »Binder foretrækker for eksempel at bremse hårdt og sent. Vi skal have styr på detaljerne.” Et testjob, som han, som han har understreget flere gange, rigtig godt kan lide. ”Når man ser, at der er skridt fremad, at resultaterne bliver bedre, er det en kæmpe tilfredsstillelse. KTMs første sejr var, som om den var min!” Han fortryder ikke sin tid som fuldtidspilot. “Når du kører hele året, har du mere pres. Du spiller om en titel, mens jeg ikke gør det, så det er anderledes.” Kort sagt, Pedrosa nyder det. “Fansene her elsker også mig, og mekanikerne er glade.”
“Tal om en mester!”
Marc Marquez holdt sig ikke tilbage i ros, når det kommer til at tale om Dani Pedrosa. “Ingen kører som Dani. Berøringen på hjelmen? Det var en gestus af beundring” sagde #93 og fremhævede talentet hos hans tidligere holdkammerat. Pedrosa forklarede dynamikken. “Han fulgte efter andre, så stoppede han og så mig komme. Han fulgte mig en omgang, så stoppede vi sammen, og jeg indså, at han ventede på mig.” sagde han med et smil. “Vi startede sammen, jeg var kun fokuseret på mit tempo og de kvalificerende dæk. Jeg ved, at han var bagud og brugte min slipstream, men jeg tænkte ikke noget over det.” På Marquez tilføjede han det “Han brugte sine våben. I øjeblikket er det dem, vi har set det hos mange praktiserende læger.” Men han bagatelliserer ikke hverken omgangen eller værdien af sin tidligere kollega i HRC: “Han havde en fantastisk tur. Han fulgte efter mig, men det var ikke nok til at hygge sig. Lad os huske, at vi taler om en verdensmester! Og det er rart at modtage ros fra en som ham.”
Foto: Valter Magatti