Det tog femten år, men Ducati var endelig i stand til at genvinde MotoGP-titlen. Casey Stoner er ikke længere den eneste Ducati-mester i MotoGP-premieren. Francesco Bagnaia har føjet sit navn til listen og har et stort ønske om at bekræfte sig som nummer 1 også i 2023.
Hans første rival bliver Enea Bastianini, som vil slutte sig til ham på det officielle hold, og som vil have alle intentioner om at give ham en hård tid. Allerede i 2022 har vi set nogle gode dueller mellem dem, og der kommer helt sikkert flere i næste sæson. Rimini-rytteren sluttede på tredjepladsen i det seneste mesterskab og vil nu tage et kvalitetsspring. Hos Ducati er der også opmærksomhed på ryttere af kundehold. Startende med Pramac, som vil have to Desmosedici GP23’ere og en meget konkurrencedygtig duo som den, der blev dannet af Jorge Martin og Johann Zarco. Og Mooney VR46- og Gresini-holdene kan også gøre meget godt med 2022-prototyperne.
Vi talte om alt dette med Paolo Ciabatti, Ducati Corse sportsdirektør.
MotoGP, Ducati ønsker at gentage sig selv med Bagnaia og Bastianini
Ducati med Bagnaia og Bastianini kan sigte højt igen i 2023.
“Vi synes, vi har det bedste par ryttere, det siger resultaterne selv. Vi har mesteren og den tredje i klassementet, som tilsammen vandt elleve løb i 2022. Begge er unge og har stor plads til forbedringer. Pecco har imponerende tal fra de sidste seks grandprixer i 2021, der kan ikke være nogen tvivl om hans konkurrenceevne. Når en rytter vinder et MotoGP-mesterskab, opnår han bevidstheden om at have opnået en vigtig bedrift og større tillid til sine midler, hvilket presser ham til at gentage sig selv og forbedre sig yderligere. Enea er også meget hurtig, måske lidt mere instinktiv end Pecco, og på sit andet år i mesterskabet vandt han fire grandprix. Også taget i betragtning, at Gresini-holdet var i sin første sæson med Ducati, gik det over vores vildeste forventninger. Dette fik os til at vælge ham frem for Martin, en anden talentfuld og hurtig kører. Det er klart, at de fire sejre spillede en rolle i beslutningen. Bagnaia og Bastianini vil begge gerne vinde og vil være interessante at styre, men jeg tror, vi har evnen og erfaringen til at gøre det godt. Derudover er de smarte og modne nok til at arbejde godt sammen”.
Hvor meget irriterede det dig, at der ofte blev talt om “holdordrer” i den sidste del af 2022-sæsonen?
“Den eneste indikation, vi gav vores piloter, var at undgå risikable manøvrer mellem dem. Vi fortalte dem naturligvis også, at de skulle huske, at et verdensmesterskab var på spil, et vigtigt mål for Ducati og vores partnere. Det forekommer mig noget helt legitimt. Desværre er der altid dem, der forsøger at formindske værdien af et resultat. Hvis vi havde givet ‘holdordrer’ hos Misano, hvad der skete, ville der så være sket? Og i Aragon? Vi skulle også have bedt Miller om at sætte farten ned i Thailand og overlade andenpladsen til Bagnaia… Fakta siger, at intet af dette skete”.
I Sepang mødtes du, Tardozzi og Dall’Igna på et bestemt tidspunkt i løbet. Kan du fortælle os, hvad der skete?
“I den situation var Bezzecchi, der var ved at reducere sit hul fra Quartararo og havde rykket sig inden for 8 tiendedele fra den franske rytter. Det var klart, at hvis Marco havde formået at blive foran Fabio, ville vi have vundet titlen i Malaysia med Peccos succes på Enea. Der spurgte vi os selv, hvad vi skulle gøre, hvis Bezzecchi formåede at overhale Quartararo og tage føringen. Jeg synes, det er noget legitimt. Så nåede Marco det ikke, og der blev ikke givet nogen indikation til Bastianini, som forsøgte at slå Bagnaia. Der vil altid være dem, der ikke tror på det, men de bliver nødt til at forholde sig til det. Bagnaia var den bedste kører i 2022 og vandt fortjent”.
Ciabatti på Jorge Martin og team VR46
Jorge Martin har erklæret, at han ønsker at skrive historie med Pramac ved at vinde MotoGP-titlen med et satellithold. Kan han være en formidabel modstander for fabriksholdsrytterne?
“Jorge er enormt talentfuld, en eksplosiv chauffør og har en utrolig råhastighed. Han er meget stærk i den første del af løbet, og falder derefter i den anden af forskellige årsager. Jeg er sikker på, at det vil være en dårlig kunde for alle at rette denne detalje. Næste år, med sprintløbene, tror jeg, han får en chance mere, da de varer halvt så længe som normale løb. Lad os ikke glemme, at sidste år havde han en slem ulykke i Portimao, og dette påvirkede ham i lang tid. Han måtte arbejde hårdt for at komme tilbage i den ideelle fysiske form. Næste år vil han og Zarco have samme cykel som Bagnaia og Bastianini. Han vil have et stort ønske om at vinde og vise, at Ducati burde have valgt ham til fabriksholdet. Jeg forventer, at han laver et stort mesterskab. Vi er absolut ikke bekymrede, tværtimod: hvis vi var det, ville vi ikke give ham en teknisk pakke, der er identisk med den for det officielle hold”.
Nogle gange dukker der rygter op om muligheden for, at VR46-teamet kunne skifte fra Ducati til Yamaha i fremtiden. Hvad er situationen i øjeblikket?
“VR46-holdet har en kontrakt med Ducati til og med 2024. Vi er meget glade for vores forhold til dem, og de har aldrig udtrykt vilje til at drøfte aftalen igen, også fordi både Marini og Bezzecchi har opnået fremragende resultater med Ducati. De er meget glade, og jeg mener, at de i dag ikke har nogen grund til at tænke på en forandring”.
Foto: Ducati