Sprintløb vil ikke være nok til at genlancere MotoGP-showet, i det mindste som de er struktureret nu, uden den rette marketingramme. De vil heller ikke tjene til at bringe flere tilskuere til tribunerne, hvis det ikke lykkes Dorna at blive klar over, at med Valentino Rossi-æraen overstået, skal der noget mere til for at undgå at synke i minus (vi mener ikke Ducati). Med den legendariske manager Carlo Pernat gjorde vi status over sæsonen, der sluttede for en måned siden, og lancerede et kig på det næste VM.
‘La Gazzetta dello Sport’ har veldefineret det nye kursus, der blev gennemført efter Clinica Mobiles og Franco Uncinis afgang fra Race Direction, som “familieledelse”. Carmelo Ezpeleta placerer familie og venner i lederroller, men udsigterne ser ikke rosenrøde ud…
Vi skylder Dorna meget, da det overtog os i 1992 var vi ærlig talt lidt af en sigøjner. Nogle havde røde bukser, nogle gule skjorter, nogle grønne… Vi var ikke særlig professionelle. Hun kom ind, hun lavede en fantastisk markedsføringsoperation og efter min mening fungerede hun godt indtil 2020. Så ødelagde pandemien det hele lidt, mangel på tilskuere, hun tabte helt sikkert mange penge, så Bridgepoint-fonden lagde pres på Dorna. På det tidspunkt tog Dorna tarvelige beslutninger i stedet for at ræsonnere om dem. Der var to veje: enten tog du to ledere, som F1 gjorde, for eksempel en Davide Brivio og en marketingmand, eller også gik du en mere velkendt vej. Det har han al mulig ret til, men de første tegn er ikke særlig positive, for i stedet for at hyre fagfolk, har han taget familiemedlemmer.
Det er meget farligt, det er et verdensmesterskab, visse beslutninger skal tages på det rigtige tidspunkt og med de rigtige mennesker. For eksempel er tarmbeslutningen af disse sprintløb, uden at tale om det med rytterne eller endda med producenterne, uforståelig. Med alle de relaterede problemer, for hvis der er sprintløb skal der også være kørerbonusser. Forsikring koster meget mere… Du kunne gøre som F1, bare lave fire eller fem og forstå, hvad der kom ud af det. Det er en beslutning, der efter min mening ikke har nogen logik.
Er faldet i billetsalget et bekymrende tegn? Hvad er årsagerne?
Dorna har ikke kunne klare sig efter Valentino Rossi. Efter sådan en æra måtte der gøres noget, i det mindste forstå hvad problemet var, i stedet er det blevet undervurderet. På Mugello, for eksempel, hvor der var en massakre på billetter, kaldte de Valentino ‘MotoGP Legend’. Men du gør det kun i tyve minutter i presserummet? Måske skulle du invitere alle Rossis fans, lade dem køre et par omgange med cyklen, have en parade med rytterne… du skal klare det på en anden måde. Det betyder ingen markedsføring. Så når Valentino-æraen er forbi, har du brug for karakterer, og du skal bygge dem. Heldigvis var der Ducati med Pecco Bagnaia, der bragte en smule entusiasme, medierne flyttede, de taler mere om motorcykler. Men sådan skal man ikke klare sig… Dorna skal sætte priskontrol, prøve at få folk til at komme på folden fra torsdag, få fansene til at tale med rytterne. Når en æra slutter, hvis du ikke gør dette, tager du fejl.
Vil sprintløbene være i stand til at relancere MotoGP-mesterskabet i form af underholdning, eller bliver det et hul i vandet?
Sprintløb er ikke et tegn på en genstart, de kunne endda klares uden, jeg kan ikke se hvad de kan bruges til. Ja, for at få folk til at komme om lørdagen. Men eftersom du løber løbet på lørdag, så tving betalings-tv’erne, der har købt tv-rettighederne, til at sende dem i det fri, på denne måde promoverer du løbet på søndag. Det bliver et negativt sprintløb, fordi rytterne bliver nødt til at kæmpe mod hinanden for at køre flere omgange, du risikerer ikke at styrte og ikke køre de andre løb… Det er ting, der skulle evalueres, og her er manglen på det internationale forbund som i stedet for at slå i bordet, forkæler alt.
Du må have hørt Jorge Viegas’ “bombe” om den næsten åbenlyse passage af VR46-holdet til Yamaha for 2024-sæsonen…
Det er noget sludder, vi er i den reneste amatørisme, jeg ved ikke hvad jeg skal sige.
Hvordan har Enea Bastianini det i denne vinterferie?
Når du ender på et officielt hold, har du nået dit mål, du kan ikke vente med at starte. Allerede i Valencia-testene kunne man se, at han var spændt, han har altid drømt om fabrikken Ducati, han kom dertil takket være ham ved at vinde fire GP’er, nu skal han slå en verdensmester, som er hans holdkammerat. Efter min mening bliver det et smukt mesterskab, jeg er overbevist om at Enea vil kæmpe om VM, men det betyder ikke at vinde det.
Måske vil Bagnaia-Bastianini være livredderen for MotoGP…
Jeg håber, at Marquez også kommer tilbage, selvom det er svært med en Honda af denne art. Han kan ikke bære korset… Der er også Yamaha med Quartararo, men Ducati har genopvakt lysten til motorcykler. Bagnaia skal spille endnu et VM. Vi har brug for karakterer som i alle individuelle sportsgrene. Når du har karakteren, rider alle på bølgen, når du ikke har karakteren… Godnat.