Det bliver en to-takkede… og en halv Yamaha i 2023 MotoGP-sæsonen. Nu hvor RNF-satellitholdet er flyttet til Aprilia-siden, får Cal Crutchlow en mere central rolle sammen med testholdet. I de seks løb, der blev afholdt i stedet for den afgående Andrea Dovizioso, var han i stand til at indsamle diskrete resultater og fremhæve fordele og ulemper ved en YZR-M1, der trænger til flere forbedringer. Franco Morbidellis præstation i det sidste år (7. plads i Indonesien som bedste resultat) er et bevis på, at det Iwata-baserede firma ikke er lykkedes med udviklingen af prototypen.
En Yamaha anderledes end tidligere
Den italiensk-brasilianske kørers opmærksomhed er hovedsageligt fokuseret på hans kørestil. “For at få potentialet ud af denne cykel, skal du være en rytter med et helt andet DNA end mit“, indrømmede Franky i slutningen af verdensmesterskabet i MotoGP i 2022. Fabio Quartararo var på den anden side i stand til at udvikle sin stil og formåede at forsvare sin verdenstitel indtil det sidste løb i Valencia. Cal Crutchlow er enig med Morbidelli og inviterer det japanske mærke til at rette kursen i vinterudviklingen og undgå at gentage de samme fejl fra et år siden. “Jeg synes, Yamaha skal gå tilbage og ikke være for aggressiv. Dette er ikke Yamahas filosofi“.
Indtil for to år siden var M1 en adræt og alsidig cykel, der nemt kunne tilpasses til en rookie. Noget er ikke gået i samme retning i den seneste udvikling, Quartararo har frem for alt peget fingeren på motoren, men der vil også være brug for nogle tricks på chassisniveau. “Vi skal gøre cyklen mere jævn, roligere til næste år, først da kan den blive bedre“. Øget kraft på ligeløbet kan yderligere destabilisere den til skade for kilometertal: en balance, der bestemt ikke er let at finde mellem tophastighed og håndtering i sving. “De forsøger at gøre det hurtigere i en lige linje, så det er sværere at køre“.
Venter på den næste MotoGP-test
Derfor de store vanskeligheder, som den italienske kører oplever, 19. i den endelige stilling med kun 42 point til gode og to sæsonbestemte top-10’ere. “Morbidelli er en rolig rytter, jeg håber næste år går bedre for ham – sluttede Cal Crutchlow -. Han har haft en hård sæson, men det betyder ikke, at han ikke kan komme tilbage“. De første svar kommer i MotoGP-testen i Sepang i februar. Efter IRTA-testdagen i Valencia virkede Franky mere optimistisk omkring sig selv. “Vi ved, at pakken har svagheder, men jeg er sikker på, at Japan arbejder hårdt på at rette dem. For os var det vigtigt at løse de problemer, jeg havde som chauffør, i forhold til kørestilen. Og jeg synes, vi lykkedes“.