Årets første Grand Prix, selvom det endnu ikke er afsluttet, giver allerede nogle interessante indikationer. Brad Binder og KTM falder ind under kategorien, hvem du skal holde øje med med det samme. Vi taler ikke om en ny duo i MotoGP, men endnu en bekræftelse på, hvordan sydafrikaneren og RC16 i stigende grad fremhæver sig selv i kategorien. Se bare tilbage på gårsdagens MotoGP Sprint: Han selv, efter at have efterladt den regerende mester Bagnaia og andre bag sig lige fra starten, truede Jorge Martin under hele løbet, og gjorde også nogle overhalingsforsøg og gav ham højst lidt over et halvt sekunds margin, den der endelig sås ved det ternede flag. Binder selv gentager det, KTM er tæt på og klar til at underminere Ducati-hæren endnu mere.
“Et par omgange for at finde tempoet”
KTM’s toprytter smiler og kommenterer weekendens første miniløb i Qatar som “fantastisk”. Binder blev nummer 4 på nettet og kun for et styrt i slutningen af Q2, ikke dårligt for en kører, der har kæmpet med at kvalificere sig i årevis! Derfra lettede han perfekt og klistrede sig straks til Martins udstødninger. “De første omgange var lidt komplekse, de var de første om natten i det tørre siden testene! Det tog mig et par omgange at finde mit tempo” Binder forklarede til motogp.com i slutningen af løbet. Fra starten forblev han dog stabil bag Pramac-rytteren, først med Bagnaia og derefter Espargaro, og til sidst tog han det andet trin på podiet. Den endelige balance er derfor, med endnu et løb, der skal spilles, allerede afgjort tilfredsstillende.
Binder og KTM fortsætter med at vokse
“Vi har gjort enorme fremskridt” understregede han, mens han stadig indrømmede, at der var noget, der skulle rettes for at blive endnu mere konkurrencedygtig. Ligesom forskellige andre kolleger havde han problemer med grebet i dette løb, men det betyder ikke, at han er mindre selvsikker til dagens lange løb. “Cyklen fungerer godt og var konsekvent gennem hele Sprint” KTM’s #33 bemærkede. Som nævnt indledningsvis var han den eneste kører, der formåede at underminere Jorge Martin i flere omgange, og i sidste ende vandt, men med blot et halvt sekund. “Trinnene frem, når du bremser og kører ind i sving er bemærkelsesværdige” sagde Binder og fremhævede de nuværende stærke sider ved hans KTM RC16. I dag er det det lange løbs tur, fuld af ukendte for alle af forskellige årsager, men med sydafrikaneren klar til at sige sin mening igen.
Foto: Rob Gray (Polarity Photo)/KTM Images