En ny begyndelse for MotoGP-holdet ledet af Razlan Razali. Når Yamaha-kapitlet er lukket, er Aprilia-satellitteamet åbnet. Testene i Valencia tjente til at give det første rigtige kig på RS-GP med en fornyet line-up. Miguel Oliveira scorede 75 omgange med den 4. bedste sluttid, en del af en top 6, alle besat af italienske mærker. Raul Fernandez i stedet for omgange lavede han 78, og sluttede med 21. gang lige under et sekund fra den nye holdkammerat. Ryttere, der ikke har været i stand til at udtale sig om kontrakten, er dog stadig på plads med KTM.
“En historisk dag for RNF” er kommentaren fra Razlan Razali, som understreger de følelser, som hele hans hold føler. “Der var stor nysgerrighed både for skiftet med Aprilia og for de nye ryttere.” Arbejdet fokuserede tydeligt på tilpasningen af Oliveira og Fernandez til RS-GP. Selvfølgelig er de første resultater allerede et spring frem i forhold til det svære år med M1’erne … “Overgangen fra Yamaha er afhængig af Aprilias og testholdets maksimale engagement. Vi havde en cykel pr. rytter, men en masse teknisk support overvåget af Massimo Rivola.” Virkelig en start med et smil til dette nye samarbejde.
Samme tilfredshed med teamleder Wilco Zeelenbergs ord. “Skiftet til Aprilia var meget nemmere, end vi havde forventet. Takket være cyklens opførsel er alt blevet glattere.” Kort sagt var farvel til Yamaha meget let at arkivere … “Selvfølgelig skal rytterne stadig tilpasse sig, men Miguel havde det meget godt, og den tid med de bløde viser, at vi ikke er ved grænsen. Raul har mindre erfaring: han havde altid mange problemer ved fronten, men han forbedrede sig med det samme. Han formåede at opnå mere og mere selvtillid fra første øjeblik.”
Foto: Aprilia RNF