Halvvejs gennem MotoGP-sæsonen 2023 skal Aprilia revidere sine mål. Op til forsæsonen så Aleix Espargaró og Maverick Vinales ud til at være i stand til at kæmpe om verdensmesterskabet, i stedet har Ducati gravet et tomrum, som indtil videre ikke kan udfyldes, og KTM skiller sig ud som rivalen til Ducati. Aprilias Race Manager, Paolo Bonora, tegner en klar foreløbig balance efter de første otte GP’er.
Aprilia er ikke tilfreds med resultaterne
For et år siden var Aleix Espargaró nummer to i klassementet efter at have vundet sin første MotoGP-sejr og fire podier i de første 11 Grand Prix før sommerpausen. Den 33-årige catalaner er kun endt på podiet én gang i denne sæson og stjæler tredjepladsen fra Brad Binder i Holland efter en bøde på KTM-rytteren på sidste omgang. 8. plads i klassementet for førsteklasses veteran, mens Maverick Vinales, der var startet godt, fik lidt for mange tekniske problemer på sin Aprilia RS-GP og bliver nummer 12.
Et hårdt slag for topledelsen i Noale, som håbede på meget anderledes resultater. “Svært at sige noget godt“, indrømmede Paolo Bonora til Motogp.com. “Vi har ikke nået de mål, vi satte os i denne første del af sæsonen på trods af det skridt, vi har taget med den nye cykel. Cyklen er bedre end sidste år“. Dråber og ugunstige vejrforhold bidrog på ikke ringe måde til den kedelige præstation. Tilsyneladende ser ankomsten af RNF-satellitholdet ikke ud til at have bragt nogen positive resultater, selvom det at have flere data til rådighed helt sikkert er til stor hjælp for rytterne og teknikerne. Miguel Oliveiras skade har bremset dette omhyggelige evolutionære arbejde en hel del, men fremtidige håb er knyttet til portugiserne…
Fremtidige mål og planer
Mændene fra Noale ved, at de skal forbedre bremsen for at kunne konkurrere med Ducati Desmosedici. Ikke let at løse på få uger uden at dekompensere andre tekniske områder af RS-GP23. “At kæmpe om VM ville ikke være et troværdigt mål for os – indrømmede Paolo Bonora -. For at være mere realistiske sigter vi efter at være top 5 i alle løb. I øjeblikket har vi ikke nået dette mål. Målet forbliver det samme i anden halvdel af sæsonen“.
I 2024 skal fremtiden for Aleix Espargaró også afgøres, en milepæl i Aprilias historie i MotoGP, som har til hensigt at sige farvel til løb, hvis resultaterne ikke er på hans side. Den administrerende direktør Massimo Rivola mener, at han allerede har klare ideer om emnet. “I tilfælde af ændringer i fabriksholdet i 2025 vil RNF-rytterne have fortrinsret. Miguel er ældre end Raul (Fernandez, red.) og er derfor den første kandidat“.
Foto: MotoGP.com