Aleix Espargaró kører den syvende sæson i MotoGP på en Aprilia, den tyvende i verdensmesterskabet. En lang, men sejrsløs karriere, op til den historiske succes i Argentina i 2022, den første også for Aprilia Racing-mærket i Top Class. Siden da har hans liv taget en afgørende drejning, efterfulgt af gode resultater (5 flere podier) og en 4. plads i slutstillingen. Han havde aldrig gjort det bedre siden sin verdensdebut i 2005, hvilket gav ham mulighed for at få en kontraktfornyelse til bedre tal og med helt sikkert opmuntrende resultatudsigter.
Aleix Espargarò gennem op- og nedture
Granollers-veteranen oplevede svære år med cyklen fra Noale, til tider virkede han på nippet til at kaste håndklædet i ringen og hænge hjelmen op. Livet ændrer sig, når man mindst venter det, på banen og dermed i familien, og nu sigter han mod MotoGP-titlen efter sin strålende ’22-sæson. “Min karriere har været som en rutsjebane“, fortalte han i dokumentserien ‘Solo puede quedar uno’ på Dazn. “Nogle gange en meget lav og nogle gange en meget høj rutsjebane. Det er et eksempel på, hvordan du aldrig skal give op, for hvis du arbejder hårdt til sidst, får du, hvad du virkelig fortjener“.
Termas tur
Termas de Rio Hondo-løbet repræsenterer springbrættet til en karrierefinale på højt niveau. “Umiddelbart efter løbet, da jeg vandt i Argentina, sagde jeg til mig selv: ‘Du er meget stærk, i år har du et godt hold og en god cykel, så hvorfor ikke drømme?’ Jeg er ligesom vin, det bliver bedre hvert år“. Aleix Espargarò tænker tilbage, efter to år hos Suzuki, da Aprilias tilbud kom. Indtil da ville få eller ingen have taget det venetianske firmas projekt til sig med en cykel, der lige var startet og konstant bagud. I stedet accepterede han væddemålet, bidde tænder sammen i svære øjeblikke, klarede den psykologiske skuffelse på den bedst mulige måde uden at skjule, at nogle gange “Jeg mistede troen og kunne ikke finde styrken“.
De sidste to år i MotoGP
Nu lever han en drøm, i sine hænder muligheden for at afslutte sin karriere med et drømmemål. Han starter ikke som favorit i den næste MotoGP-sæson, men han vil helt sikkert være en modstander, som alle bliver nødt til at tage kraftigt i betragtning. “Det føles ikke rigtigt for mig… Hvert løb jeg kommer på podiet, hvert løb på forreste række i kvalifikationen… Det er meget mærkeligt. Jeg prøver at få det til at virke normalt, ikke stressende, men… Det er ikke normalt. Nu, når jeg går til løbene, siger mine børn altid til mig: ‘Far, husk at bringe os et trofæ i weekenden.’ Jeg siger til dem: ‘Okay, jeg tager et trofæ med.’ De ved ikke rigtig, hvordan deres far var før i tiden“, konkluderede den ældste af Espargarò-brødrene. “Jeg har aldrig fået et trofæ med hjem før, og i år er det normalt for dem, men ikke for mig.”
Foto: MotoGP.com