Det var en urolig F1-aften for Ferrari i Saudi-Arabien, men også for Red Bull. Max Verstappen, leder af verdensmesterskabet komplet med en domineret Bahrain-åbning, rejste det hvide flag i Q2, som var offer for en mekanisk fejl. Det hollandske es vil være tvunget til at starte fra ottende række, bag Charles Leclerc, der med anden gang i kvalifikationen har mildnet virkningerne af ti-boks-straffen i gitteret på grund af udskiftningen af den (tredje!) elektroniske styreenhed. Med to hovedpersoner så langt bagud, lover den saudiarabiske GP rasende comebacks mellem væggene på kalenderens hurtigste gadekredsløb: 250 km/t i gennemsnit!
Det lignede dog en motor….
Max Verstappen havde udmærket sig i alle tre tidligere træningssessioner, men i løbet af Q2 kunne kameraets billyd høre Honda-motoren gå over omdrejninger et øjeblik og så pludselig falde. “Motor, motor!” råbte verdensmesteren over radioen til hans garage. Om morgenen var gearkassen blevet skiftet på hans RB19, efter de nedgearingsproblemer, som Verstappen selv havde anklaget i fredag aftens session. Gearkassen blev også skiftet på Sergio Perez’ bil inden weekendens start sammen med styreenhed og batteri. Mexicaneren vil starte fra pole (her startgitteret).
Den højre aksel giver efter
Da de var tilbage i pitten, koncentrerede Red Bull-teknikerne sig om bagenden af RB19. Det var den højre aksel, der gav efter, måske på grund af sammenstødet med en kantsten. Åbenbart en reparation umulig at udføre i de resterende seks minutter af Q2. Således fandt Verstappen sig forankret i en femtende position med den ubehagelige udsigt til at skulle starte fra ottende række. Der er tre DRS-punkter på Corniche Circuit, men der er ikke mange overhalingspunkter: Det vil være en meget højspændings-GP for nummer 1 og hans hold.
“How I Designed My Dream” biografien om tryllekunstner Adrian Newey tilgængelig på Amazon
Foto: Formel 1
