For maj helligdag weekend i løbet af den britiske Superbike stopper den ved Oulton Park, scenen for en anden runde af sæsonen med flere emner af interesse. Det starter igen fra den spændende første runde afholdt på Silverstone med 3 meget spektakulære løb, der byder på flere nye funktioner med hensyn til startgitteret. Michael Dunlop, frisk fra Cookstown 100, kører som et wild card med den tredje Hawk Honda, men blandt de særlige observatører er der også et velkendt ansigt i det nylige Supersport World Championship: Luke Stapleford.
LUKE STAPLEFORDS RETURNERING I DEN BRITIKE SUPERBIKE
Det er rigtigt. “Arbejde” vil blive set igen i BSB, for en historie at blive fortalt. Efter at have erobret den britiske Supersport-titel i 2015 gik han efterfølgende videre til verdensmesterskabet i sin kategori, hvor han klarede sig godt med en Profile Racing Triumph Daytona 675, så meget at han sikrede sig pole på Lusail i 2016. Af forskellige årsager skiftede han i 2019 til BSB med holdet Buildbase Suzuki, der viser sig i Assen med en overraskende forreste række og erobrede en 4. og en 5. plads i de to løb. Samarbejdet med teamet af Stuart og Steve Hicken blev ikke fornyet, faktisk tog Stapleford beslutningen om at hænge hjelmen op, da han tænkte på det i 2021 for lejlighedsvis at køre mellem British Superbike og Supersport, se sidste år med Gearlink Kawasaki.
TIL FODS I BEGYNDELSEN AF 2023
Leicester-indfødte ville gerne have fortsat dette eventyr i 2023, men der var virkelig ingen måde. Et par dage før sæsonstart informerede holdet ham om, at der ikke ville være plads til ham, formentlig af budgetmæssige årsager. Skuffet (mildt sagt…) over denne dårlige afslutning på et professionelt forhold, der havde givet gode resultater, tog Stapleford sig af en udfordring fra en anden æra: at køre på egen hånd i første runde på Silverstone.
HVAD EN GEVIND PÅ SILVERSTONE!
Med Profile Racing-teamet bragt tilbage på mode, vandt Luke sin udfordring. På Silverstone sluttede han på andenpladsen i løb 1 og slog Tom Booth Amos i spurten, opstillet af sit eks-hold Gearlink Kawasaki. Hvem ved, hvilken tilfredsstillelse med smagen af hævn for den indfødte i Leicestershire …
NU BRITISH SUPERBIKE MED OMG YAMAHA
Fra at finde sig selv til fods, vil Luke Stapleford endda finde sig selv i starten af BSB denne weekend med det hold, der vandt titlen sidste år. Med Ryan Vickers KO på grund af en skade, besluttede OMG Racing Yamaha at satse på ham som afløser efter en god test afholdt på Oulton Park i de seneste dage.
SÅ I FØRSTE GRATIS
Denne deltagelsesplads ved BSB med LAMI OMG Racing Yamaha begyndte officielt med 19. gang i de kombinerede to gratis træningssessioner, der afgjorde listen over 12 ryttere optaget med ret til Q2 af de officielle kvalifikationer. Disse omfatter Peter Hickman, med FHO Racing BMW i toppen foran en vild Danny Kent (Honda stillede op på egen hånd), Leon Haslam (ROKiT BMW) og Tommy Bridewell (BeerMonster Ducati). Femte, sjette og ottende for de 3 Silverstone-vindere Josh Brookes, Kyle Ryde og Glenn Irwin.