Lorenzo Baldassarri er billedet af lykke. Han er lige kommet hjem fra Australien, fortæller om sæsonen, der lige er slut, og lyser op. I Superbike World Championship paddock har rytteren fra Marches genfundet sine sejre, men frem for alt sit smil, entusiasme og glæde, som han fortæller Corsedimoto.
I år, i sin første sæson i WSSP, sluttede Lorenzo Baldassarri vice-verdensmester med 16 podier, inklusive fire sejre. Han blev således forfremmet i 2023 Superbike World Championship med GMT94 Yamaha.
Lorenzo Baldassarri, hvad var det bedste øjeblik?
“Helt klart den første sejr, Aragon i race 1. Jeg ankom og vandt straks så med redningen på sidste omgang var det virkelig smukt. I race-2 snød Dominique mig på sidste omgang, men jeg sad stadig lidt fast på grund af det, der var sket med mig dagen før. Det var også meget spændende at køre på Misano, mit første hjemmeløb med Supersport, selvom jeg gik glip af sejren i begge løb”.
Værste øjeblik?
“Jeg vil sige race 2 på Magny Cours, for efter dobbeltsejren på Most havde jeg genåbnet mesterskabet, og hvis jeg havde scoret endnu en dobbeltsejr, kunne jeg have givet et stærkt signal. Desværre gled jeg, det var en forbandet dag, der markerede sæsonen negativt. Jeg har ikke engang gode minder fra Argentina, da jeg blev nummer niende og tredje på grund af gearkasseproblemer”.
Hvordan vurderer du din sæson?
“En pæn ni. Jeg kræver altid det bedste af mig selv, og i andre situationer ville jeg aldrig få en syv og en halv, men i betragtning af, at jeg var kommet fra et katastrofalt år og min psykologiske situation indtil 2021 på ni, er alt fint. Jeg var i mit første år i Supersport og fik min debut med holdet, med cyklen: det hele var nyt for mig, og jeg kæmpede om titlen”.
Hvordan kunne du lide WSSP?
“Nogle synes, at Supersport er let, men niveauet er meget højt med Dominique, som er en rigtig stærk rytter, og det var meget svært at slå og konkurrere med ham. WSSP er en fantastisk liga og fortjener den største respekt“
Er du blevet genfødt i Supersport?
“Denne sæson har givet mig energi, selvtillid og den kærlighed til motorsport, der var ved at slanke lidt. Jeg blev genfødt og ikke kun som chauffør. Jeg er vendt tilbage til at tro på mig selv, selv uden for banen. I 2022 tog jeg tilbage for at studere, jeg tog den afsluttende eksamen, og jeg dimitterede fra Liceo Scientifico, og det er en vigtig ting for mig på det personlige plan og som mand.”
Tænkte du på at opgive alt for et år siden?
“Ja, i slutningen af 2021 tænkte jeg på at holde op, og det vil jeg ikke benægte. Jeg ville stille spørgsmålstegn ved det hele, så gik jeg til EvanBros, og jeg blev straks meget glad, de stolede på mig med det samme, ligesom Yamaha gjorde. Jeg startede denne rejse med Yamaha, og nu bevæger vi os fremad: de tror på mig og vil tage mig fremad, og jeg er meget glad.”
Tænker du stadig på MotoGP?
“Superbike World Championship vokser meget, det er spektakulært, og jeg har det fint med det. Det er ikke et mesterskab for MotoGP-pensionister, men der er også unge, stærke ryttere, som også kan gøre det godt i fremtiden. Selv hvis jeg skulle blive i Superbike hele mit liv, ville jeg overhovedet ikke have noget imod det, og jeg vil forsøge at få de bedste resultater. Og hvis de en dag skulle ringe til mig fra MotoGP, er det fint, for det har altid været min drøm, men jeg tænker ikke over det”.
Hvordan så Superbike-miljøet, paddocken, ud?
“Jeg holder meget af det, der er mere menneskelighed blandt rytterne. Det er et ekstremt professionelt mesterskab, de er alle sammen koncentrerede, og det er ikke sådan, at de går rundt, men rytterne er mere ydmyge, de er alle sammen mere nede på jorden, selv de store navne. Det er bedre i forhold til personlige relationer. Selv den seneste ankomst kan stoppe og chatte med de store navne i Superbike. Fra et psykologisk, menneskeligt synspunkt er det meget smukt, og jeg er rigtig glad”.
Hvordan vil du tilbringe vinteren?
“Jeg kan ikke vente med at begynde at teste. Jeg vil ikke gøre noget særligt, jeg vil blive hjemme, med min familie og så se, om jeg kan tage et sted hen, men ingen eksotiske rejser I år føler jeg ikke behov for at flygte, men mere for at tilbringe tid med folket tættest på mig”