Iker Lecuona migrerede til Superbike World Championship i 2022 og indledte den nye oplevelse med stor beslutsomhed. Det første år var en læreplads, med tanke på de mange nye ting, han skulle forholde sig til, men i 2023 håber han at kunne stræbe efter vigtige resultater.
Hvis han i sidste sæson erobrede et podie og en pole-position, er hans forventning at være tættere på den titaniske trio Bautista-Razgatlioglu-Rea og forbedre sit resultat. At tænke på at sigte efter SBK-titlen vil være kompliceret, men den spanske rytter håber at have en Honda CBR1000RR-R Fireblade, der er konkurrencedygtig nok til at få noget god tilfredsstillelse ud af det.
Superbike, Poncharal elogia Lecuona
Lecuona har lagt skuffelsen bag sig over ikke at blive bekræftet af KTM i MotoGP og ser nu på fremtiden i Superbike. Hervé Poncharal, ham der havde ønsket ham i sit Tech3-team, vendte tilbage for at tale om det med meget positive ord: “Iker er en meget hurtig chauffør – fortalte han Crash.net – og han er meget talentfuld. Han er et udyr og kan mestre mange cykler, inklusive en MotoGP-cykel“.
2021 var et meget vanskeligt år for både spanieren og hans daværende holdkammerat Danilo Petrucci. Resultaterne var dårlige, og KTM foretrak at promovere Remy Gardner og Raul Fernandez, første og anden i Moto2: “Der har været mange diskussioner – siger den franske manager – og der blev truffet en beslutning. Det mente og besluttede KTM-ledelsen. Det betyder ikke, at ingen stolede på Ikers potentiale. Men nogle gange er du nødt til at træffe et valg, rigtigt eller forkert“.
Iker, fremtidig ny chance i MotoGP?
Lecuona var skuffet over beslutningen taget af KTM, men han fandt den, der valgte at tro på ham: Honda. Han gik med til at flytte til World Superbike og blive involveret i noget helt andet. Poncharal afslørede en baggrund: “Jeg talte med Alberto Puig efter Silverstone 2021, og han spurgte mig mange ting om Iker. Jeg sagde ikke andet end gode ting, herunder at jeg ville have skrevet under på ham i stedet for. Hvis Iker ikke var kommet til MotoGP, tror jeg ikke, han havde fået Honda-tilbuddet. Glad for, at jeg bragte den ind i HRC-radaren“.
Præsidenten for IRTA har stor agtelse for den valencianske pilot og ønsker ham stor succes for fremtiden: “Jeg håber, han vinder det mesterskab, og så er han glad der eller vender tilbage til MotoGP, han er ung nok til at gøre det“. Vi får se, om han vil etablere sig som en toprytter i Superbike World Championship, og om han også får chancen for at vende tilbage til MotoGP. Kun tiden vil vise svarene.
Foto: Instagram @ikerlecuona_27