I november 2017, efter et sørgmodigt Macau Grand Prix, der så ham grædende tage sejren efter Daniel Hegartys tragiske bortgang, satte Glenn Irwin alvorligt spørgsmålstegn ved hans fremtid i landevejsløb. Aldrig mere Macau, resten vil blive set. På den anden side var den for stærk chok med det samme. Tænk over det: Efter det røde flag havde han sammen med alle de andre ryttere set sig nødsaget til at passere gennem pit-omgangen lige ved Curva dei Pescatori, strækningen hvor Hegartys dødsulykke netop havde fundet sted. GI2 trak sig ind i pitten og brast i gråd. Kort efter skulle de på podiet, samle vinderpokalen, alt imens lokale pseudostjerner improviserede en ballet, som om intet var hændt. Med enhver grund i verden troede den indfødte Carrickfergus, at han betragtede sin erfaring med roadracing for lukket. Efter 6 år, selv i navnet “syd“, skrev Glenn en mindeværdig side i historien om North West 200.
KONGE AF NORDVEST 200
Med en-to opnået sidste lørdag, bragte Glenn Irwin sit antal på hinanden følgende Superbike-sejre til 8 ved Trekant. Hvor han faktisk vinder med enhver cykel. Fra den to-cylindrede Panigale R til den nuværende V4 R, der passerer gennem Kawasaki ZX-10RR (selv i en 2019, der mildest talt er problematisk for ham) og Honda CBR 1000RR-R. Det er ikke en landevejsracer af profession, men i “landevejsløb meno landevejsløb” som der er, er Irwin den ubestridte reference. Sandt nok: altid assisteret af fremragende cykler og teams, men i sidste ende er det ham, der altid finder det lille ekstra for at gøre forskellen.
TILBAGE TIL DUCATI
En noget sensationel tilbagevenden i år for at forsvare farverne på Paul Birds hold efter den kontroversielle skilsmisse i slutningen af 2018, afklarede Glenn Irwin omgående sine prioriteter. Først og fremmest for at vinde den britiske Superbike-titel, for det andet for at fortsætte sin egen streak på North West 200. For resten var der i år ikke plads. TT inkluderet, selv efter at have etableret sig i 2022 som den bedste Nykommer nogensinde, så meget, at han potentielt er krediteret blandt de store hovedpersoner på papiret til 2023-udgaven, der starter om knap en måned.
PROFESSIONEL
Glenn Irwin er sådan: en professionel. En racer. Han vil gerne køre næsten hvor som helst, men på betingelse af, at han er i de rigtige forhold til at klare sig godt. At dukke op, giver det ingen mening for ham. For de ofre, hans far (selv en tidligere pilot) ydede, som så sig nødt til at forsørge ikke én, ikke engang to, men tre pilotsønner. Udover Glenn kører Andrew også i British Superbike med Honda, mens Graeme endda kørte i World Motocross, før han vendte om til fart.
FRA NORDVEST 200 TIL BSB
Af denne grund ville han ikke foragte en pletoptræden i Superbike World Championship, forudsat at det er med en fabrikscykel. Ellers tålmodighed: BSB og North West 200 er “hans” hjem. Hvis det på NW200 er Vedr blandt Superbikes, nu vil han indtage BSB-tronen. I øvrigt uden selv at have tid til at fejre sidste lørdags succeser. Denne weekend vil den britiske Superbike være tilbage i aktion på Donington Park, hvor GI2, stadig under BeerMonster Ducati-banneret, vil føre klassementet med 2 sejre og yderligere 3 podier i de 6 løb, der er afholdt indtil videre. Bekræfter, hvor meget han er en alsidig professionel på to hjul…