Mercedes har ikke startet 2023 F1-mesterskabet så godt, som de havde håbet. Den nye W14 er en bil, der i øjeblikket ikke har vist sig at være en vinder. På trods af sidste sæsons lektion med en W13 født dårligt og derefter forbedret, var Brackley-teamet ikke i stand til øjeblikkeligt at sætte Lewis Hamilton og George Russell i en position til at kunne konkurrere med Red Bull.
Fredagens gratis træning i Saudi-Arabien bekræftede også vanskelighederne ved den nye enkeltsæder, som har brug for nogle drastiske indgreb for at nå et højt niveau af konkurrenceevne. Mercedes er i Formel 1 for at vinde og ønsker efter det negative 2022 ikke at opleve endnu et år med skuffelser. At lukke hullet er ikke let, også fordi Red Bull i mellemtiden selv vil forbedre sin RB19, men det ottedobbelte verdensmesterhold har ressourcerne til at komme tilbage i front.
F1, Toto Wolff annoncerer en ny Mercedes
Toto Wolff, interviewet af Sky Sport F1forklarede, at holdet allerede arbejder på vigtige ændringer for W14, hvorpå nul-sidepod-filosofien bør opgives: “Vi har allerede besluttet, hvordan bilen skal skiftes – han har erklæret – og det er en proces, der startede for to uger siden. Med budgetloftet er det mere kompliceret, men når du fokuserer på en model, kan det lade sig gøre. Vi vil have en model, der ligner de andres, i dag er vi de eneste, der har et helt andet udseende“.
Det kan være Imola Grand Prix (19.-21. maj), hvor vi nok skal se debuten på en anden version af Mercedesen. Wolff indrømmede også sin skyld for situationen, der opstod ved starten af verdensmesterskabet i 2023: “Vi har alle begået fejl, begyndende med mig, der er teamleder, og hvem der har ansvaret for hele gruppen“.
Lewis Hamilton skilles fra Angela Cullen
Blandt meddelelserne fra Jeddah er der også en om afbrydelsen af samarbejdet mellem Lewis Hamilton og Angela Cullen, førerens fysioterapeut og præstationscoach i syv år. Den 48-årige newzealænder støttede ham i hans triumfer og også i svære øjeblikke, en meget vigtig figur. Adskillelsen kom ikke på grund af friktion mellem dem. Det Corriere della Sera hun forklarer, at hun har besluttet at ændre sit liv, rejse mindre og være mere sammen med sin familie.
Det var Lewis selv, der brød nyheden på sociale netværk: “I de sidste syv år har Angela været ved min side og presset mig til at være den bedste udgave af mig selv. Jeg er en stærkere atlet og et bedre menneske på grund af hende. Jeg håber, du vil slutte dig til mig og ønske hende det bedste, mens hun tager sine næste skridt i at jagte sine drømme. Tak for alt Ang, jeg kan ikke vente med at finde ud af, hvad fremtiden bringer for dig“.
Foto: Formel 1