Der var stor skuffelse i Mercedes efter det første grandprix i 2023 afholdt i Bahrain. Lewis Hamilton blev nummer fem næsten 51 sekunder efter Max Verstappen, mens George Russell endda blev nummer syv over 55 sekunder.
Allerede fra testen afholdt på Sakhir-banen blev det forstået, at den nye W14 ikke var startet på højre fod. På trods af lektien fra 2022 har Brackley-teamet ikke formået at foretage de nødvendige forbedringer for straks at have en vinderbil i det nye F1-mesterskab. Det er ikke sagt, at afstanden til Red Bull ikke bliver mindre, efterhånden som sæsonen skrider frem, men der er meget arbejde at gøre.
F1, Hamilton giver ikke op: uenigheder med holdet afvist
Rygter har cirkuleret om, at forholdet mellem Hamilton og Mercedes begynder at knirke på grund af W14’erens manglende konkurrenceevne. Chaufføren var dog selv opsat på at præcisere: “Der er mennesker, der skaber rygter – fortalte han det officielle Formel 1-websted – uden nogen fakta. Jeg er blevet støttet af Mercedes siden jeg var 13 år gammel. Efter sidste svære sæson er jeg her stadig. Og uanset om vi har endnu et hårdt år, vil jeg stadig være her. Jeg er en fighter, og vi kæmper som et hold. Jeg elsker udfordringen, og jeg tror, jeg stadig er i stand til at sætte bilen i positioner, som måske andre ikke er i stand til“.
Den syvdobbelte F1-verdensmester tier rygter om påståede spændinger med holdet. Han tror stadig på Mercedes og vil sammen med teknikerne forsøge at komme ud af den nuværende situation. Der er kun bestået ét grandprix, så der er tid til at tage klare skridt fremad. Det er vigtigt at forstå problemernes karakter godt, og hvordan man løser dem på kortest mulig tid. Der kan allerede være nogle opdateringer i GP, der ankommer til Saudi-Arabien.
Lewis sigter efter at forny sig med Mercedes
Hamilton har en kontrakt, der udløber i slutningen af 2023 og har til hensigt at fortsætte med at køre i Formel 1 altid med Mercedes. Der har været nogle første kontakter for at tale om fornyelsen, men forhandlingerne er endnu ikke i gang: “Jeg er meget afslappet – forklarer – og det er ikke noget, vi skal gøre med det samme. Det bliver gjort, når vi er klar. Jeg har et meget godt forhold til Toto Wolff og Mercedes, vi støtter hinanden. Vi når dertil, medmindre der sker noget katastrofalt mellem Toto og mig“.
Lewis afsluttede med en joke, men faktisk er der ingen grund til at tænke på en skilsmisse. Også fordi der ikke ville være et reelt alternativ for ham i 2024. Nogen vovede at tale om Ferrari, men Leclerc-Sainz-duoen har en kontrakt til næste år. Hamilton vil fortsat være en del af den stald, hvormed han vandt seks af sine syv F1 verdensmesterskabskroner.
Foto: Mercedes
