Født i 2007, en god udfordring forude og et stort ønske om at gøre det godt. Edoardo Bertola er en af de unge spillere, som AC Racing stiller op til denne nye sæson i European Talent Cup, en af de tre trefarvede pile på det italienske hold sammen med de regerende mestre Guido Pini og Giulio Pugliese. Den 15-årige fra Pietra Ligure starter igen efter en svær to-årig periode på grund af fysiske problemer, især i 2022 deltog han ikke engang! Der er derfor et stort ønske om at hævde sig, en selvtillidsindsprøjtning kom også fra de sidste Rookies Cup-udtagelser: Bertola blev ikke valgt, men det var meget opmuntrende tests. Hvor begyndte dens historie, hvor kan og vil den hen? Vores interview.
Edoardo Bertola, lad os starte fra begyndelsen: hvor begynder din historie?
Jeg begyndte at køre racerløb som 6-årig på minicykler. Fra begyndelsen kunne jeg straks godt lide det, lad os sige, at det er en passion, som er arvet fra min onkel og far, da jeg så dem køre racerløb, sagde jeg til mig selv, at jeg også ville prøve det. Umiddelbart året efter begyndte jeg at lave mit første minibike-mesterskab, det var klart det hele var mærkeligt, fordi jeg stadig ikke vidste noget om dette miljø. Fra andet år rykkede jeg op i kategori, senere var jeg også den eneste, der havde deltaget i to mesterskaber [minimoto Junior C con una DM motorizzata GHR, Ohvale 160 4] i to år, altid i top 3.
Så kom det store skridt.
Ja, jeg skiftede til ELF CIV i PreMoto3-kategorien. Det første år var svært, også fordi jeg var den eneste fyr på et ret nyt hold, med nye cykler. Sæsonens bedste resultat var en 5. plads, men jeg kæmpede en del.
Vi finder dig så altid i samme kategori, op til det store problem.
I 2021 i Imola havde jeg et slemt styrt og fik et sammensat brud i mit lårben. De tog mig på hospitalet, jeg blev opereret og de indsatte en 30 cm plade med fire skruer. Jeg blev 2-3 uger på hospitalet, så skulle jeg lave en masse genoptræning, det tog praktisk talt 3 måneder at begynde at gå igen uden krykker. Jeg lavede fysioterapi, i vandet, alt for at komme mig så meget som muligt, og det lykkedes mig at komme tilbage til Mugello-løbet stadig på krykker. Men efter to vagter kunne jeg ikke mere, det gjorde virkelig for ondt, så torsdag besluttede vi os for at tage hjem.
Du prøvede igen senere.
Lad os sige, at det tog et stykke tid at få hændelsen ud af mit hoved, jeg styrtede med omkring 180 km/t. Vi besluttede så at gøre os klar til Vallelunga runden, det var en test for at se om jeg kunne køre på cyklen, uden at sigte efter resultater. Jeg ville se, om jeg var helbredt, selvom jeg stadig havde skoene. Men det lykkedes mig at løbe, omend med mange kræfter og smertestillende, og afslutte løbet. Jeg vidste da, at jeg kunne træne igen. Men året efter, derfor i 2022, måtte jeg tage alt af: Da jeg var meget ung, ville mit ben være vokset, og det ville have generet mig.
Fra begyndelsen derefter med genoptræningen.
Igen med 3-4 måneders fysioterapi var det måske værre, end da de satte pladen og skruer på mig. Jeg havde det fint, og her er jeg igen på krykker… Desværre kunne jeg ikke gøre noget, så jeg tænkte bare på at forberede mig godt til det følgende år, altså 2023, afgørende for at tage til ETC. I vinter tog jeg til Spanien og trænede meget med Nico Ferreiras SPN Riders Academy, hvor jeg kørte meget på forskellige baner for at forberede mig til denne sæson. Efter et års fri ville det have været hårdt nok.
Hvordan er benet nu?
Der er ikke længere noget problem, de har taget alt fra mig. Jeg har lige 3-4 ret store ar, men ellers er alt perfekt. Nu har jeg det godt.
Edoardo Bertola, du var også en af de 15 italienere, der blev kaldt til udtagelserne til Red Bull Rookies Cup 2023.
Mærkeligt nok blev jeg udvalgt og kunne deltage. Og jeg gik hurtigt, jeg var blandt de bedste italienere! Det eneste er dog, at pladserne var meget begrænsede og kun én italiener kunne komme ind, derfor den bedste, mens jeg altid var 2.-3. Under alle omstændigheder kvalificerede jeg mig til den afgørende session, og jeg gjorde alt og gav altid alt. Det var alligevel mærkeligt, efter sådan et dårligt år, at nå dertil og kunne køre hurtigt med det samme!
Var det en overraskelse for dig?
Absolut! Det er længe siden, jeg overhovedet kunne konkurrere med fyre på et højere niveau end mig. Jeg havde lige trænet intenst, fordi jeg ville restituere så hurtigt som muligt, jeg havde ikke konkurreret i et år. Resultatet var meget, meget overraskende. Til sidst valgte de mig ikke, men jeg så, at jeg havde potentialet til at gøre det godt. Jeg prøver igen i år.
Men nu skal vi tænke på debuten i European Talent Cup Hvordan forbereder du dig?
For to uger siden i Valencia lavede jeg den første officielle test med AC Racing-teamet. Det gik meget godt, og da vi er der, er der ingen særlig løsrivelse. Jeg skal stadig have fornemmelsen med cyklen rigtigt, det er de første gange, jeg har brugt det, og det er virkelig svært, især når man ser på de fyre, der har kørt på den i noget tid. I år vil vi gøre vores bedste for at forløse os selv fra et år, hvor jeg praktisk talt ikke var i stand til at køre.
På trods af alt har AC Racing besluttet at satse på dig til ETC.
I familien og til en vis grad pressede alle på for dette og fortalte mig, at jeg havde lavet den definitive test ved Rookies Cup. Ryttere fra hele verden testede på lige fod: samme cykel, samme forhold, en bane, hvor ingen havde nogensinde kørt med disse motorcykler. Det gik rigtig godt, så de besluttede sig for at satse på mig. Jeg vil så have to meget stærke holdkammerater, den ene er 2022-mesteren Guido Pini. Lad os i år se, om vi kan få nogle gode resultater.
Edoardo Bertola, har du allerede foretaget nogle sammenligninger med dine nye holdkammerater?
Ja, i Valencia-testen kunne jeg sammenligne mig med Guido. Tiderne var allerede gode nok, men jeg formåede at finde ud af noget. Holdet har også allerede mange års erfaring i CEV, så de gav mig de rigtige råd. Vi formåede at arbejde godt også på baggrund af de indikationer, jeg gav.
Hvordan har du det med holdet?
Alt er perfekt, der er både spanske og italienske mekanikere, og de er alle meget flinke. Der er en glad stemning i holdet, og nu og da joker vi børn med hinanden, vi gør grin med hinanden, hvis nogen nogle gange ikke taler italiensk godt. Atmosfæren er meget cool! Så er der også Nico Ferreira, som følger os på banen og formår at give os de rigtige råd til at forbedre os.
Hvad er de første forventninger til denne nye udfordring?
At være i stand til at runde, hvis ikke som den første, i det mindste at være i 10’eren, og så klatre langsomt. Til det første løb sigter jeg efter at deltage i de 15: Jeg har ikke kørt i et år, og med modstandere på det niveau kan du ikke finde på at vinde stort. Selvom jeg selvfølgelig kan forsøge at hævde mig selv.