Kongen af comebacks er tilbage i aktion for at afslutte et vanskeligt 2022 på den bedst mulige måde. Brad Binder bekræfter sig som KTMs topmand med en voksende Valencia GP efter en knap så let første del. Den nye ramme hjalp ham på det halve: vanskeligheder foran og ved bremsning, men der er set forbedringer i sving og med hensyn til vejgreb. “Noget jeg havde bedt om hele året” indrømmede Binder, der lukker mesterskabet præcis, som han startede det. En sidste P2-sæson, selvom der var mange op- og nedture imellem. På trods af alt sluttede Red Bull KTM Factory som det andet hold i den samlede stilling, kun efter Ducati-holdet! Tegn, hvorfra man kan starte igen med henblik på 2023: Binder er den eneste bekræftelse af Mattinghofen-huset, piloten opfordrede derfor til at træde frem med RC16.
Finale med et smil
“Ikke ligefrem den perfekte slutning, det ville have været sejren” Binder smilede og kommenterede den sidste GP i 2023 til motogp.com. “Men givet hvor jeg endte i begyndelsen … Det er ikke let at indhente de her fyre.” I starten forblev han på en 7. plads, hvilket er hans udgangspunkt, men bagved Quartararo-Bagnaia duoen. Deres duel favoriserede de første fires flugt, Binder tog lang tid om at rette op på hullet. Men omgang efter omgang blev han vild: Han tog dem alle tilbage, erobrede selvsikkert podiet og tænkte på sejren. “Omkring 10 omgange fra slutningen begyndte jeg at køre 1:31 lavt, grebet forbedredes meget og meget hurtigt. Men jeg havde mistet meget tid før, det var ret svært at overhale.” På målstregen anklagede han ikke engang 4 tiendedele fra vinderen Alex Rins!
Binder-KTM, det starter herfra
“Det er fantastisk at afslutte sæsonen på denne måde. Tre podier på et år er mere, end vi var i stand til tidligere, noget at starte fra igen til 2023.” Faktisk var Brad Binder og KTM aldrig gået ud over et eneste podie, netop en sejr, i de to foregående MotoGP-år. En sæsonbestemt triumf er ikke kommet (det var ikke sket for ham siden 2017 i Moto2), men i en kompleks sæson er det stadig et positivt tegn. Sandsynligvis var tabet af indrømmelser også et stort “stød” for det østrigske mærke. Næste år, sammen med sydafrikaneren, er der Jack Miller, til hvem man kan tilføje den helt nye GasGas Tech3 line-up: forskellige farver, men cyklen er stadig en KTM RC16. I morgen er det allerede 2023, der er den officielle testdag i Valencia. “Vi er endnu mere sultne” Brad Binder påpegede.
Foto: KTM Images/Polarity Photo