Kender du historien om Gradara Corse? Det er bestemt et navn, som du vil have hørt mere på nationalt plan, men vi taler om et hold, der, født som amatør af passion, også er blevet bemærket på den internationale scene. I kommandoen er Carlo Facchini, 60 år, som i “normalt liv” er tekniker i en virksomhed, der udfører bygge- og elektromekanisk arbejde. Han burde ikke være længe væk fra pensionen og kan derefter koncentrere sig på fuld tid om en struktur, der allerede har givet ham så meget tilfredsstillelse.
I år begyndte Gradara Corse med de fremragende resultater af den unge og talentfulde Josephine Bruno mellem WEC og CIV Femminile, fra tricolor-runden i Vallelunga starter engagementet igen med tre point i Aprilia RS660 Trophy, hvoraf hun har 2023-titlen med Edoardo Colombi . Rytter, med hvem Marche-holdet vil stå over for en ny udfordring i den britiske Superbike med et meget specifikt formål… Men lad os tage et skridt tilbage og starte fra begyndelsen: her er historien om dette projekts oprindelse.
Carlo Facchini, hvordan blev Gradara Corse født?
Det blev født af passionen hos en gruppe på fem venner, vi løb alle, da vi var unge. Vi kørte amatørløb med vores cykler, vi kørte i den italienske cup, i mindre trofæer… Det var en meget hyggelig og sjov tid. Gradara-partnerne forlod dog gradvist projektet af forskellige årsager, og kun jeg blev tilbage. På det tidspunkt, efter at have nået en moden alder, besluttede jeg at stoppe med at køre og lade andre køre på mit hold.
Hvordan var dette ‘perspektivskifte’ i dit tilfælde?
Når en af dine ryttere går på podiet, er glæden den samme. Oprethold konkurrenceånden: Først frigav du den på banen på cyklen, nu på den tekniske del, og forsøgte at give maksimal teknisk support og den bedste cykel til rytterne. At skabe et motorcykelhold er stadig noget for racerfolkene, teamlederne skal også selv være det. Det er bestemt ikke billigt, du spilder flere penge end du tjener! Men jeg besluttede at fortsætte på egen hånd.
Gradara Corse: et originalt navn, hvordan valgte du det?
Fire medlemmer var fra Gradara, jeg var fra Gabicce, og i 2008 valgte vi navnet Gradara Corse på grund af dets geografiske placering, som en idrætsforening. Navnet er dog begyndt at cirkulere i folden, det er lidt usædvanligt for et hold. Vi er lidt mere fritgående! [risata] Vi er knyttet til vores traditioner, og det virkede ikke passende at ændre det, vi fornægter ikke vores identitet.
Et hold, der har nået stadig højere niveauer.
I begyndelsen var det et amatørniveau, siden 2015 har vi gjort holdet vigtigt, da vi er begyndt at deltage i det italienske mesterskab og EM. Vi ankom så til verdensmesterskabet i 300, hvor vi blev i to år hos Emanuele Vocino. En vidunderlig oplevelse desværre ødelagt af Covid, som blokerede sponsorater og tvang os til at trække os i 2020. Siden da har vi kun deltaget i det italienske.
Men tanken forblev, ikke?
Det er vores plan at vende tilbage til verdensmesterskabet næste år. De vil skabe en ny kategori, Sportbike, hvor to-cylindrede cykler op til 800cc slagvolumen vil køre, derfor Aprilia sammen med R7, Suzuki 800, Triumph 660. Fra 2025 skulle den være en del af verdensmesterskabets gitter. Vores idé ville være at kunne passe ind i denne nye kategori, vi arbejder netop med dette i tankerne.
Det er derfor, du står over for en ny udfordring i 2024.
For at være klar vil vi i år deltage i BSB med Edoardo Colombi, med hvem vi vandt Aprilia RS660 Trophy sidste år, i denne nye eksperimentelle kategori. Der vil være unik elektronik til alle cyklerne, balancer vil blive lavet baseret på cyklernes kraft for at balancere det tekniske niveau af alle køretøjerne. Når vi kommer til VM i 2025, vil det være et arbejde, der allerede er udført.
Men Gradara Corse fortsætter også i Italien.
Vi vil altid deltage i Aprilia RS660 Trophy med tre ryttere, som kan få stor tilfredsstillelse: Edoardo Savioli, det tidligere 300 verdensmesterskab Alessandro Zanca og Marco Paonessa. Vi fortsætter også i det italienske damemesterskab og i WEC med Josephine Bruno [foto in alto]. Vi får se, hvad der kommer ud. Holdet har bestemt et vindende DNA, vi kører ikke for at deltage, men for at vinde. I 2022 vandt vi Yamaha R3 Cup, i 2023 vandt vi Aprilia RS660 Trophy, og vi blev nummer to med Sara Cabrini i det italienske mesterskab for kvinder. Sidste år gik jeg glip af titlen, i år prøver vi igen med Joy. Går vi tilbage, blev vi i 2019 nummer to i CIV Supersport 300 med Emanuele Vocino. Vi er et hold, der deltager for at vinde, det er vores hensigt.
Det er allerede lykkedes dig: hvilken tilfredsstillelse er det at tænke på, hvor du startede fra?
Det er en stor tilfredsstillelse! Først fordi det er mig, der leder efter piloterne, og derfra starter hele jobbet sammen. Jeg anser mig selv for at være ret god til at vurdere ryttere, jeg kan forstå, når de er hurtige. Jeg har bestemt nogle teknisk meget gode samarbejdspartnere, der er klar til opgaven, men det er uundgåeligt på en rejse, hvis man vil gøre det godt. Du skal omgive dig med mennesker, der har den samme passion som dig, det samme ønske om at vinde, det samme ønske om at gå ind i tekniske detaljer for at forstå, hvordan man hjælper kørere med at vinde. Chaufføren vinder ikke, mekanikeren vinder ikke, men tingenes forening vinder: et hold af mennesker fører til sejr. Jo mere sammentømret holdet er og med samme mål, jo lettere er resultatet.