Bylo těžké očekávat, že Axel Bassani bude hned rychlý s Kawasaki, příliš odlišnou od Ducati, na které jezdil tři roky, ale jezdec z Veneto doufal, že bude po prvních třech kolech sezóny 2024 Superbike trochu konkurenceschopnější. Stále je třeba udělat hodně práce, abychom se přizpůsobili a dosáhli úrovně konkurenceschopnosti, která více odpovídá jeho talentu a tomu, co v posledních letech předvedl.
Superbike, Bassani-Kawasaki: jak to jde
V rozhovoru pro oficiální web WorldSBK zhodnotil 24letý rodák z Feltre situaci: „Těžký začátek sezóny, protože úroveň World Superbike je momentálně velmi vysoká a měnit týmy a motorky není nikdy snadné. Mistrovská úroveň mi nepomáhá. Musíme pracovat krok za krokem. Motorka je úplně jiná, mám úplně jiné pocity. Musíte změnit styl jízdy, při brzdění a při výjezdu ze zatáček. Zpočátku to nebylo jednoduché, ale víkend za víkendem se začínám cítit lépe. Nemám špatný pocit, ale být rychlý je vždycky složité“.
Kvalifikace je pro Bassaniho velký problém, který se snaží vytěžit z pneumatiky SCQ maximum, a proto začíná zezadu, se všemi souvisejícími obtížemi, když je schopen dohnat:Zejména v Superpole máme nějaké problémy. Budeme se snažit zlepšit, protože pokud nestartujete z první nebo druhé řady, je opravdu těžké zajet dobrý závod. Když nasadíme měkčí pneumatiky, jízda na kole se pro mě zkomplikuje. S tvrdšími pneumatikami jedu lépe. Musíme se hodně zlepšit, budeme na tom pracovat. Musíme zapracovat jak na SCQ, tak na měkké závodní pneumatice, protože po deseti kolech začínáme mít problémy. Máme hodně práce, ale víme, co potřebujeme“.
Alex Lowes jel v Misanu
Jestliže byl v týmu Motocorsa Racing jediným jezdcem přítomným v garáži, v týmu Kawasaki Racing se může spolehnout na zkušeného společníka, jakým je Alex Lowes. Pomoci mu může přítomnost 33letého Angličana, který na Ninja ZX-10RR jezdí pátým rokem: “Je hezké mít někoho, kdo jezdí na stejném kole jako vy – Spiega Axel – a uvidíte, co dělá. Alex je dobrý chlap, vždy se snaží udělat maximum, tlačí Kawasaki na hranici možností. Je pro mě důležité vidět jeho data a zjistit, kde se mohu zlepšit. Může mi pomoci, ale je třeba mít na paměti, že je to můj týmový kolega a také jeden z mých soupeřů. S něčím mi může pomoci, ale ne příliš! Je to normální, u mě je to stejné. Jsme dva jezdci, kteří závodí za stejný tým, ale zároveň chceme být nejlepší“.
Další kolo kalendáře Superbike se pojede v Misanu Adriatico (14.-16. června) a budou mu předcházet dva testy (Cremona a Misano), které mohou Bassanimu pomoci. Jeho cílem je být rychlý na okruhu pojmenovaném po Marcu Simoncellim, i když dnes nemůže příliš snít: “Chtěl bych se dostat na pódium, protože je to můj domácí závod a ten je vždy důležitý. Pro mě však bude důležité získat dobrý výsledek, ale musíme být realisté. Potřebujeme motorku hodně vylepšit a najít naše nastavení, pak můžeme pomýšlet na umístění na stupních vítězů. Momentálně je to těžké, protože úroveň WorldSBK je opravdu vysoká“.
Foto: Kawasaki Racing Team