Na rovince Sulby projíždějí jezdci na TT rychlostí 330 km/h, narážejí na asfalt silnice, která po zbytek roku spojuje Kirk Michael s Ramsey, dvěma městy na Isle of Man, nejrychlejší edicí ze 102 sporných. Peter Hickman, nový idol nadšenců pro silniční závody, absolvoval 60,7 kilometru Montainu průměrnou rychlostí téměř 220 km/h. Bláznivý let mezi křižovatkami, stromy a domy. V nejprestižnější výzvě Senior TT zůstali Hickman (13 výher) a soupeř Michael Dunlop (25) v kontaktu loktem po dobu jednoho a půl kola, jako by to byla GP. Na TT závodíte s časem, spíše než se svými soupeři, vzhledem k tomu, že jezdci startují deset sekund od sebe, ale tento rok byl ve všem výjimečný.
Zachytit tyto emoce z cesty s fotoaparátem v ruce je velmi obtížné umění. Výzva na maximum, proti překážkám různého druhu, které nemají ve sportovní fotografii obdoby. Profesionálové z TT jsou trochu jako závodníci na silnici: speciální postavy.
Ligurský Fabio Armanino vylíčil TT 2023 na obrázcích pro naše stránky. Pro něj to byl 17. ročník, takže měl tu čest poznat a pozorovat neuvěřitelný vývoj všech silničních závodníků této éry. Nikdo jiný jako on nám nemůže říct, jaké to je.
Fabio, kde se bere ta láska k TT?
Jezdím tam každý rok od roku 2003. Nesleduji jen Tourist Trophy, ale i jiné silniční závody. Líbí se mi, protože umožňují veřejnosti zažít je zevnitř, v přímém kontaktu s jezdci a mechaniky. Jestli chcete, můžete si dát spolu pivo, to je vše, na co mohou čekat. Totéž se neděje v MotoGP a Superbike.
Sportovní focení je těžké, na TT ještě víc. Řekněte nám proč.
Hlavním problémem podél hory je světlo, zejména v nejslunnějších dnech. Letos neuvěřitelně, skoro vždy bylo jasno, našli jsme perfektní podmínky. Hra světla a stínu u TT vytváří podmínky pro skvělé záběry, ale nastavení je velmi složité. Riziko je nadměrné nebo nedostatečné vystavení, dávkování správného světla není nikdy triviální. Pro nás TT fotografy je lepší, když je obloha trochu zamlžená, protože světlo je konstantní.
Trať je dlouhá 60,6 km: jak si vybrat správné místo?
Některá místa jsou preferována pro ikoničnost záběru. Například sestup k bájné hospodě Creg-ny-baa je velmi známý, dokonce i ti, kteří nesledují TT, jsou schopni rozpoznat snímek pořízený v tomto místě. Husí krk, kousek za Ramsey, který stoupá k hoře, je zvláštní: je to vlásenka a jezdci projíždějí velmi blízko cíle. Jindy jdu hledat konkrétnější lokace, není to snadné, protože za více než sto let už bylo vše hotovo, mnohem víc. Dále se výběr odvíjí i od délky závodů. Superbike a Senior trvají šest kol, takže pokud se dostanete na místo, kde jste celou dobu zaseklí, nakonec opakujete stejný sprint šestkrát. V tomto případě preferuji místa, která umožňují pohyb, třeba i jen pár set metrů.
Například?
Letos jsem si vybral Keppel Gate, na sjezdovém úseku hory. Když jdete kousek podél silnice, snadno se dostanete k chatě Kate, která vám umožní zarámovat celou rovnou silnici, která vede směrem na Creg-ny-baa. V rámci jediné soutěže jsem tak měl možnost zahrát čtyři až pět různých ran.
Jak se vdáš?
Na motorce. Je to řešení, které vám umožní přijet v rozumném čase z kterékoli části ostrova. Pokud zvolíte místo, kam se dostanete po vnitrozemských komunikacích, nezůstanete uvízlí na celý den. Často dochází ke zpožděním nebo změnám v plánech, takže mít cestu ven je velmi důležité, abyste nepromeškali daný okamžik.
Jaké je nejvíce adrenalinové místo?
„Nízké“ úseky, tedy od startu do Ballacraine, jsou nesmírně efektní, protože je vidíte proplouvat jako střely mezi domy. Ale ještě zvláštnější je pro mě Hora. Z Ramsey do Bungalow, tam nahoře na vrcholu, je to ultrarychlý a extrémně obtížný úsek. Tam dělají skutečný rozdíl ti nejsilnější jezdci. Je to pro ně kouzelné místo, které je povznáší. U fotografů je to stejné.
Jaké vybavení používáte?
Na Isle of Man beru dvě těla fotoaparátů Canon s objektivy různých typů. Samozřejmě potřebujete zoom, například 100-400. Ale potřebujete také něco vhodného pro místa, kde piloti míjejí velmi blízko, jako Husí krk: Používám 24-105. Na většině míst je zoom nezbytný.
Za 17 let se na vás strhne lavina anekdot…
Zdá se to zvláštní, ale něco takového se mi nikdy nestalo. Naštěstí jsem nikdy nebyl svědkem žádné nehody, nikdy jsem neviděl věci, které by bodovaly. Snad nejlepší vzpomínkou, kterou si každý rok odnáším domů, je vztah mezi námi fotografy TT. Neexistuje žádná rivalita, ale spousta výměn názorů. Veteráni ochotně pomáhají nováčkům.
Jaká je vaše fotografie na TT, ke které se cítíte nejblíže?
Je to fotka Johna McGuinnese, kterou jsem pořídil v roce 2016 v Guthrie Memorial (na začátku článku, ed) Je tam zarámovaný a v pozadí zátoka Ramsey, moře. Je velmi zasazený, obraz, který dává dobrou představu o tom, co Hora představuje pro obyvatele ostrova a pro jezdce TT. Nacházejí se uvnitř tohoto jazyka asfaltu, který velmi rychle stoupá na vrchol, mezi prázdnotou a zelenými poli. Je to tam opravdu vzrušující.
Pojďme se bavit o jezdcích: kdo je pro tebe nejlepší?
Bylo by snadné říci Michael Dunlop: vyhrál 25, ještě jeden a vyrovná se strýci Joeymu. Ale za všechny ty roky jsem si Johna McGuinnesse velmi oblíbil. Nyní je mu 51 let, je v doznívající fázi kariéry, ale stále závodí v polovině. Mimochodem, pořád to jde. John McPaint je prostě můj oblíbený jezdec. Nikdy se nevzdává, má hrozná zranění a pokaždé restartuje. I když musím říct, že všichni silničáři jsou mu tak trochu podobní.
Co si letos povezete domů do Ligurie?
No, mezitím, jak zvláštní bylo počasí. Slunce bylo krásné, zdálo se, že je na Sechelách. Ráno ses probudil a na kole nebyla ani noční rosa. Atmosféra byla zvláštní, jako vždy. TT je také skvělým místem pro navazování nových a krásných přátel…
Můžete těm, kteří tam nikdy nebyli, vysvětlit, proč když tam půjdete, nikdy neodejdete?
Mám přítele, který mě doprovázel poprvé, v roce 2003. Když přistanete v Douglasu, ponoříte se do atmosféry, kterou jsem nikde jinde nezažil. Mám přátele, kteří tam žijí, včetně Italů, kteří se navždy přestěhovali na Isle of Man. Setkáváme se my, fotografové, mechanici, piloti. Jsou to lidé, které vidíte jednou za rok, ale je to, jako bychom prožívali všechen čas spolu . Spojuje nás neviditelné vlákno, které lze identifikovat pouze dvěma písmeny: TT“.
Autorem fotografií je Fabio Armanino