V mistrovství světa superbiků nikdy nebylo tolik peněz jako nyní. Závazek pěti přítomných výrobců (Honda, Yamaha, Kawasaki, Ducati a BMW) je masivní nejen z hlediska investic, vzhledem k tomu, že se bavíme o rozpočtech v řádu desítek milionů, ale také z hlediska techniky. Vezměte si Ducati: tým zabývající se výrobou derivátů má přímou, skutečně velmi přímou, linii se stejným závodním oddělením, které už několik let ovládá v MotoGP. V Superbike italská značka vyvezla stejný provozní model, který platí v nejvyšší třídě, včetně možnosti využití „vzdálené garáže“ v Bologni. V Barceloně obvyklý kádr posílil Davide Barana, technický ředitel a pravá ruka Luigiho Dall’Igny. Cítíš se jako „střih“ otáčky motoru, trvalo Rossisu několik hodin, než přepočítal poměry, výkonové křivky a vše ostatní. Výsledek: ve třech závodech na Montmelò jel Alvaro Bautista rychleji než předtím…
Víření milionů
Ale není to technologie, o které chceme mluvit, ale peníze. Mnoho peněz. Na sociálních sítích čteme o Superbikech v krizi, o dopadech na trh supersportů, který je stále slabší. Odkud tedy pocházejí peníze na aukci, která začala zajišťovat Toprak Razgatlioglu, skvělého jezdce, určitě, ale ne Marca Marqueze? Yamaha, aby si to udržela, dala na talíř 1,5 milionu za sezónu s návrhem na několik let, včetně hypotetického budoucího odbytu směrem k chiméře MotoGP. BMW, přesvědčené, že má skvělou motorku a super tým, ale ne nejlepšího jezdce, shodilo šek na 2,5 milionu. Ani v době největší slávy Noriyuki Haga, Colina Edwardse a Troye Baylisse, možná nejlépe placených v minulosti, se takové pošetilosti nestávaly. Je tu paddock, který plave ve zlatě: super placení jezdci, sponzoři, kteří tam chtějí být za každou cenu, stále větší pohostinnost. Satelitní tým Puccetti Kawasaki v současné době nemá jezdce, ale má plochu pro sponzory vysokou jako třípatrová budova.
Středozem
Ráj není malý, protože všech pět přítomných výrobců víceméně nehledí na úkor ničeho: pilotů, logistiky, pohostinnosti. Pak je tu šedá oblast, očistec. Najdete tam středně velké týmy, jako jsou Go Eleven nebo Barni, které se zrodily z vášně, ale v průběhu let se stále více organizovaly, a to jak z technického, tak z logistického hlediska. Tyto subjekty mají také velké množství sponzorů, podpůrných komunikačních agentur a uznání, o kterém by tovární týmy ještě před třiceti lety snily. Ale není všechno zlato, co se třpytí, rozpočty často stojí za nití. Nárůst cen letenek, jak byl zaznamenán v období Covid, stačí k vytvoření určitých turbulencí.
Poslední na zemi
Pak je tu výběh v neustálé bolesti. Týmy, pro které je těžké tam být, které dělají, co mohou, jezdí na mírně zastaralých motorkách a možná platící jezdec, který se svými osobními sponzory umožňuje naplnění kamionu, aby se dostal na okruh. Pak bude nějaký svatý. Ne vždy, protože v Barceloně byli i tací, kteří kvůli nedostatku náhradních dílů nenastartovali. S tím, co špičkový tým utratí za občerstvení hostů, by někdo závodil za půl sezóny.
Sečteno a podtrženo, vždy to tak bylo. Opravdu předtím to bylo horší, protože Paradiso bylo mnohem menší než teď, v 90. letech bylo na trati 70 jezdců a přes polovinu tvořili lidé, kteří závodili v národních šampionátech. Tedy poloprofesionálové, nebo o něco více. Týmy, které nestály, byly také ve zlaté éře, skutečně mnohem více než nyní. Ale byl tu jeden velký, obrovský rozdíl…
Který?
Skutečný rozdíl mezi včerejškem a dneškem je v tom, jak se říká mistrovství světa superbiků. Kdysi to fungovalo takto: mediální aparát tvořilo pár televizí a 4-5 profesionálů, po desetiletí ti samí, kteří zastupovali velké noviny. Tok informací byl jednosměrný: reportéři psali nebo komentovali v televizi, lidé doma četli a poslouchali. Vše, co se stalo, bylo pečlivě filtrováno na různých úrovních: samotnými novináři a promotérem. Z tohoto pohledu byli bratři Flammini mistři. Na stole byl napsán scénář mistrovství světa superbiků a reprezentace probíhala závod za závodem a rok za rokem, přičemž se držela velmi přesné filozofie. Nutností bylo soupeření s 500/MotoGP: támhle skvělí jezdci, tady ryzí a tvrdí jezdci. Fungovalo to desítky let. Všechno to bylo studováno a vyhovovalo to všem: médiím, promotérům, výrobcům, týmům i jezdcům. Lidé doma snili a bavili se.
Jiná éra
Nyní je promotér stejný, mezi dvěma MS je místo rivality homologace. Navíc se sociálními sítěmi se všechno stalo mnohem víc kapalina. Každá entita mistrovství světa superbiků je vyprávěna svým vlastním způsobem, od skvělých týmů, přes jezdce až po všechny kroky. Tým, který v Barceloně nezávodil, však zveřejnil příspěvky, aby vysvětlil proč. Sami si tedy založili „kauzu“, aby se pak rozhořčili, protože o tom nakonec mluvila i mainstreamová média. Za starých časů by takový příběh nevyšel, kvůli šampionátu a týmu. Lépe řečeno, bylo by to vyprávěno tak, aby to zvýraznilo obrysy vášně a romantiky nade vše, dokonce i na chybějící kousky. Nyní vládne kutilství, všichni komunikují, ale neuvědomují si co a proč. Stává se to i ve vyšších patrech. V pondělí obletěly sociální sítě promotéra fotky Rea a Razgatlioglua s křivýma očima a přihlouplým výrazem. Kdo oběma platí (velmi vysoké) mzdy, byl velmi rozhořčený. Jonathan i Toprak jsou svědectvím o produktu určeném pro dospělou veřejnost, protože těm, kdo kupují hypersportovní boty, je 35 let a více. Jsou to tedy lidé, kteří se vzrušují látkou: předjížděním, dveřmi nebo ohnivou rivalitou. Ne s nesmysly. Běž to vysvětlit sociálním manažerům…
„58“ je ilustrovaný příběh inspirovaný mimořádným Marcem Simoncellim na Amazonu