Quatre kilomètres et quelques centaines de mètres de plus. C’est la distance qui a séparé Roberto Mercandelli d’une première victoire sensationnelle en CIV Superbike lors de la Course 1 à Vallelunga. Protagoniste au début d’une furieuse remontée qui depuis la neuvième position de départ l’avait rapproché du podium, le rookie de luxe du Broncos Racing Team Ducati a profité du drapeau rouge affiché en raison du mauvais highside d’Alberto Butti, se retrouvant incroyablement dans le se battre pour la plus haute marche du podium. Surprendre tout le monde à la reprise avec un sprint félin, prendre l’avantage et vendre chèrement sa vie en un seul coup. “course de sprint” divisé en neuf tours. L’ancien CIV Supersport avait créé les conditions pour emballer le proverbial “affaire du jour”mais lors de l’avant-dernier tour, il a dû se rendre à “habituel” Michele Pirro après une attaque décisive subie au milieu de l’Esse.
VERRE À MOITIÉ PLEIN OU À MOITIÉ VIDE ?
Même si la deuxième position (meilleur résultat et deuxième podium de la saison en trois courses) constitue un exploit remarquable pour un rookie, Mercandelli ne cache pas son amertume face à l’occasion manquée : “J’ai gâché la victoire à cause de quelques erreurs” » a-t-il admis d’un ton critique. « Pour un rookie comme moi, ce n’est pas facile de gérer la puissance de la Panigale V4 R, et de plus, je n’avais jamais participé à une course de Superbike. Mais dans l’ensemble, je ne peux m’empêcher de me sentir satisfait après un début de week-end problématique. Lors des tests, nous n’avons pas pu exprimer notre potentiel. Maintenant, nous avons trouvé un set-up idéal et je dirais que nous l’avons démontré. Je suis convaincu que si nous prenons un bon départ, nous pourrons à nouveau nous battre pour le podium lors de la Course 2. ».
REDÉMARRAGE ÉCLAIR POUR MERCANDELLI
« Quand j’ai relâché l’embrayage, je me suis dit : « Je vais plonger dedans ! ». J’ai fixé mon rythme que je savais bon au vu de la récupération dans la première partie de course. Dommage seulement pour quelques taches de trop. Par rapport aux essais, je suis arrivé avec beaucoup plus de poussée à l’entrée des virages et, n’ayant pas encore une parfaite maîtrise de la moto, je finis souvent longtemps. Cet aspect m’a probablement fait perdre la course, mais nous avons des indications positives. Demain, nous essaierons de faire un autre pas en avant”.
TRAVAUX EN COURS
« Pirro m’a attaqué au point de la piste où j’avais le plus de difficultés. J’ai été un peu lent dans ce changement de direction, je n’avais pas encore la confiance nécessaire pour y faire face avec plus de débrouillardise. Qu’est-ce qui me manque en termes de conduite ? J’ai toujours l’air d’un “pilote du XVIIe siècle” sur la moto, naturel avec dix ans de Supersport derrière moi… Je travaille dur pour avoir un style plus “stop and go”. De plus, j’ai des ennuis dès que les pneus se dégradent, j’ai besoin de plus de reprise. Avec l’équipe nous n’avons pas la chance de voyager beaucoup dans l’année, mais nous y arriverons bientôt”.
Crédit photo : Dani Guazzetti
