Nieuwe gezichten in de Moto2 voor 2023, maar ook rijders die er niet meer zullen zijn. Een van hen is Cameron Beaubier, meervoudig MotoAmerica-kampioen en tevens winnaar van de 200 Miles of Daytona, die zich in 2021 in de tussenklasse van het Wereldkampioenschap stortte. Na twee volle jaren bij het American Racing Team nam de 29-jarige uit Roseville afscheid om terug te keren naar het racen in de Verenigde Staten. De redenen zijn de toekomstperspectieven in het WK, maar vooral de heimwee naar thuis, of liever gezegd naar al zijn dierbaren, het grootste deel van het jaar heel ver weg. Jammer, gezien de groeiende resultaten, zoals de historische pole position in eigen land.
Beaubier, ik ga naar huis
“Het was geen gemakkelijke beslissing, dat is zeker” benadrukte Beaubier en legde vervolgens zijn keuze uit. “Ik kwam hier aan met de hoop om naar de MotoGP te verhuizen. Maar in december word ik 30: ik zie mezelf niet in de MotoGP als ik 31 ben en ik wil niet jaar na jaar in deze categorie blijven racen. Dus ik heb besloten dat het het beste is om de schemering van mijn carrière thuis door te brengen.” Maar niet alleen. “Ik heb mijn hele leven in Noord-Californië gewoond” vervolgde Beaubier. “Het was moeilijk om veel tijd door te brengen zonder mensen die ik ken en liefheb. Ik heb nooit begrepen hoezeer ik het op prijs stel om deel te nemen aan MotoAmerica en de mogelijkheid om elk raceweekend thuis te zijn.” Een afscheid dan, met dank aan zijn team voor de periode van twee jaar samen. “Ik heb de kans gehad om op wereldniveau mee te doen en ik heb laten zien dat ik, als alles klopt, in de hoge regionen kan blijven. Ik bedank ook het team omdat ze mijn beslissing hebben gerespecteerd.” Volgend jaar komt in zijn plaats de jonge Britse belofte Rory Skinner naast Sean Dylan Kelly. Weer een Amerikaan die hetzelfde pad bewandelde als Beaubier, zij het als Supersport-kampioen.
Groeiende wereld biënnium
Vandaar de beslissing om terug te keren naar het kampioenschap waarin hij zes titels won. De eerste in de Daytona Sportbike-categorie in 2013, later schitterde hij in Superbike en zegevierde hij in de jaren 2015, 2016, 2018, 2019 en 2020. Laten we niet vergeten dat hij al een kijkje had genomen op het Wereldkampioenschap in 2009 en eindigde met twee punten finisht in de toenmalige 125cc, bakgenoot van een zekere Marc Marquez… Daarna stapte hij over naar de nationale racerij, in 2021 de uitdaging met het American Racing Team in de Moto2. Ondanks de eindstand was 2022 qua punten zijn beste jaar (73, tegen 50 in zijn debuutjaar). De pole position in de GP of the Americas springt eruit (bijna het podium raken voor een crash), nog een eerste startrij in Portugal, een snelste ronde en zeven top 15’s, met name de 4e plaats op Le Mans. Plus vele races waarin hij dicht bij het podium stond. Twee jaar van constante groei onder het toeziend oog van ene John Hopkins, rennerscoach van de stars and stripes structuur. Het zou interessant zijn geweest om Beaubier ook in 2023 te observeren…
Fotocredit: motogp.com