British Superbike en MotoAmerica, twee ver verwijderde nationale Superbike-kampioenschappen. Om prerogatieven, context, geschiedenis, traditie en, last but not least, de geest van concurrentie. Het eerste manifest bij uitstek van evenwicht en spektakel, met volledige startopstellingen en een ad hoc technisch reglement, dat alleen al vanaf 2010 in staat is om 10 verschillende kampioenen af te wisselen. De tweede beoordeeld door velen “slaapverwekkend” en, op zeldzame uitzonderingen na, een weerspiegeling van eentonigheid en middelmatigheid. Maar meer dan ooit tevoren hebben deze twee realiteiten op het gebied van motorrijden verwantschap. Gemeenschappelijke punten ondersteund door een intrigerende, in sommige opzichten ongebruikelijke voor MotoAmerica, afwisseling aan de top. Bijna halverwege het seizoen 2024, in beide gevallen i titel spellen ze zijn heel open. Een homogeen gevecht, open voor meerdere vrijers, aangewakkerd door voortdurende omkeringen van het front, waardoor de voorspelling onzeker wordt.
MOTOAMERIKA IN EEN STIJLVOLLE BRITSE SUPERBIKE
Als de BSB zichzelf niet verloochent en zeven verschillende winnaars afwisselt in de elf tot nu toe gearchiveerde races, zorgt het vastleggen van een ruwe balans in de MotoAmerica Superbike voor een zekere hype. Objectief gezien zijn vijf verschillende winnaars in de negen races die tot nu toe zijn gehouden nieuwswaardig voor een serie die, sinds deze in 2015 in handen kwam van Wayne Rainey en zijn staf, slechts drie coureurs heeft zien vieren: Cameron Beaubier (2015, 2016, 2018, 2019, 2020) en Jake Gagne (2021, 2022, 2023) bijgestaan door de raketaangedreven Yamaha R1’s, met in het midden de prestatie van Toni Elias onder de vlag van Yoshimura Factory Suzuki (2017). Een onverwachte herschikking van de kaarten, niet zozeer vanwege “keerpunten” technisch-regelgevend (over analogieën gesproken: sinds 2020 wordt ook in de Verenigde Staten de enkele MoTec-regeleenheid gebruikt, maar vergeleken met de BSB is deze uitgerust met elektronische hulpmiddelen). Wat betreft de fysieke problemen waar de twee eeuwige favorieten mee kwellen: de eerder genoemde Beaubier en Gagne.
CAMERON BEAUBIER KO, JAKE GAGNE VOOR EEN HALVE SERVEER
Dominator van het eerste deel van het seizoen met 3 overwinningen in 5 races, de huidige Tytlers Cycle Racing BMW-rijder blesseerde zijn voet na een zware val tijdens de hevige regenbui op Road America. Wat nog erger was, was de belediging van het moeten missen van het volgende evenement dat afgelopen weekend in Brainerd plaatsvond. Met zijn voormalige teamgenoot, die al een tijdje kampt met het vervelende compartimentsyndroom, gaat het niet veel beter. Als je minder of voor korte periodes pusht, staat de regerende Attack Performance Yamaha tri-Champion voorop. Dit blijkt uit zijn goede prestaties in de kwalificatie en op een natte baan, terwijl hij in droge races over de afstand instort door het gebrek aan kracht in zijn onderarm. Zozeer zelfs dat hij tijdens het recente optreden op Brainerd International Raceway niet verder kwam dan een zevende en zesde positie.
BOBBY FONG KIES HET ALLEMAAL IN MOTOAMERICA SUPERBIKE
Il “periodaccio” van de twee meest succesvolle rijders in MotoAmerica wordt omgetoverd tot een geweldige kans voor oude en nieuwe bekenden. Terwijl Cameron Petersen en Ducati-rijder Josh Herrin enigszins verrassend naar voren kwamen op Road America, haalde een herontdekte Bobby Fong de krantenkoppen in de Brainerd-fabriek. Terug op hoog niveau, overwon hij een vierjarige vastenperiode in een weekend waarin hij de absolute dominator was met pole position en een dubbel in de 2 sommige gepland. In Race 1 versloeg hij ternauwernood het Warhorse HSBK Ducati-paar Josh Herrin (2e) en Loris Baz (3e). De concurrentie werd volledig vernietigd in Race 2, waardoor Herrin (nog steeds 2e) ongeveer 4 seconden en 6” kreeg voor Petersen (3e). In de eerste hoera aan boord van de (privé) Yamaha R1 van het Wrench Motorcycles-team vestigde Fong zich als de derde verschillende leider van het kampioenschap (een anomalie gezien de normen van de serie…), met een marge van 8 punten ten opzichte van Gagne en 19 over een zeer snelle Herrin.
GLENN IRWIN PERDE LA LEADERSHIP DEL BRITISH SUPERBIKE
Terugkerend naar het oude continent, in Knockhill in Schotland, verloor Ducati in dezelfde dagen de leiding van de Britse Superbike met Glenn Irwin (Hager PBM). In een moeilijk weekend tussen technische problemen, slecht weer en de straf in Race 2 (beginnend vanaf de achterkant van de grid omdat hij de richtlijnen van de stewards in Race 1 niet had gerespecteerd), toonde de inwoner van Carrickfergus nog steeds koel bloed zonder de minste vlekje op zondag in de regen. Omdat verschillende toprijders van het kaliber Andrew Irwin, Danny Kent, Leon Haslam en Jason O’Happelloran verraden werden door de slechte gripomstandigheden, kon GI2 15 punten bij elkaar schrapen die vanuit kampioenschapsperspectief nog steeds kostbaar waren. Het resultaat van een achtste en negende positie die de eerste echter wel toelaat teamgenoot Tommy Bridewell breidt uit naar +11. respectievelijk 3e en 2e van de twee sommige Zondag op de lange golf van het eerste succes dat Honda Racing UK zaterdag in Race 1 behaalde.
RORY SKINNER EN CHRISTIAN IDDON REGENWIZARDS
In de gebruikelijke afwisseling van hoofdrolspelers benadrukte de regenachtige zondag in Knockhill de rijvaardigheid van Rory Skinner en Christian Iddon. Voor de direct betrokkenen een resultaat, behaald in respectievelijk Race 2 en 3, met verschillende betekenissen. De eerste overwinning uit zijn carrière had op geen betere plek kunnen plaatsvinden, noch in de kleuren van Cheshire Mouldings TAS BMW, voor het thuispubliek van “jouw” Schotland in het seizoen van terugkeer naar het thuisland van de twee jaar ervaring in het Moto2 Wereldkampioenschap. Ook viert hij het eerste hoera met de V4 R van het Oxford Products Moto Rapido Ducati-team, voor Iddon wachtte een moment vanaf Brands Hatch 2021. In het geval van de BSB bevestigt de enkele MoTeC-controle-eenheid zichzelf daarom als een regulerende formule die vooral gericht is op evenwicht . Het spektakel op de baan komt ten goede en biedt iedereen (of bijna iedereen) de mogelijkheid om te pronken. De show, ja. Dat element dat, om de een of andere reden, MotoAmerica plotseling herontdekte…