A mi-parcours de la saison 2023, le cirque MotoAmerica a peut-être connu sa course charnière. Dans le premier défi organisé sur les hauts et les bas de Laguna Seca, le Superbike étranger projette à nouveau le bi-champion en titre Jake Gagne sur la plus haute marche du podium, tandis que son adversaire Cameron Beaubier est obligé de panser ses blessures. Pas par sa faute, mais la conséquence de s’être retrouvé impliqué dans le carambole au premier départ de la Course 1 déclenché par l’autre pilote Attack Yamaha, Cameron Petersen. avec ‘CameContraint de rattraper un lourd zéro pour la fin des championnats, Gagné encaisse et efface le peloton samedi à Monterey, passant à +48 au championnat sur son ex-coéquipier, comptant simultanément 39 longueurs devant le Ducatista Josh Herrin, deuxième en compétition et au général.
BOTTO AU DÉPART PREMIÈRE ROUTE ENTRE PETERSEN ET BEAUBIER
Protagoniste des essais assurant une pole proche du record et des chronos du Championnat du Monde Superbike grâce au récent resurfaçage de l’usine de Salinas, Cameron Beaubier aurait tout prévu sauf un drame tel. Prêt à partir, lorsque le feu s’est éteint, Petersen s’est moqué de lui, qui s’est présenté le premier à l’Andretti Harpin pour finir malheureusement par terre en partant. Beaubier n’a rien pu faire pour l’éviter, percutant de plein fouet la #45 R1, mais ayant logiquement le pire au niveau du championnat. Sa BMW M 1000 RR n°6 démolie, il n’a pas pu participer à la redémarrage suivant le drapeau rouge, remédiant ainsi à un zéro lourd (très lourd) après quelques mètres.
ROUTE CLAIRE À LAGUNA SECA POUR JAKE GAGNE
Avec le favori pré-annoncé Beaubier KO, Jake Gagné avait la route libre au prochain redémarrage d’une course raccourcie dans sa distance de 20 à 19 tours. Gérant la moto et les pneus (notamment le Dunlop avant, mis à rude épreuve par le nouvel asphalte du WeatherTech Raceway), il porte rapidement son avantage sur son plus proche rival Herrin à 5″. Pour le n°1 de MotoAmerica, il s’agit de la cinquième victoire en 9 courses disputées jusqu’à présent, avec la possibilité de pouvoir gérer son avance considérable au championnat dans les deux autres défis programmés demain.
PODIUM DUCATI AVEC LA PRÉSENCE DE PAOLO CIABATTI
Grâce au zéro accusé par Beaubier, un Josh Herrin meurtri a conduit la Ducati Panigale V4 R en deuxième position, en quelque sorte”enregistré» dès le deuxième drapeau rouge affiché à deux tours de la fin pour le highside de Mathew Scholtz (quatrième à ce moment-là, aucune conséquence physique pour lui) sortant de la descente de Rainey. Le Champion MotoAmerica Supersport en titre perdait peu à peu du terrain, subissant le retour de PJ Jacobsen (Tytlers Cycle Racing BMW) dans la confrontation pour l’argent du jour. La deuxième place lui permet de suivre les -39 au championnat et de se faire bien voir de Paolo Ciabatti, présent sur place à la suite de toute l’équipe Warhorse HSBK Racing Ducati NYC.
LES AUTRES PROTAGONISTES DE MOTOAMERICA
Dans une mauvaise grille de seulement 16 partants, le Mexicain Richie Escalante (Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki) s’est affiché avec la quatrième place malgré un frisson au redémarrage. Le frein avant de sa GSX-R 1000 semblait bloqué, à tel point qu’il devait repartir de la dernière case (la quatorzième…) de la grille, se retrouvant pourtant déjà cinquième à l’issue du premier tour. L’ancien champion MotoAmerica Supersport aura une nouvelle opportunité demain dans les deux courses restantes programmées à Laguna Seca à 12h10 et 15h10 heure locale, diffusées en direct par le service d’abonnement MotoAmerica Live+.
