Auf dem Weltpodium zu stehen, ist sicherlich ein großes Gefühl. Wenn, wie Ayumu Sasaki, schafft man es auch anlässlich des Heimspiels zu gewinnen, dann ist es viel mehr wert. Nicht nur auf persönlicher Ebene, sondern auch in Bezug auf die Geschichte der Weltmeisterschaft, denn in der Moto3 war noch niemand erfolgreich! Und auch bei den 125er gibt es nur wenige Präzedenzfälle… Wenn man sich alle Klassen anschaut, kann man sagen, dass seit 2009 mit Hiroshi Aoyama kein Japaner mehr auf dem Heimpodium stand, aber es waren die 250er. Sasaki träumte vom Sieg vor seinem Publikum, aber selbst der solide dritte Platz, den er bei dieser 16. Runde der Welt mit nach Hause nahm, hat ein erhebliches historisches Gewicht.
Sasaki, der erste, der es getan hat
Wie bereits erwähnt, hatte vor ihm kein japanischer Fahrer das Motegi-Podium in der Moto3-Kategorie erreicht! Natürlich darf nicht gesagt werden, dass sie es nicht versucht hätten. Wir erinnern uns zum Beispiel an Hiroki Ono, den letzten Polesetter vor Tatsuki Suzuki, der es eigentlich praktisch von Startplatz eins im GP 2016 geschafft hatte, als 3. ins Ziel kam, dann aber disqualifiziert wurde und diesen somit verliert wertvolles Ergebnis … Und vorher? Sie müssen sich die historischen 125er ansehen, um die beiden vorherigen bei Motegi zu finden. Tatsächlich haben sich die japanischen Fahrer in der Vergangenheit bei ihrem Heim-GP hervorgetan, aber als er in Suzuka stattfand! Auf dieser zweiten Bahn hingegen taten sie sich deutlich schwerer, die Ergebnisse beweisen es, bis auf zwei Ausnahmen. Der erste stammt aus dem Jahr 1999, es ist der erste japanische GP seit 1987, der nicht in Suzuka stattfindet (zunächst gibt es auch zwei Veranstaltungen auf der Fuji-Strecke). Masao Azuma triumphiert vor Hideyuki Nakajo auf Platz 2, einem japanischen Super-Doppelpack zu Hause! Wir machen dann noch ein paar Jahre weiter, aber wir müssen uns den Pacific Grand Prix ansehen: Youichi Ui hinterlässt tatsächlich sein Siegel mit einem schönen Sieg in der Ausgabe von 2001! Seitdem war es niemandem in der Unterklasse gelungen, aber der kämpferische Ayumu Sasaki dachte daran, das lange Fasten zu brechen.
„Ich habe jede Runde genossen“
Es ist die beste Saison aller Zeiten für Ayumu Sasaki, der insgesamt noch nie so viele Podestplätze erreicht hat. Motegi ist der Siebte in der Gesamtwertung, aber sicherlich der Schönste, da er vor Familie, Freunden und heimischem Publikum feiern konnte. “Nach drei Jahren ist es fantastisch, wieder hier zu sein” sagte Sasaki, dankbar für den ‘zusätzlichen Schub’, den ihm die anwesenden Fans gegeben hatten. „Ich habe jede Runde genossen. Ich war vorne, aber später litt ich unter dem Grip hinten.“ Als Masia stürzte, hatte das außer Kontrolle geratene Trio mit Sasaki unter den Protagonisten keine Probleme, sich das Podium zu sichern. Am Ende konnte er weder Guevara noch Foggia mehr untergraben. Ein Hauch von Bedauern für die früher abgefahrenen Reifen. Aber er ist trotzdem zufrieden. „Es war schön, das Heimrennen anführen zu können. Es war ein Traum und ich habe alles gegeben, ich bin glücklich.”
Foto: motogp.com