Katsoin erikoisesityksen Rookies Cupin mestaridebyyttiä nyt Ayumu Sasaki se todella paistaa. Maailmanmestaruuskilpailuihin sopeutuminen ei ole koskaan helppoa, mutta 22-vuotias Yokosukasta kotoisin oleva mies asettuu yhdeksi Moto3:n MM-sarjan referenssimiehistä. Harmi neljän eläkkeelle jäämisen ja kahden loukkaantumisen vuoksi väliin jääneen kilpailun vuoksi, mutta se on kasvu, joka varmasti käynnistää hänet ensi kaudella. Lyhyellä tähtäimellä MM-3. sija on vain 15 pistettä, se olisi ehdottomasti erinomainen tulos vuoteen 2023 nähden.
Sasaki korkeammalle ja korkeammalle
Hänen kauttaan katsottuna se on jo ikimuistoinen. Viimeisen viiden vuoden aikana hän oli saavuttanut kaksi palkintokoroketta ja yhden paalupaikan tärkeänä tuloksena. Mielenkiintoisia merkkejä nähtiin kuitenkin vuonna 2021, viime kaudella KTM Tech3:lla, jossa hän sulki lähes kaikki kymmenen parhaan joukkoon suoritetut kilpailut. Tänä vuonna Max Racing Teamiin liittyessään hän tajusi entisestään edellisellä kaudella nähtyjä kasvun merkkejä. Hän laittoi tulostaulukkoon enemmän nollia, ei aina hänen syynsä, mutta 11 suoritetussa kilpailussa hän teki ikimuistoisia tuloksia. Huonoin tulos on yksittäinen 6. sija, kaksi voittoa ja kuusi palkintopallia! Viimeinen jälleen päähenkilönä Thaimaan GP:ssä, hyväili voittoa pitkään ennen kuin sijoittui 2:ksi intensiivisen taistelun lopussa italialaisten Foggian ja Rossin kanssa.
Podiumin tilaaja, mutta…
Huolimatta jälleen hyvästä kilpailusta kaudella, Ayumu Sasaki on puoliksi onnellinen. Hän hyväili voittoa tiiviisti, hän toivoi sitä varsinkin Foggian virheen hetkellä. Myöhemmin taistelu Rossin kanssa suosi Leopardin ratsastajan jatkamista. “Seurasin häntä, mutta kun Riccardo ohitti minut, emme voineet enää tehdä sitä ja menetimme kaiken.” Sasaki kommentoi motogp.com-sivustolle kilpailun lopussa. Tässä vaiheessa hän tähtäsi toiselle sijalle, mutta pettymyksen aavistus. “Olemme lähellä [alla vittoria] kolmesta kilpailusta: pääsimme palkintokorokkeelle kolme kertaa peräkkäin, mutta aina toiseksi tai kolmanneksi … “ Nuori japanilainen ei pysähdy, nyt hän etsii uransa kolmatta menestystä Assenin ja Red Bull Ringin jälkeen. Paluu Phillip Islandille voi olla toinen loistava tilaisuus sijoittaa hänet katsottavien kuljettajien joukkoon, eikä todellakaan vain tämän kauden päätteeksi.
Kuva: motogp.com
