Je suis sûr qu’avec une seule question, vous pourriez déjà dire qui était Ayrton Senna et ce qu’il était pour nous tous. La question est simple : » Combien de personnes qui ne suivent pas la Formule 1 le connaissent ?. Beaucoup, voire très nombreux, car il a su toucher l’âme de chacun. Devenu un symbole de la vitesse et de son sport, un peu comme Valentino Rossi le fut pour la moto des années plus tard. Ce qui s’est passé à Imola le 1er mai 1994 est une blessure qui peine à cicatriser. Ça saigne encore, car malheureusement on n’a que de bons souvenirs. Ce circuit si cher à nous tous est aussi le circuit qui fait cauchemar depuis 30 ans. Le cauchemar de ceux qui ne peuvent pas accepter que le plus grand de tous les temps soit décédé un dimanche de fête en Italie.
Ce foutu week-end à Imola qui continue de nous marquer
Le week-end 1994 d’Imola démarre sous le signe de la rédemption, sous le signe d’Ayrton Senna prêt à chasser le leader du championnat Michael Schumacher avec Benetton et sa Williams. Le week-end sombre en Émilie a commencé samedi, c’est-à-dire lors des séances de qualification. Quand Roland Ratzenberg sort de piste entre le virage Tamburello et le virage Villeneuve. Le pilote autrichien a perdu le contrôle de sa voiture après que l’aileron avant se soit détaché de sa voiture. Roland essaya de se courber mais n’y parvint pas. Son Simtek s’est écrasé violemment contre les barrières et alors que les secours tentaient de l’emmener à l’hôpital, il est décédé. Une mort inattendue, après 8 ans à ne plus voir l’angoisse de la mort sur les circuits. Ce jour-là, il y avait un chauffeur qui a tout de suite compris la gravité, Senna a en effet couru à pied vers la voiture médicale pour vérifier l’état de son collègue.
Une fois arrivé sur place, il ne put que constater la tragédie. Le médecin de Formule 1 de l’époque, Sid Witkins, a dit à Ayrton, près de l’ambulance, de continuer à courir. Au final, il avait déjà remporté trois championnats du monde. La réponse du Brésilien a été retentissante : » Il y a certaines choses sur lesquelles on n’a aucun contrôle, je ne peux pas partir, je dois passer à autre chose». Ayrton a vraiment avancé et le dimanche 1er mai, il était prêt à s’élancer depuis la pole position. La course commence et Senna semble sentir que la course lui appartient. Pourtant, à 14h17, lors du septième tour, l’incroyable se produit. Le pilote vert et or s’apprête à aborder le virage de Tamburello, mais la colonne de direction de sa FW16 a cédé et la voiture est devenue ingérable et s’est retrouvée contre le mur. Un terrible crash contre le mur, à tel point que la voiture est revenue sur la piste détruite.
La fin d’Ayrton Senna au grand étonnement du monde entier
Le monde s’est arrêté de tourner à cet instant, nous avons immédiatement su que quelque chose de grave s’était produit. Les secours sont arrivés immédiatement, Watkins se précipitant le premier. Le circuit Enzo et Dino Ferrari s’est figé, Senna n’a montré aucun signe de vie, sa tête reposait sur le cockpit. Après avoir retiré son casque et l’avoir fait sortir du cockpit, il a demandé l’intervention de l’ambulance aérienne et pour la première fois on l’a fait atterrir sur la piste. À 15 heures, l’échantillon a été transporté à l’hôpital Maggiore de Bologne où, pendant le transport par hélicoptère, il a reçu une transfusion de sang car il en avait perdu trop. Ainsi commence une nouvelle course, la course la plus importante pour lui. La victoire n’est cependant pas au rendez-vous et, le 1er mai 1994, à 18 h 40, le cœur d’Ayrton Senna s’arrête de battre. Les télévisions ont immédiatement rapporté la nouvelle.
Ces moments qui l’ont rendu génial
L’Italie, comme le Brésil, est entrée dans un moment d’immense douleur, à tel point que la décision de poursuivre le match que Schumacher a ensuite remporté est passée inaperçue. Aujourd’hui, cela fait 30 ans depuis ce dimanche maudit et peu importe à quel point nous essayons d’avancer, notre esprit nous y ramène toujours. Là même si alors quelque chose d’autre part de cette courbe de Tamburello et de celle d’Imola. L’esprit se souvient soudain de Donington 1993, le Tour des Dieux d’Ayrton Senna, ce dimanche de Pâques auquel beaucoup ont commencé à croire. Quand le pilote McLaren de l’époque a mis tout le monde en rang sous l’averse anglaise. Tous ont tourné sauf Damon Hill, à une minute vingt du triple champion du monde. Son esprit nous ramène alors au GP du Brésil 1991, où lors du soixantième tour il eut un problème de boîte de vitesses. Le quatrième n’entre plus et ensuite les autres aussi, sauf le sixième, mais Senna est encore plus fort que cela et gagne toujours à Interlagos, terminant la course avec des crampes et poussant un cri dans la radio de l’équipe à la fin de la course qui continue fait écho et donne des frissons à tous les passionnés. Le Brésil a explosé, Ayrton voulait gagner à domicile et il l’a fait sans la moindre force, à tel point qu’il a été porté par la machine médicale sous le podium.
Ayrton Senna vit toujours en nous
La Formule 1 et le monde ont évolué après le 1er mai, mais le sentiment de vide demeure. Cela reste parce que personne ne sera jamais comme Ayrton Senna. La chance est que nous le portons tous à l’intérieur et chaque fois que nous racontons un de ses actes, pour donner de la force à quelqu’un ou même à nous-mêmes. Cependant, l’année 1994 connaît une fin heureuse, puisqu’elle arrive à Pasadena aux États-Unis d’Amérique le 17 juillet. La finale de la Coupe du monde oppose le Brésil et l’Italie, les deux pays clés de cette triste histoire. Le Brésil remportera cette Coupe du Monde aux tirs au but, rendant le bonheur à une nation qui avait cessé de sourire, les joueurs en or vert en se réjouissant ont rendu hommage au pilote, que la victoire était pour lui. Il fallait que cela se passe ainsi, également parce que l’Italien qui a raté le penalty était Roberto Baggio et personne dans notre pays ne peut reprocher cette erreur au Divin Codino. Baggio dira qu’il a vu Senna soulever son ballon ce jour-là, un fantasme, mais on veut y croire. Comme mentionné, Roberto était le bon joueur parce qu’il était celui que les Italiens aimaient le plus et personne, même s’il a commis cette erreur, ne lui a jamais souhaité du mal, lui qui est le seul dans notre pays à mettre tout le monde d’accord, car pour nous tous, c’est l’acteur le plus fort de l’histoire.
Ayrton Senna n’était pas seulement un pilote, Senna représentait l’élégance et le désir de gagner qui sont dans l’âme de tout homme qui choisit la piste comme raison de vivre. Le monde a perdu son guide il y a 30 ans, mais en échange il a reçu un ange, car en regardant le ciel, on peut toujours trouver un nuage qui ressemble à Ayrton et, incroyablement, il se dirige toujours vers Imola.
PHOTO : Formule 1 sociale