Echt geen slecht debuut voor Alessio Mattei. Op het Autodromo Vallelunga “Piero Taruffi” noteerde de nieuwe MMR-rijder zijn eerste ronde in de Aprilia RS660 Trophy, waarbij hij zichzelf ook wist te verrassen en verrassen. Een weekend van constante groei, waarbij we dicht bij de leiders kwamen en zichzelf al in staat zagen om voor het podium te vechten. De spijt is het probleem waar hij in de race tegenaan liep, waaraan uiteindelijk een straf werd toegevoegd wat leidde tot een 9e eindpositie. Een plaatsing die niet volledig het potentieel weerspiegelt van de 17-jarige uit Marche, die al enthousiast is voor de volgende rondes en vastbesloten is te laten zien waartoe hij in staat is. Half juni starten we vanuit Misano, met nog meer emoties aangezien de tweede ronde van de Aprilia Trophy samen met de “Marco Simoncelli”-etappe van het Superbike Wereldkampioenschap zal plaatsvinden!
Alessio Mattei, je debuut in de Aprilia RS660 Trophy in Vallelunga. Hoe ging het?
Het was een heel leuk weekend, behalve helaas de race van zondag. We zijn donderdag vertrokken zonder de motor te kennen, sterker nog, tijdens de eerste twee sessies heb ik ook de motor ingereden en daarna aan de motor gewerkt. Ik was erg ver weg, maar dat is oké, aangezien ik het net in handen had gekregen en ik al twee jaar niet meer in Vallelunga had geracet! Vrijdag gingen we verder op de goede weg, kregen steeds meer vertrouwen in de motor en bleven werken aan de afstelling, maar ik liep nog steeds behoorlijk ver achter.
Zaterdag lijkt er echter halverwege toch enige vooruitgang te komen.
In Q1 zette ik een goede tijd neer en werd 4e [senza scie, ndr]. Ik was nog ver verwijderd van Bianchi, die de voorlopige pole had, maar ik zat ongeveer drie tienden van Sorrenti op de tweede plaats, dus ik zou zeggen goed. We hebben een aantal wijzigingen aan de motor aangebracht, maar dat werkte helaas niet. In Q2 kon ik me niet verbeteren. Sterker nog, Savioli passeerde mij en in de race startte ik vanaf de 5e positie.
Het is dus je eerste race in de Aprilia Trophy.
Mijn doel was om de hele race bij de leiders te blijven en te proberen op het podium te komen. Bianchi en Sorrenti zijn erg sterk en ik wist dat ze zouden proberen te ontsnappen. Ik wilde bij hen blijven en ik wist dat ik het kon, gezien het vertrouwen dat ik met de motor had gevonden. Helaas beïnvloedde een verkeerde instelling tijdens de race mijn race en kon ik niet bij de leiders blijven. Uiteindelijk eindigde ik als 6e en vervolgens als 9e vanwege een lange ronde die ze me gaven vanwege baanlimieten.
Jammer, maar de algehele balans is zeker positief, toch?
De motivatie is hoog. We begonnen met heel weinig kilometers, een afstelling die helemaal nog gedaan moest worden, ik moest het gevoel krijgen met een fiets die ik nog nooit had gezien… We kwamen echt vooruit! Afgezien van de race van zondag heb ik veel plezier gehad.
Was u in zekere zin zelfs verrast?
Ja, ik had verwacht dat ik competitief zou zijn, ik geloof in wat ik doe en ik heb me goed voorbereid tijdens de winterstop, maar ik had niet verwacht dat ik in de eerste race zo dicht bij het podium zou staan, met zo weinig kilometers op de fiets.
Hoe is deze Aprilia? Wat moet je verbeteren?
Het is een motorfiets die groot en zwaar lijkt. Ik ben klein en weeg weinig, maar zodra ik erop stapte, had ik meteen veel plezier. Het is wendbaar, snel, leuk, ik vond het meteen erg leuk en ik voel me er heel goed bij. Uiteindelijk weet ik dat ik de motor steeds beter moet leren kennen, maar ik zag dat ik de uitgang van de bochten iets meer moet leren benutten, er moet anders gereden worden, maar beetje bij beetje lukt het me’ Ik kom daar.
Hoe was het om Vallelunga na twee jaar weer te vinden?
Het is mijn tweede favoriete nummer, na Imola, en ik heb er altijd erg van genoten. Ook al had ik haar al twee jaar niet meer gezien, het was een leuke terugkomst!
De volgende ronde zal plaatsvinden in Misano, in samenwerking met WorldSBK.
Op Misano heb ik vorig jaar de CIV Moto3-race gereden met 2WheelsPoliTO. Het is een nummer dat ik leuk vind, en het is mijn thuis omdat ik 10 minuten van het circuit woon. Racen met een wereldkampioenschap is mij nog nooit overkomen, het zal zeker een onvergetelijke ervaring worden! Je bevindt je in een omgeving waar veel kampioenen en jonge beloften zijn, ik kan niet wachten op dit evenement!
Foto: Team MMR