Superbike selalu memiliki jangkauan global, itu adalah bagian dari sifat “pergerakano” berkembang di tahun 70-an antara Australia dan Amerika Serikat. Pada tahun 1990, edisi ketiga Piala Dunia dan yang pertama dikelola oleh Flammini bersaudara, kejuaraan tersebut diraih Kanada, Amerika Serikat, Jepang, Malaysia, Australia, dan Selandia Baru. Itu adalah enam ronde di luar perbatasan Eropa, dari total tiga belas ronde. Pada masa itu, turunan dari seri ini benar-benar memiliki gema dan keluasan kelas dunia. Di tahun 2023, Superbike hanya dua kali keluar dari Benua Lama: Australia dan Indonesia, di awal musim. Pembatalan babak final di Argentina semakin mempersempit perbatasan. Tidak ada berita yang diharapkan untuk tahun depan.
Prospek tahun 2024
Kejuaraan motorsport teratas membuka pasar baru. MotoGP ’23 menghitung 20 GP, hampir setengahnya di luar Eropa: Argentina, AS, India baru, Jepang, Indonesia, Australia, Thailand, Malaysia, dan Qatar. Dalam persentase, GP akan memiliki paparan global yang sama dengan yang dimiliki Superbike pada masa Flammini: setengah balapan di Eropa, yang lain di luar. F1 telah mengambil konsep lebih jauh: hanya delapan dari 23 GP tahun ini yang diselenggarakan oleh trek Eropa. Superbike, di sisi lain, mundur selangkah: tahun depan juga, kecuali kejutan, Australia dan Indonesia akan menjadi satu-satunya putaran di luar Eropa.
Indonesia terancam 2025
Tahun 2025 bisa lebih parah lagi, karena tahun 2024 akan menjadi tahun terakhir kontak dengan Mandalika (Indonesia) dan sepertinya dari rumor paddock tidak akan diperpanjang. Bukan hanya karena edisi sebelumnya setengah jepit, tapi juga karena alasan komersial. Kejuaraan Dunia Superbike memiliki Motul sebagai sponsor utamanya, yang di pasar Indonesia semakin menjadi pesaing langsung Pertamina, sebuah perusahaan milik negara yang – antara lain – memberi nama pada lintasan tersebut. Konflik kepentingan yang ingin dihindari oleh orang Indonesia, karena alasan pasar.
Sponsor mencari cara lain
Di era ini, merek global berinvestasi di World Superbike yang perlu melebarkan sayapnya khususnya di pasar negara berkembang. Kasus paling sensasional adalah Pirelli, yang sejak 2004 tidak hanya menjadi satu-satunya pemasok ban, tetapi juga mitra komersial yang sangat penting bagi promotor Dorna. Ketiadaan acara Superbike di pasar Asia dan Amerika justru mendorong multinasional Italia itu menginjakkan kaki di kejuaraan dunia MotoGP, menjadi spesialis ban tunggal untuk Moto3 dan Moto2 mulai 2024. Kehadiran ini akan memungkinkan Pirelli untuk hadir di pasar yang tidak lagi disentuh Superbike, sedangkan untuk MotoGP menjadi fokus utama.
Apa yang Dorna inginkan
Pengurangan cakrawala geografis Superbike bukanlah fenomena kontingen, tetapi strategi pemasaran yang tepat dari perusahaan Spanyol tersebut. Kepentingan utama adalah untuk mengalihkan investasi sponsor utama ke MotoGP, bahkan dengan biaya melihat ruang lingkupnya berkurang dalam hal kejuaraan lain yang mereka kelola. Kalender yang di satu sisi (Superbike) berkontraksi dan di sisi lain mengembang (MotoGP) adalah salah satu efek dari monopoli saat ini, mungkin yang paling sensasional. Semua orang senang? Sama sekali tidak. Tamu batu, dalam konteks keseluruhan, adalah Federasi Sepeda Motor Internasional, yang pada tingkat ini akan melihat nilai TV dan hak komersial yang dimilikinya berkurang drastis. Inilah mengapa Presiden Jorge Viegas kerap mengulang bahwa monopoli Dorna sudah tidak baik lagi. Apakah FIM memiliki ruang untuk mengubah keadaan masih harus dilihat, mengingat kontrak yang ditetapkan dengan perusahaan Spanyol memiliki tenggat waktu yang sangat jauh. Perang antara Viegas dan Ezpeleta baru saja meletus: kita akan melihat beberapa yang bagus.
Jonathan Rea biografi yang luar biasa: “In Testa” tersedia di Amazon