Er zijn veel romantische implicaties in Alvaro Bautista’s Superbike-triomf. Eind 2019 was hij gescheiden van Ducati, achtervolgd door felle controverses, voor dat WK dat halverwege al gewonnen leek te zijn en in plaats daarvan was vervaagd tussen fouten op de baan en misverstanden in de garage. De terugkeer was vol onbekenden, want verwarmde soepen geven zelden smaak. In plaats daarvan deden de rijder, het team en Ducati niets verkeerd: het was een 2022 van dominantie. Voeg daarbij de parabola van de zeer snelle rijder die niet de juiste kansen had gehad in de MotoGP, maar in plaats daarvan in Superbike vond hij wat hij nodig had om iedereen te laten zien wie hij is: een kampioen, een zeer snelle rijder die in bepaalde omstandigheden onverslaanbaar wordt. Het Wereldgoud, verwacht vanaf 2019, is gearriveerd met nog drie races te gaan in de Indonesische ronde die de geschiedenis in zal gaan, zelfs voor de hoogste asfalttemperatuur ooit gemeten: 68°C!
De helse mix
Voor Pirelli verborg het weekend in Mandalika, op het eiland Lombok, veel valkuilen. Naast de temperatuurfactor was er een paar uur voor de tests het asfalt klaar, met alle risico’s van dien. Ondertussen resuduo olie, maar ook het gebrek aan kennis van de parameters van abrasiviteit. Andere keren, in de geschiedenis van het WK, werd gezien hoe soortgelijke situaties rampzalig kunnen aflopen voor de bandendealer. Aan de andere kant, zodra zich een rubberen kanaal op de baan heeft gevormd, dus met optimale hechting (min of meer …), verliep alles soepel. Integendeel, Bautista en zijn tegenstanders liepen erg sterk en vernietigden de tijdreferenties van vorig jaar. Toprak Razgtalioglu, winnaar van alle drie de races, kon het Ducati-feest niet uitstellen, maar in de vliegende ronde kwam hij binnen drie tienden van een seconde van de MotoGP-benchmarks.
Kampioenen met Pirelli-banden voor iedereen
Het Italiaanse bedrijf dat sinds 2004 de enige leverancier van Superbike is, heeft de obstakels overwonnen door te vertrouwen op range-oplossingen, dat wil zeggen op slicks die te koop zijn en beschikbaar zijn voor gewone motorrijders, uiteraard voor gebruik op het circuit. Voor Pirelli wordt het belangrijkste kampioenschap voor op de weg afgeleide motorfietsen bevestigd als een onvervangbaar testbed. De technologische ontwikkeling stopt niet, niet alleen in het voordeel van de superbike-kampioenen, maar ook van de normale gebruikers, die dezelfde identieke oplossingen op hun fietsen kunnen gebruiken als Bautista, Razgatlioglu, Rea en alle anderen.
Gefeliciteerd Alvaro!
Giorgio Barbier, directeur van Pirelli’s motorsportactiviteiten, volgt Superbike al sinds de eerste editie van 1988. Op de openingsfoto staat hij met de nieuwe kampioen Alvaro Bautista. Hij heeft zoveel kampioenen en legendarische races gezien en daarom gaf hij commentaar op het uiteindelijke oordeel. “Gefeliciteerd aan Alvaro Bautista voor de wereldtitel en aan Axel Bassani van het Motocorsa Racing-team voor het resultaat van de beste privé-teamrijder. Alvaro heeft dit jaar een ongelooflijke consistentie in optredens gehad en Axel heeft laten zien dat hij een jonge man met hoge verwachtingen is. De verdienste moet ook worden toegeschreven aan de Ducati Panigale V4 R en de mannen van Borgo Panigale. Ze hebben een zeer goede motor ontwikkeld en hebben het hele seizoen heel goed gewerkt, zowel in dit kampioenschap als in de MotoGP. Wat betreft banden, recordtemperaturen op de baan, bijna 70 graden Celsius, bereikten het Mandalika-weekend“.
“In zulke extreme omstandigheden en met het nieuwe asfalt dat weinig grip bood, waren het niet de specifieke ontwikkelingsoplossingen, maar ons assortiment banden die het verschil maakten. Met name de achterste SC0, die ons ook in staat stelde om extreem hoge ritmes te behouden en trackrecords te verslaan. Een bevestiging van de extreme veelzijdigheid van onze racebanden die, juist omdat ze deel uitmaken van het assortiment, beschikbaar zijn voor alle motorrijders en niet het exclusieve voorrecht van de grote kampioenen ”.
“Hoe ik mijn droom heb ontworpen” de biografie van de goochelaar Adrian Newey beschikbaar op Amazon