Han är bara 15 år gammal, han är italienare och han är redan en stjärna inom amerikansk motorcykelsport. Alessandro Di Mario är trea i den allmänna klassificeringen av MotoAmerica Twins Cup på en Aprilia RS 660. Han var den yngsta föraren någonsin att nå pallen och sedan även vunnit i ett MotoAmerica-lopp. Tidigare hade han redan triumferat i North America Talent Cup. Di Mario kommer ursprungligen från San Salvo, som Andrea Iannone. Han ärvde sin passion för motorcyklar från sin far Luigi och hans mamma har alltid stöttat honom också. Som barn körde han minicyklar i Italien i CIV Junior A, B och C med goda resultat och vann sedan ASI Italian Cup. Vid 10 års ålder, i slutet av grundskolan, flyttade han med sin familj till USA och upptäckte att han redan där kunde tävla med höghjuliga motorcyklar.
Alessandro Di Mario, hur närmade du dig amerikansk motorcykelsport?
”Först fick jag WERA-förarlicensen med en Aprilia 125cc 2-takt som vi tog med oss från Italien. Under vintern köpte min far mig en Yamaha R3 och med hjälp av Teramos cykel- och motorracingteam och förberedde den. Med den cykeln 2020 vann jag 30 lopp i min kategori, och vann även 4/5 mästerskap. 2021 fortsatte vi att tävla med WERA eftersom det för MotoAmerica tar 14 år. Jag sprang som expert och samlade på mig segrar och mästerskap. År 2022, återigen med min pappa som mekaniker och med telefonhjälp av Stefano och Alessandro från Bike and Motor Racing Team, deltog jag och vann “North America Talent Cup”. Det året tilldelades jag “Nicky Hayden AMA Horizon Award”, ett mycket viktigt erkännande här i USA och tidigare har det vunnits av ryttare som Nicky Hayden själv, hans bror Roger, Ben Spies och andra.
Har North America Talent Cup öppnat några dörrar för dig?
”2023 deltog jag i MotoAmerica Junior Cup men det var tufft. Cykeln var inte konkurrenskraftig men trots allt tog jag säsongens första pole position och uppnådde 2 pallplatser. Som tur var hade vi året innan blivit uppmärksammade av Robem Engineering-teamet som praktiskt taget är den officiella Aprilia här i USA. Han föreslog att vi skulle tävla i Endurance-mästerskapet med dem. Vi vann 4 av 5 lopp men tyvärr, efter att ha missat det första loppet, slutade vi tvåa i mästerskapet. 2024 ville Team Robem Engineering ha mig med i MotoAmerica Twin Cup, med stöd av Team Rodio Racing”.
I år är resultaten exceptionella.
“Under den första tävlingshelgen på Daytona nådde han omedelbart en pallplats i lopp 2 och jag var den unge föraren som någonsin gjorde det. Jag upprepade mig själv med ytterligare en pallplats under den andra tävlingshelgen i Atlanta och fick äntligen min första seger i den tredje tävlingshelgen på Barber i lopp 2. På Barber i lopp 1 kraschade jag tyvärr på slutet medan jag ledde, sedan startade jag om och avslutade sjunde. Utan det avsnittet skulle jag nu vara 10 poäng från toppen. Men den helgen satte jag också banrekordet.”
Vem är din favoritförare?
“Danilo Petrucci. Jag vet att det låter otroligt men han kom för att träffa mig. När han tävlade i MotoAmerica kom han för att träffa mig och berättade att han nästa dag skulle komma för att titta på mitt lopp. Jag kunde inte tro det, men han kom faktiskt och följde mitt lopp på väggen med min familj. Danilo Petrucci är verkligen en exceptionell person. I år fick jag då möjlighet att träffa Roberto Tamburini som kom för att tävla på MotoAmerica”.
Strävar du efter att vinna mästerskapet i år?
”Ja, det är målet även om det inte är lätt med tanke på att jag går första året. Nu har jag också en liten skada så i nästa lopp kommer jag inte vara hundraprocentig. Vi får se nästa år. Målet är att komma till MotoAmerica Supersport senare.”
Din dröm?
“Det är helt klart samma sak som alla förare: att ta sig till MotoGP. Men jag följer också World Superbike Championship mycket och jag gillar det väldigt mycket. Bland annat här i Amerika tävlar vi aldrig med prototyper så vi är oundvikligen riktade mot produktionsderivaten”.
Hur hittar man det i USA?
“Mycket bra. Jag blev genast välkomnad på bästa sätt. Här är det klimat så att säga…nästan mer avslappnat. Vi hjälper varandra mycket, vi är alla vänner: den amerikanska motorcykelmiljön är vacker och jag är verkligen glad över att vara här.”
