Han er kun 15 år gammel, han er italiener, og han er allerede en stjerne i amerikansk motorcykelsport. Alessandro Di Mario er tredje i den generelle klassifikation af MotoAmerica Twins Cup på en Aprilia RS 660. Han var den yngste rytter nogensinde til at nå podiet og derefter også sejre i et MotoAmerica-løb. Tidligere havde han allerede sejret i North America Talent Cup. Di Mario er oprindeligt fra San Salvo, ligesom Andrea Iannone. Han har arvet sin passion for motorcykler fra sin far Luigi, og hans mor har også altid støttet ham. Som barn kørte han minicykler i Italien i CIV Junior A, B og C med gode resultater og vandt derefter ASI Italian Cup. I en alder af 10, i slutningen af folkeskolen, flyttede han med sin familie til USA og opdagede, at der allerede kunne han køre motorcykler med højhjulede motorcykler.
Alessandro Di Mario, hvordan greb du amerikansk motorcykling an?
“Først fik jeg WERA-rytterlicensen med en Aprilia 125cc 2-takts, som vi havde med os fra Italien. I løbet af vinteren købte min far mig en Yamaha R3 og forberedte den med hjælp fra Teramos cykel- og motorsportshold. Med den cykel i 2020 vandt jeg 30 løb i min kategori og vandt også 4/5 mesterskaber. I 2021 fortsatte vi med at køre med WERA, fordi det for MotoAmerica tager 14 år. Jeg løb som ekspert og akkumulerede sejre og mesterskaber. I 2022, igen med min far som mekaniker og med telefonisk hjælp fra Stefano og Alessandro fra Bike and Motor Racing Team, deltog jeg og vandt “North America Talent Cup”. Det år blev jeg tildelt “Nicky Hayden AMA Horizon Award”, en meget vigtig anerkendelse her i USA, og tidligere er den blevet vundet af ryttere som Nicky Hayden selv, hans bror Roger, Ben Spies og andre.
Har North America Talent Cup åbnet nogen døre for dig?
“I 2023 deltog jeg i MotoAmerica Junior Cup, men det var hårdt. Cyklen var ikke konkurrencedygtig, men trods alt tog jeg sæsonens første pole position og opnåede 2 podier. Heldigvis året før var vi blevet bemærket af Robem Engineering-teamet, som praktisk talt er den officielle Aprilia her i USA. Han foreslog, at vi skulle køre Endurance-mesterskabet med dem. Vi vandt 4 ud af 5 løb, men efter at have misset det første løb sluttede vi desværre på andenpladsen i mesterskabet. I 2024 ville Team Robem Engineering have mig med i MotoAmerica Twin Cup, støttet af Team Rodio Racing”.
I år er resultaterne enestående.
“I den første løbsweekend på Daytona opnåede han straks et podium i løb 2, og jeg var den unge kører nogensinde, der gjorde det. Jeg gentog mig selv med endnu et podium i den anden løbsweekend i Atlanta og fik endelig min første sejr i den tredje løbsweekend hos Barber i løb 2. Hos Barber i løb 1 styrtede jeg desværre til sidst, mens jeg førte, så genstartede jeg og afsluttede syvende. Uden den episode ville jeg nu være 10 point fra toppen. Men den weekend satte jeg også banerekorden.”
Hvem er din yndlingschauffør?
“Danilo Petrucci. Jeg ved, det lyder utroligt, men han kom for at møde mig. Da han konkurrerede i MotoAmerica kom han for at se mig og fortalte mig, at han næste dag ville komme for at se mit løb. Jeg kunne ikke tro det, men han kom faktisk og fulgte mit løb på væggen med min familie. Danilo Petrucci er virkelig en enestående person. I år havde jeg så muligheden for at møde Roberto Tamburini, som kom for at konkurrere på MotoAmerica”.
Sigter du efter at vinde mesterskabet i år?
”Ja, det er målet, selvom det ikke er let, da jeg er på mit første år. Nu har jeg også en lille skade, så i næste løb vil jeg ikke være hundrede procent. Vi ses til næste år. Målet er at ankomme til MotoAmerica Supersport senere.”
Din drøm?
“Det er klart det samme som alle rytterne: At komme til MotoGP. Men jeg følger også meget med i World Superbike Championship, og jeg kan godt lide det. Blandt andet her i Amerika ræser vi aldrig med prototyper, så vi er uundgåeligt rettet mod produktionsderivaterne.”
Hvordan finder du det i USA?
“Meget godt. Jeg blev straks budt velkommen på bedste vis. Her er der så at sige et klima…næsten mere afslappet. Vi hjælper hinanden meget, vi er alle venner: Det amerikanske motorcykelmiljø er smukt, og jeg er virkelig glad for at være her.”
