Aleix Espargaró e Aprilia, uma combinação que está chegando ao topo da MotoGP. Em certo sentido, seguindo a história da Dovizioso-Ducati, como o próprio espanhol destacou, tomando como exemplo o seu colega de Forlì. Houve momentos difíceis, mas o fabricante de Noale já escreveu algumas peças de história, mesmo na categoria rainha, depois de o ter feito nas categorias menores. Agora cabe ao MotoGP, com um Espargaró que está a gostar e continua a sonhar. Certamente não esquece o valor do líder mundial Fabio Quartararo, mas a diferença reduzida para -33 com 6 Grandes Prémios ainda por disputar permite-lhe continuar a fazê-lo. Não importa se ele chega com um dedo não muito certo em Aragão, o piloto #41 não quer perder nenhuma oportunidade.
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O único sempre em pontos
O piloto de 33 anos de Granollers nunca esteve tão bem na categoria superior do Campeonato do Mundo. Destaca-se uma vitória, histórica tanto para ele como para a Aprilia, mais quatro pódios e duas pole positions. Não vê o pódio dos 6 GPs, mas é o único no MotoGP a ter terminado todas as corridas e sempre nos pontos! Até o atual campeão tem um zero na súmula, o único erro que cometeu em Assen, justamente quando arriscou derrubar Espargaró também. O terceiro lugar provisório na classificação do campeonato mundial de # 41 é claramente explicado, na verdade 2º até Misano, uma colocação então vendida ao vencedor do GP Bagnaia. “Desde o momento em que assinei com a Aprilia, estava convencido de que esse momento chegaria” Espargaró disse ao motogp.com. Para confirmar a ‘teimosia’ de um piloto que queria emergir na categoria rainha. Mas, como mencionado, não foi uma jornada fácil.
Espargaró recorda: “Queria ir embora”
Emergir no MotoGP é tudo menos simples, na Aprilia eles perceberam isso muito cedo. Aleix Espargaró chegou a Noale nos testes de Valência de 2016, duas temporadas depois de regressar à classe rainha. “Desde a primeira vez que montei na moto, disse imediatamente ao Romano que esta moto era excelente, que tinha um grande potencial.” As expectativas do espanhol e da equipe, no entanto, colidiram com a dura realidade. “A moto teve tantos problemas” lembra Espargaró, naqueles anos com mais zeros do que corridas de pontos. “Apesar de ser uma pessoa positiva, em alguns momentos perdi a fé. Comecei a trabalhar com psicóloga, queria sair, não me diverti mais. Junto com minha esposa, decidi que em 2018-2019, se não houvesse melhorias, teria pensado em outra coisa”. Mas algo o fez mudar de ideia, precisamente uma pessoa contratada pela Aprilia. “Felizmente Massimo chegou [Rivola]em 2019 a situação mudou.” Os primeiros progressos começam a ser vistos, a casa veneziana parece ter tomado o caminho certo.
“Tudo que vem é um presente”
Sinais positivos tornam-se realidade em Silverstone em 2021, quando Aleix Espargaró traz à Aprilia o primeiro pódio de MotoGP. Era o começo que faltava, o grande impulso de confiança, a confirmação de que a RS-GP estava finalmente chegando ao nível das demais motos da categoria. “Talvez eu não seja o mais rápido no grid, mas estou fazendo um bom trabalho com minha arma” declarou o espanhol. A consistência dos resultados na corrida fala por ele. Mas há aqueles que estão fazendo ainda melhor. “Fábio [Quartararo] Ele certamente não tem a melhor moto do grid, mas está mantendo um nível muito alto. Ele é certamente o homem a ser batido.” Quanto a ele, em vez disso, “Eu não tenho nada a perder. Tudo o que vem é um presente, tenho 33 anos e só quero me divertir.” Com o sonho do título mundial ainda vivo, de olho também em 2023. “Tenho a certeza que será mais uma boa época para nós” comentou Espargaro. A Aprilia e o espanhol chegaram agora e querem ser protagonistas por muito tempo.
Foto: motogp.com