Aleix Espargaro μι Aprilia, ένας συνδυασμός που φτάνει στην κορυφή του MotoGP. Κατά κάποιο τρόπο, ακολουθώντας την ιστορία του Dovizioso-Ducati, όπως τόνισε ο ίδιος ο Ισπανός, παίρνοντας ως παράδειγμα τον συνάδελφό του από το Forlì. Υπήρχαν δύσκολες στιγμές, αλλά ο κατασκευαστής Noale έχει ήδη γράψει μερικά κομμάτια ιστορίας ακόμη και στην κορυφαία κατηγορία αφού το έκανε στις δευτερεύουσες κατηγορίες. Τώρα είναι στο MotoGP, με έναν Espargaro που το απολαμβάνει και συνεχίζει να ονειρεύεται. Σίγουρα δεν ξεχνά την αξία του παγκόσμιου ηγέτη Fabio Quartararo, αλλά η διαφορά μειώθηκε στο -33 με 6 Grand Prix να αμφισβητούνται ακόμη, του επιτρέπει να συνεχίσει να το κάνει. Δεν έχει σημασία αν φτάνει με ένα όχι αρκετά δεξί δάχτυλο στην Αραγονία, ο οδηγός #41 δεν θέλει να χάσει καμία ευκαιρία.
MotoGP προς το Aragon GP, όλες τις φορές στο Sky Sport και το TV8
Ο μόνος πάντα στα σημεία
Ο 33χρονος από την Γκρανόλερς δεν τα πήγε ποτέ τόσο καλά στην κορυφαία κατηγορία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Ξεχωρίζει μια νίκη, ιστορική τόσο για τον ίδιο όσο και για την Aprilia, συν άλλα τέσσερα βάθρα και δύο pole position. Δεν βλέπει το βάθρο των 6 GP, αλλά είναι ο μόνος στο MotoGP που έχει τερματίσει όλους τους αγώνες και πάντα στους βαθμούς! Ακόμα και ο ισχύων πρωταθλητής έχει ένα μηδέν στο φύλλο αγώνα, το μόνο λάθος που έκανε στο Άσεν, τη στιγμή που κινδύνευσε να γκρεμίσει και τον Εσπαργάρο. Η προσωρινή τρίτη θέση στην κατάταξη του παγκόσμιου πρωταθλήματος του # 41 εξηγείται ξεκάθαρα, πράγματι 2η μέχρι το Misano, μια θέση που πουλήθηκε στη συνέχεια στον νικητή του GP Bagnaia. «Από τη στιγμή που υπέγραψα με την Aprilia, ήμουν πεπεισμένος ότι αυτή η στιγμή θα ερχόταν» Ο Espargaro είπε στο motogp.com. Να επιβεβαιώσει το «πείσμα» ενός οδηγού που ήθελε να αναδειχθεί στην πρώτη κατηγορία. Όμως, όπως αναφέρθηκε, δεν ήταν ένα εύκολο ταξίδι.
Ο Εσπαργάρο θυμάται: «Ήθελα να φύγω»
Η ανάδυση στο MotoGP κάθε άλλο παρά απλή είναι, στην Aprilia το κατάλαβαν πολύ νωρίς. Ο Aleix Espargaro έφτασε στο Noale στις δοκιμές της Βαλένθια το 2016, δύο σεζόν μετά την επιστροφή στην πρώτη κατηγορία. «Από την πρώτη φορά που ανέβηκα στη μοτοσυκλέτα, είπα αμέσως στον Romano ότι αυτή η μοτοσυκλέτα ήταν εξαιρετική, ότι είχε μεγάλες δυνατότητες». Οι προσδοκίες του Ισπανού και της ομάδας όμως συγκρούστηκαν με τη σκληρή πραγματικότητα. “Το ποδήλατο είχε τόσα προβλήματα” θυμάται τον Espargaro, εκείνα τα χρόνια με περισσότερα μηδενικά παρά βαθμούς. «Παρόλο που ήμουν θετικός άνθρωπος, σε κάποιες στιγμές είχα χάσει την πίστη μου. Άρχισα να δουλεύω με ψυχολόγο, ήθελα να φύγω, δεν διασκέδαζα άλλο. Μαζί με τη γυναίκα μου είχα αποφασίσει ότι το 2018-2019, αν δεν υπήρχαν βελτιώσεις, θα είχα σκεφτεί κάτι άλλο». Κάτι όμως τον έκανε να αλλάξει γνώμη, ακριβώς ένα άτομο που προσέλαβε η Aprilia. «Ευτυχώς ήρθε ο Μάσιμο [Rivola]το 2019 η κατάσταση έχει αλλάξει». Η πρώτη πρόοδος αρχίζει να φαίνεται, το βενετσιάνικο σπίτι φαίνεται να έχει πάρει τον σωστό δρόμο.
«Ό,τι έρχεται είναι δώρο»
Τα θετικά σημάδια γίνονται πραγματικότητα στο Silverstone το 2021, όταν ο Aleix Espargaro φέρνει την Aprilia το πρώτο βάθρο του MotoGP. Ήταν η αρχή που χρειαζόταν, η μεγάλη τόνωση της αυτοπεποίθησης, η επιβεβαίωση ότι το RS-GP έφτασε επιτέλους στο επίπεδο των άλλων μοτοσυκλετών της κατηγορίας. «Ίσως δεν είμαι ο πιο γρήγορος στο grid, αλλά κάνω καλή δουλειά με το όπλο μου» δήλωσε ο Ισπανός. Η συνέπεια των αποτελεσμάτων στον αγώνα μιλά για αυτόν. Υπάρχουν όμως και αυτοί που τα καταφέρνουν ακόμα καλύτερα. «Φάμπιο [Quartararo] Σίγουρα δεν έχει την καλύτερη μοτοσυκλέτα στο grid, αλλά διατηρεί πολύ υψηλό επίπεδο. Είναι σίγουρα ο άνθρωπος που πρέπει να νικήσει». Όσο για αυτόν, “Δεν έχω να χάσω τίποτα. Το μόνο που έρχεται είναι ένα δώρο, είμαι 33 και θέλω απλώς να διασκεδάσω». Με το όνειρο του παγκόσμιου τίτλου ακόμα ζωντανό, με το βλέμμα επίσης στο 2023. «Είμαι σίγουρος ότι θα είναι άλλη μια καλή σεζόν για εμάς» παρατήρησε ο Εσπαργάρο. Η Aprilia και ο Ισπανός έχουν πλέον φτάσει και θέλουν να είναι πρωταγωνιστές για πολύ καιρό ακόμα.
Φωτογραφία: motogp.com