Den 24 september 2006, när Hiroshi Aoyama blev den sista japanen som kunde vinna GP på Motegi, Ai Ogura han var drygt fem år gammal. Han hade känt pocketcyklar i två år, följde i sin äldre systers fotspår och hade tävlat i lopp i ungefär ett år. Det var länge sedan dess, men dessa två namn är mer sammankopplade än någonsin. Den senaste japanska världsmästaren är lagchefen för den unga talangen som tar sig in i Moto2 och som precis har brutit sin segrar i Motegi. Faktum är att Ogura skrev ett stycke historia i den japanska GP 2022 och med laget ledd av en rörd Aoyama, den här gången kunde han inte hålla tillbaka tårarna. Samma före detta ryttare som med sitt team gjorde 21-åringen från Tokyo stor först i Moto3 och nu i mellanklassen. Från en världsmästare till en blivande, en redan vacker historia.
Den viktigaste segern
Ett år av lärlingsutbildning, explosionen påföljande säsong. Han hade redan visat honom för Ogura i den mindre klassen, och kom för att slåss om titeln trots att han “bara” vann pallplatser, men i Moto2 var han verkligen släppt lös. Det i Japan är hans tredje vinst i kategorin efter att ha slagit sig loss i Jerez och replikerat på Red Bull Ring. Det vackraste och mest grundläggande resultatet med tanke på säsongens ögonblick, den “sista raka” för att avgöra mästaren 2022. Bara 13:e på rutnätet visste Ogura vad han behövde göra för att behålla sitt hopp om ära intakt. Han kämpade redan från början, han klättrade upp med konstans och beslutsamhet och tog sedan första positionen och lämnade den aldrig. Han kan också tacka den helspanska duellen mellan Alonso Lopez och världsledaren Augusto Fernandez. Det är i det ögonblicket som han samlade på sig marginalen på knappt två sekunder som han behövde, en tår som hindrade hans rival från att ta honom tillbaka och gjorde att han kunde klara sig lite mer. Inte för mycket, som Fernandez försökte, men Ogura, pressad av sin publik, var inte villig att ge upp. Och nu är KTM Ajo-åkaren bara två poäng bort, med 4 GP att tävla om.
Ogura och Aoyama 16 år senare
Det var precis vad som behövdes: att spela hemma och göra det bästa av det kunde inte bli bättre än så. “Det är en seger full av mening, speciellt för de japanska fansen” är den första kommentaren från en upphetsad Ogura. Han förklarar sedan sitt lopp, inte så enkelt med tanke på utgångsläget längre bak än förväntat. ”Jag fick en bra start och pressade på från start, bara för att kunna hantera situationen. Det är ett fantastiskt resultat!” Ännu en bekräftelse på vad 21-åringen från Tokyo försöker göra, eller skriva historia. Triumfen i Japan, något som ingen hade kunnat göra på 16 år, eller sedan det senaste fantastiska resultatet av Hiroshi Aoyama. Ingen mindre än den siste japanska världsmästaren, i samma mellanklass som i sin 2009 års glans fortfarande var 250cc. Vad föraren av hans lag gjorde är ytterligare ett grundläggande steg i upptakten till världsmästerskapskronan i nuvarande Moto2. Augusto Fernandez är en morrhår borta, det är nu en fråga uteslutande mellan dem efter självelimineringen i GP på Motegi av både Canet och Vietti, den närmaste av de “andra”. Det är redan ett enormt framgångsrikt 2022, men det finns en annan fantastisk historia som fortfarande kan skrivas.
Foto: Honda Team Asia
