Sinä 24. syyskuuta 2006, jolloin Hiroshi Aoyama hänestä tuli viimeinen japanilainen, joka pystyi voittamaan GP:n Motegissa, Ai Ogura hän oli hieman yli viisivuotias. Hän oli tuntenut taskupyörät kaksi vuotta vanhemman sisarensa jalanjäljissä ja kilpaillut kilpailuissa noin vuoden ajan. Siitä on pitkä aika, mutta nämä kaksi nimeä liittyvät toisiinsa enemmän kuin koskaan. Uusin japanilainen maailmanmestari on sen nuoren lahjakkuuden tiimipomo, joka on matkalla Moto2:een ja joka on juuri rikkonut voittopaastonsa Motegissa. Itse asiassa vuonna 2022 Japanin GP:ssä Ogura kirjoitti palan historiaa, ja liikuttuneen Aoyaman johdolla joukkue ei tällä kertaa pystynyt pidättämään kyyneleitä. Sama entinen ratsastaja, joka tiiminsä kanssa teki 21-vuotiaasta Tokiosta loistavan ensin Moto3:ssa ja nyt keskiluokassa. Maailmanmestarista pyrkiväksi, jo kaunis tarina.
Tärkein voitto
Yksi vuosi oppisopimusta, räjähdys seuraavalla kaudella. Hän oli jo näyttänyt hänet Oguralle alaluokassa ja tuli taistelemaan mestaruudesta huolimatta “vain” palkintokorokkeista, mutta Moto2:ssa hän oli todella valloilleen. Tämä Japanissa on hänen kolmas voittonsa sarjassa sen jälkeen, kun hän pääsi vapaaksi Jerezissä ja replikoitui Red Bull Ringillä. Kauniin ja perustavanlaatuisin tulos ottaen huomioon kauden hetken, “viimeinen suora” vuoden 2022 mestarin ratkaisemiseksi. Vasta 13. sijalla Ogura tiesi, mitä hänen piti tehdä pitääkseen kunniatoiveensa ennallaan. Hän taisteli heti alusta alkaen, hän kiipesi ylös vakaasti ja päättäväisesti ja otti sitten ensimmäisen aseman eikä koskaan jättänyt sitä. Hän voi myös kiittää koko espanjalaista kaksintaistelua Alonso Lopezin ja maailmanjohtaja Augusto Fernandezin välillä. Juuri sillä hetkellä hän keräsi tarvitsemansa vajaan kahden sekunnin marginaalin, repeämän, joka esti kilpailijaansa ottamasta häntä takaisin ja antoi hänen hallita hieman enemmän. Ei liikaa, kuten Fernandez yritti, mutta yleisönsä työntämä Ogura ei ollut halukas luovuttamaan. Ja nyt KTM Ajo -kuljettaja on vain kahden pisteen päässä, ja 4 GP:tä kilpailemassa.
Ogura ja Aoyama 16 vuotta myöhemmin
Se oli juuri sitä, mitä tarvittiin: kotona pelaaminen ja sen hyödyntäminen ei voisi olla sen parempaa. “Se on voitto täynnä merkitystä, erityisesti japanilaisille faneille” on innostun Oguran ensimmäinen kommentti. Sitten hän selittää kilpailunsa, ei niin yksinkertaista, kun otetaan huomioon lähtöpaikka odotettua kauempana. ”Sain hyvän alun ja työnsin alusta alkaen, mutta pystyin hallitsemaan tilanteen. Se on upea tulos!” Jälleen yksi vahvistus sille, mitä 21-vuotias Tokiolainen yrittää tehdä tai kirjoittaa historiaa. Japanin voitto, jota kukaan ei ollut kyennyt tekemään 16 vuoteen tai Hiroshi Aoyaman viimeisen suuren tuloksen jälkeen. Ei kukaan muu kuin viimeinen japanilainen maailmanmestari, samassa keskiluokassa, joka hänen vuoden 2009 kunniassaan oli vielä 250cc. Se, mitä hänen tiiminsä teki, on toinen perustavanlaatuinen askel valmistautumisessa nykyisen Moto2:n maailmanmestaruuskruunuun. Augusto Fernandez on viiksen päässä, nyt se on yksinomaan heidän välinen asia sen jälkeen, kun Canetin ja Viettin, lähimmän “muista”, Motegin GP:ssä tapahtuneen itsensä eliminoinnin jälkeen. Se on jo erittäin menestynyt vuosi 2022, mutta on toinenkin hieno tarina, joka voidaan vielä kirjoittaa.
Kuva: Honda Team Asia
