“HRC n’a jamais construit de moto uniquement pour Marc et nous nous sommes tous plaints des mêmes problèmes. La nouvelle moto a meilleure apparence et il sera essentiel d’avoir Marquez à Sepang.”
Pol Espargarò est probablement dans le moment le plus délicat de sa carrière en MotoGP. La première saison sur la Honda ne s’est pas déroulée exactement comme espéré, l’Espagnol devant beaucoup se battre avec une moto difficile à interpréter. Beaucoup pensaient que l’adaptation de Pol serait plus facile, provenant de KTM et d’un schéma technique à certains égards similaire à celui utilisé par HRC.
Cependant, les faits ont démenti cette hypothèse et maintenant Espargarò doit prouver qu’il peut prendre sa revanche pour espérer être confirmé chez Honda à l’avenir. L’Espagnol aura peu de temps pour le faire, car les discussions pour les contrats à partir de 2023 ont déjà commencé et ce n’est un secret pour personne que Honda vise un autre pilote de haut niveau pour rejoindre Marc Marquez.. Joan Mir ressemble au candidat numéro un, mais Pol peut encore prouver qu’il mérite le vélo qu’il a dominé dans le passé entre les mains de Marquez. Les essais hivernaux et les toutes premières courses de la saison seront sans aucun doute fondamentaux pour son avenir, mais il a beaucoup aimé le prototype Honda amené à Jerez et est convaincu qu’il peut prendre un chemin complètement différent en ce 2022.
“Il faut prendre les choses comme elles viennent… a déclaré Pol – Nous avons travaillé dur pour améliorer la situation, mais tout le monde l’a fait, même les autres équipes. Nous avons rassemblé beaucoup d’informations pour créer la fondation pour 2022. Je me sentais bien après Silverstone, j’ai commencé à me sentir en confiance avec la moto et je voulais terminer la saison par une belle course à Valence et je pense que je le ferais, c’est mon circuit préféré. Puis je suis tombé et le plan a mal tourné. J’ai vécu cette pré-saison différemment, j’ai travaillé pour être un meilleur pilote. Honda a travaillé pour nous donner le meilleur possible en Malaisie, j’ai hâte de remonter sur la moto.”
Pol Espargarò : “Marc est un génie sur une moto, mais la nouvelle moto aidera tout le monde”
Pensez-vous que la nouvelle moto est moins adaptée aux besoins de Marc et plus facile pour tous les pilotes Honda ?
“D’une part, je ne pense pas que l’ancien vélo ait été construit uniquement pour Marc, lui permettant d’avoir tout son avantage. Il était basé sur les commentaires des pilotes, qui disent quelques choses et les ingénieurs ont utilisé ces commentaires pour l’améliorer. . Sur l’ancien vélo, Marc était un génie, et il continue d’être un génie dans la façon dont il le conduit. Parce que sa façon de le piloter est tout simplement la meilleure, il n’en est pas moins adapté aux autres. C’est lui qui est fort, c’est ainsi. Le nouveau vélo a l’air différent, il a plus d’adhérence à l’arrière. A Misano, nous nous sommes tous trouvés mieux, Honda nous a tous écoutés et quand ils nous ont apporté la nouvelle moto, elle est immédiatement apparue meilleure. Au cours de l’année, nous nous sommes tous plaints de divers problèmes qui ne nous ont pas permis d’être toujours rapides. Nous étions tous satisfaits des changements, mais comme je l’ai dit, ce n’est que le début. Nous devons l’amener sur d’autres circuits pour comprendre à quel point il s’est amélioré et à quelle vitesse il était comme à Misano et Jerez. Quand il y a quelque chose de nouveau, il faut rester calme, car la situation peut changer très rapidement. Avoir Marc avec nous lors des essais hivernaux sera essentiel pour nous afin d’essayer d’avoir la meilleure moto possible en début de saison. »
Votre année 2021 n’a pas été facile, mais quels sont vos objectifs maintenant ?
“Au début de 2021, je savais que je devais travailler pour m’améliorer, mais je ne connaissais pas bien la moto et je ne savais pas quelle direction prendre dans le développement. Je savais que cela prendrait du temps. Avec seulement 5 jours d’essais, il n’a pas été facile de s’améliorer avant le début de la saison. C’était difficile, mais au final, je peux dire que j’ai de grandes attentes pour 2022. Si les choses se passent bien dans les tests, je pense que je peux me battre pour le top cinq tout de suite. Si on réussit au début, ça ira de mieux en mieux au cours de la saison. Je veux commencer là où j’étais à Valence avant le crash.”
Pensez-vous que le nouveau vélo est objectivement meilleur?
« La moto c’est mieux, mais il est trop tôt pour comprendre à quel point c’est. Il faut se remettre en piste avec les autres pour comprendre où on en est, on n’est pas les seuls à mettre une nouvelle moto en piste. Nous le comprendrons en Malaisie lorsqu’il y aura les premières comparaisons avec des rivaux. Il faut travailler là-dessus et dans les premiers jours on va tout comprendre, même si on ne sera pas tout de suite au top. Je pense que si on a le rythme pour se battre tout de suite au sommet on le fera, sinon il faudra du calme pour travailler pour progresser. Ducati est très fort dans la ligne droite, si nous voulons faire une bonne saison, nous devons nous améliorer dans la ligne droite afin de pouvoir nous battre avec eux en course et ne pas être dépassés en permanence. Tout sera important, mais nous devons rester calmes et voir ce qui se passe dans les prochains tests. »
Pol Espargarò : “Être dans le garage avec Marc n’est pas facile, mais j’ai appris beaucoup de choses”
Ce sera ta deuxième saison dans le garage avec Marc, qu’as-tu appris de lui en 2021 ?
“J’espère pouvoir rouler plus avec Marc cette année et commencer la saison ensemble. Être à ses côtés dans le garage n’est pas facile. Il roule et s’adapte plus facilement à la faible adhérence et à tous les problèmes, son expérience sur le vélo l’aide et il s’adapte très bien. Au début j’avais beaucoup de mal à le piloter, à le serrer en accélération sans trop dériver. C’est important dans la façon dont il conduit, dans la façon dont il utilise l’essence. Il gère l’accélérateur dans les virages de manière unique, dans la reprise de la moto en dehors des virages. Quelque chose que j’apprends à faire de la même manière, j’ai travaillé dur dessus. Même si le nouveau vélo est différent, il a plus d’adhérence et je pense que cela nous aidera tous à nous améliorer. Je pense que cela nous aidera surtout dans les qualifications. Nous pourrons tous montrer ce que nous serons capables de faire avec le nouveau vélo.”
À quel point votre approche a-t-elle changé cet hiver ?
“Mentalement, je n’ai pas beaucoup changé. Même avec beaucoup de pression, j’ai tenu bon, j’étais bien. Physiquement, je me suis entraîné plus qu’il n’est nécessaire pour faire un MotoGP. Je ne pense pas que ce soit mon problème. Techniquement, j’ai découvert comment utiliser le gaz et combien il est important de le faire différemment. Sur la Honda, je ne pouvais même pas utiliser le frein arrière comme je l’ai toujours fait dans le passé. En 2021, je n’ai pas pu le faire et pour cette raison j’ai beaucoup souffert en entrée de virage. Je me suis entraîné différemment, en faisant différentes disciplines pour mieux gérer ces choses, en utilisant de nombreux types de vélos différents.”
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