“S’ils ont réussi et moi pas, c’est qu’ils ont fait mieux que moi. Je regarde le passé uniquement pour ne pas refaire les mêmes erreurs, maintenant je suis là où j’ai toujours voulu être”
Faireaprès 10 ans en Moto3, Niccolò Antonelli a franchi le pas en Moto2. Le premier contact avec le Kalex de l’équipe VR46 a eu lieu fin novembre et il aura désormais tout l’hiver pour se préparer à la nouvelle aventure. Le chauffeur de Cattolica ne s’attendait pas à rester aussi longtemps dans la classe des cadets, mais il est maintenant temps de regarder vers l’avenir.
Niccolò, le premier test en Moto2 a été fait.
“RÉJ’aimerais enfin ! Nous avons été un peu malchanceux avec le temps, les deux jours il a plu un peu et les zones humides nous ont dérangés. Quand l’asphalte a commencé à sécher, il faisait frais, j’ai commencé à comprendre la moto et à essayer de pousser. Se plier avec le Moto2 est magnifique avec ces bateaux pneumatiques. C’était un test intéressant, maintenant j’ai beaucoup d’informations “.
“Moto2 est amusant et ressemble plus à un stock 1 000 qu’un 600”
Vous vous entraînez habituellement avec la Yamaha R6, faut-il se préparer pour la Moto2 ?
“Le problème est qu’un Moto2 est plus proche d’un 1000 que d’un 600, le pouvoir change. Pour donner un exemple, avec la R6 on roule dans des temps proches de ceux d’une Moto3, la Moto2 est très différente, c’est une vraie moto de course ».
Est-ce ce que vous attendiez ?
“J’étais super agité avant de monter en selle, J’avais une idée mais je ne savais pas à quoi m’attendre. Après tant d’années en Moto3, c’est un grand changement, mais une fois en selle, je me suis immédiatement calmé. Il y a tellement de choses à comprendre, mais c’est un vélo très amusant. Je m’attendais à un peu plus de puissance, alors que je ne pensais pas que c’était si difficile de gérer le wheelie. Il y a beaucoup à apprendre, par exemple comment faire tourner le vélo en dérivant dans les virages, c’est ainsi que les bons le conduisent, afin de le remettre en place plus tôt “.
Est-ce que ce sera un long processus? Nous avons vu de nombreux rookies immédiatement rapides, un surtout Raul Fernandez.
“Le but est d’aller vite. Je m’entends plutôt bien depuis le début et j’ai une équipe incroyable, nJe n’ai pas et ne dois pas être pressé mais j’essaierai d’apprendre au plus vite. Désormais je vais m’entraîner avec l’Académie sur le 1.000 et ça va sûrement me donner un bon coup de main, je savais que beaucoup de rookies en Moto2, comme Acosta, l’avaient déjà fait. J’espère que le poids et la puissance ne seront plus un problème dans les prochains tests”.
“Je pourrais y retourner, j’irais d’abord en Moto2”
Vous avez couru 10 ans en Moto3, pensiez-vous que vous seriez resté un peu moins ?
“La vérité est que j’aurais pu aller en Moto2 plus tôt. Je me suis retrouvé dans une situation où, après avoir décidé de rester en Moto3, la saison suivante ne s’était pas très bien passée et donc je n’avais plus la chance de passer, j’étais parti de zéro. Sûrement, si je pouvais revenir en arrière, j’en profiterais pour passer en Moto2 en 2015, en 2016. Au final, avec les “si” et les “mais”, on n’avance pas, donc ça va.je”.
De nombreux pilotes contre lesquels vous avez couru en Moto3, de Mir à Quartararo, de Bagnaia à Bastianini, sont déjà en MotoGP. Quel effet cela a-t-il sur vous ?
“C’est la réalité des faits et il est inutile de ne pas la regarder. Évidemment, ça fait un peu mal, surtout en me rappelant toutes les erreurs que j’ai commises. J’avais commencé dans le même état, avec toutes les cartes en main, s’ils sont là maintenant et je ne le suis pas, c’est qu’ils ont fait quelque chose de mieux que moi. Je connais les raisons, je sais ce qui m’est arrivé dans ma carrière, je dois juste regarder vers l’avenir et la prochaine sera là où j’ai toujours voulu être. L’avenir est à écrire, je pense que je suis un pilote fort et je veux montrer que je suis compétitif en Moto2. Chacun a sa propre histoire”.
« Dans le passé, j’étais trop généreux et cela m’a amené à me blesser »
Penses-tu que tu as eu moins que ce que tu méritais en Moto3 ? Vous avez eu beaucoup de blessures.
“Les deux seules années sans blessure étaient 2012 et 2015, encore cette année, je me suis cassé la main, mais seulement deux os, ils se sont rapidement réparés. Il y a eu des saisons où les blessures ont été un problème. J’ai certainement des regrets car j’ai parfois été trop généreux et cela m’a fait mal. Je suis convaincu que j’aurais eu une carrière différente avec moins de blessures, mais c’est du passé. Maintenant je suis dans une bonne équipe, je peux recommencer dans une nouvelle catégorie, je vais essayer de faire mieux en Moto2. Pour moi c’est un nouveau départ et je suis heureux, je ne regarde que vers le passé pour ne pas refaire les mêmes erreurs”.
Est-ce encore le bon moment pour franchir ce pas ?
“La saison dernière, j’ai beaucoup appris, nous aurions pu faire encore mieux en termes de résultat final sans aucun problème, mais l’équipe m’a beaucoup fait grandir, j’ai pu dépasser certaines de mes limites, même au volant. Ce passage en Moto2 arrive à point nommé, en plus je vais le faire avec une belle équipe, on se connaît bien, on a beaucoup à se donner. A part l’âge, car j’aurais aimé être arrivé quelques années plus tôt, mais tout est super ».
À quel point êtes-vous différent de ce garçon qui a fait ses premiers pas en Coupe du monde en 2012 ?
“J’en parlais avec mon père, Je vois ces 16-17 ans déjà matures, il n’y a pas une grande différence entre moi et eux. Quand je suis arrivé, j’étais presque un enfant, je n’étais pas prêt dans ma tête comme les rookies d’aujourd’hui, ils ont déjà les idées claires et les vélos officiels. Ils savent déjà ce qu’ils ont à faire, je commence à le comprendre maintenant (des rires). Quand j’étais plus jeune je ne donnais que du gaz, je ne savais pas comment me débrouiller”.
“Maintenant, les motos sont toutes solides, c’est ce qui crée les courses de groupe en Moto3”
Cependant, il y a eu beaucoup de critiques sur le comportement des jeunes en Moto3, il a également été décidé de relever l’âge minimum de 16 à 18 ans.
“Je ne me suis jamais trop exposé sur ce sujet mais, si je dois dire le mien, il y a eu un changement au fil des années, et aussi très grand. A mon avis, augmenter l’âge minimum ne changera rien, ce type de problème n’existait pas il y a des années car il y avait différentes motos sur la grille.. Je m’explique : si vous aviez la Honda ou la KTM d’usine, vous étiez devant, avec la Mahindra ou la FTR, vous aviez plus de difficultés, vous avez donc créé plus de groupes avec moins de pilotes. Maintenant, cependant, toutes les motos font peur, il en va de même pour les pneus, et en ce qui concerne les pilotes, les 20 premiers pourraient monter sur le podium cette année, nous sommes donc tous très proches et le niveau d’ignorance augmente. Beaucoup de pilotes n’ont peur de rien et ces courses sortent. Ma solution serait de revenir aux vélos d’usine et aux vélos standard, mais je ne sais pas si cela peut être fait. On verra ce que fera la Direction de Course, j’espère que certains accidents ne se reproduiront plus”.
Quels sont vos projets pour l’hiver ?
“Je travaille surtout parce que je dois augmenter ma force, le Moto2 est très physique et je veux être prêt en février. Ensuite, je vais skier un moment”.
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