Une histoire de force et de courage celle de Toprak, sur et en dehors de la piste, qui l’a conduit à devenir champion du monde : la vie et la course l’ont mis à l’épreuve plusieurs fois, mais il a toujours résisté avec lucidité, cynisme et cet instinct de tueur digne de vrais champions
Au nom de Papa Arif, c’est vrai ! C’est à lui que Toprak Razgatlioglu a voulu dédier ce premier titre mondial en Superbike. Une figure charnière dans la vie du nouveau champion du monde, décédé le 16 novembre il y a quatre ans, des suites d’un tragique accident de la route alors qu’il conduisait sa moto avec sa compagne, qui s’est aussi malheureusement envolée vers le ciel.
Pour comprendre qui est vraiment Toprak, il faut cependant rembobiner la bande quelques années plus tôt, alors qu’au début des années 90, papa Arif déménage à Alanya, une ville d’environ 100 000 habitants sur la côte méditerranéenne, où une location de motos, scooters et vélos. Apparemment la passion des moteurs était une affaire de famille, à tel point que dans les années à venir son père devint célèbre dans le pays pour ses évolutions sur deux roues entre burn-out, gazé et chaume, ce dernier légua à son fils. Ses cascades font le tour de la toile jusqu’à arriver à la télé, au point d’être recruté comme cascadeur : “Un par un Arif“, c’est le surnom, ou ” Arif Monoruota “.
Malheureusement, le destin est cruel, car comme prévu, Arif perd malheureusement la vie dans un accident de voiture alors qu’il faisait du vélo avec son partenaire. Nous sommes le 16 novembre 2017, environ un mois après la conclusion du Championnat Superstock, qui voit son fils terminer en deuxième position à seulement huit points du vainqueur, Michael Rinaldi.. La disparition de son père le marque au plus profond de Toprak, mais il n’est pas seul, car à ses côtés un certain Sofuoglu intervient pour aider. Kenan le prend sous son aile, l’aide, le conseille et l’indique à l’entraînement sur la piste à domicile. Il l’inculque sur la piste, avec sa technique, mais aussi sur le plan humain dans les relations au sein du paddock.
Toprak est jeune, timide, silencieux, taciturne. Un garçon réservé, de peu de mots, presque effrayé d’ouvrir la bouche. Cependant, son talent est limpide, à tel point que lors de la première saison du Championnat du Monde, il monte immédiatement sur le podium et lors de la suivante, il savoure même la victoire avec la ZX-10 RR de l’équipe de Manuel Puccetti. Kawasaki a après Rea à la maison, mais apparemment il le laisse filer sous son nez, car après les événements de Suzuka, les relations avec Kenan se rompent et le Turc pense que le moment est venu de changer de décor. Il le confie ensuite à Yamaha, qui le met au centre du projet.
Dosoli et Dening lui offrent le meilleur soutien possible, laissant van der Mark de côté et respectant son style de conduite. Un style à la limite, qui le voit s’acharner comme aucun autre sur le front comme pour rappeler un certain Marc Marquez. Il lui faut un an pour adapter la R1 et l’emmener au sommet du monde. Le Championnat 2021 n’a été décidé que lors de la dernière course, mais il aurait très probablement pu se terminer plus tôt, si son vélo ne l’avait pas laissé à pied à Barcelone et que Portimao ou Gerloff n’avaient pas pensé à prendre contact à Assen.
Le fait est qu’à chaque fois qu’il s’est retrouvé au sol, Toprak s’est toujours levé et est revenu à l’attaque plus fort qu’avant, gagner et tromper l’adversaire. Pour plus d’informations, demandez à quelqu’un comme Rea, qui s’est écrasé cette saison plus de fois que jamais auparavant. A tout cela s’ajoute une férocité compétitive et un instinct de tueur digne des vrais champions.
Oui, car Toprak pensait rarement à être satisfait, encore moins à faire des calculs : “Je ne pense pas au championnat du monde, mais seulement à gagner des courses”. Alors il l’a dit plusieurs fois au cours de la saison et ses propos se sont confirmés le week-end en Navarre, ainsi que dans celui de Portimao et de San Juan, où il aurait pu facilement tirer les rames dans le bateau, au lieu de cela il a couru comme si c’était le dernière chance de la vie pour goûter la saveur de la victoire.
Cette victoire qui l’amène aujourd’hui à écrire une nouvelle page de l’histoire du Superbike à seulement 25 ans, en tenant cette promesse faite des années plus tôt à son père, à savoir remporter le titre mondial.
.