“Merci Bagnaia, c’était un samedi passionnant. Je me fiche de la façon dont les autres pilotes sur la piste vont me saluer, c’est déjà agréable de savoir qu’ils pensent à moi.”
Valentino verra le dernier feu rouge de sa carrière depuis la dixième case sur la grille, ouvrant la quatrième ligne. Pour la course d’adieu Rossi a sorti un lapin de son chapeau, avec l’aide de Bagnaia qui lui a offert la piste. La fin (la fin, dans ce cas) justifie les moyens et le Docteur profite du jour et du résultat.
“Pour moi et pour l’équipe c’était un super samedi – il a commencé – Depuis le matin, j’ai trouvé de meilleures sensations en selle, avec les réglages et avec les pneus. J’ai réussi à passer directement en Q2 et ça a tout changé, puis le FP4 ne s’est pas mal passé. Enfin, en qualifications, j’ai amélioré mon temps et terminé à nouveau dans le top 10, plus proche de la meilleure Yamaha. C’est un très bon sentiment pour moi et tout le garage lors de la dernière course. En dehors du moment excitant, il est important de pouvoir faire une bonne course”.
L’élève Bagnaia était une épaule parfaite pour le résultat.
“Pecco m’a aidé et je suis heureux – admis Valentino – Nous n’avions pas décidé d’une vraie stratégie ensemble, mais je suis sorti derrière lui, il m’a vu et a continué à pousser. je le remercie. Puis il a chuté, mais pour moi les qualifications étaient de toute façon terminées, je n’ai pu faire de mon mieux que dans le premier tour. J’aurais peut-être pu faire un peu mieux, mais c’est mon potentiel”.
Alors le vieux lion poussa un dernier rugissement, moins fort que par le passé mais néanmoins appréciable. Peut-être inattendu après le départ d’hier.
“Dans cette seconde moitié de saison je me suis beaucoup et bien entraîné, je me sens en forme, même à Austin ça s’est bien passé et tout le monde y souffre – a expliqué – Plus que toute autre chose, hier, nous avons trouvé l’asphalte humide et quand vous devez conduire dans ces conditions sur des slicks, cela dépend non seulement de l’habileté, mais du nombre de risques que vous prenez, des balles. Et quand on vieillit ça devient plus difficile ».
Demain, il oubliera probablement son âge et il semble que les autres pilotes lui préparent un accueil spécial.
“S’ils font quelque chose ce sera bien, quoi qu’il en soit car cela me fait déjà plaisir que mes adversaires pensent à moi, ce n’est en aucun cas gagné d’avance. – dit Rossi – Ils peuvent faire ce qu’ils veulent, tout va bien pour moi, alors ce sera très excitant de retourner une dernière fois au garage et de retrouver mon équipe, mes amis, les pilotes de l’Académie.”.
Une dernière danse, comme on l’écrit depuis quelques jours maintenant. Le moment des adieux approche, alors que Cairoli l’a déjà affronté il y a quelques jours.
“Cette année, de nombreux sportifs importants s’arrêtent – a souligné Valentino – Tony, mais aussi Raikkonen, qui était un grand pilote en Formule 1, puis Federica Pellegrini. Peut-être que tout le monde attendait que je le fasse, je leur ai donné le coup de pouce final – sourit – Cairoli a toujours fait la différence, j’ai vu sa dernière course. C’est un moment triste mais heureusement, il y a beaucoup de pilotes italiens forts en MotoGP”.
Le Docteur n’a pas oublié Petrucci.
“Lui aussi était un pilote important. Je suis très curieux de le voir au Dakar, ça prend des couilles là-bas, c’est une compétition très dure, mais Danilo est un sanglier et il peut le faire“ a-t-il conclu.
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