VIDÉO – “Ils ont un style similaire, grâce à Razgatlioglu, la Yamaha R1 gagne aujourd’hui avec plusieurs pilotes. Le test MotoGP ? Je ne sais pas si je serai avec lui en tant qu’entraîneur, mais je suis allé à Valence avec Gerloff”
Niccolò Canepa connaît une année 2021 chargée. Du rôle de pilote titulaire dans l’équipe YART qui a couru après le titre EWC jusqu’à la dernière manche à Most, à celui de pilote d’essai pour Yamaha en SBK, à celui d’entraîneur des pilotes Iwata. engagée dans le monde dédié aux produits dérivés. Un kaléidoscope d’engagements qui récompense le grand talent de Niccolò et surtout lui permet de mettre sa formidable expérience sur la piste à disposition des autres pilotes.
Canepa était notre seul invité Bar sportif dédié au SBK à la veille de la manche argentine, on nous parle de nombreux aergomenti avec évidemment beaucoup d’attention sur le duel entre Toprak Razgatlioglu et Jonathan Rea, le vrai leitmotiv de cette saison en SBK.
“Pour moi, c’est génial de travailler avec les pilotes Yamaha en SBK – expliqua Niccolò – ce sont tous de grands talents et je peux apprendre beaucoup d’eux aussi. Le projet R1 actuel a maintenant quelques années et nous avons atteint un niveau très élevé. L’arrivée de Toprak a sûrement beaucoup aidé car il a un style très particulier, ce qui nous a donné l’opportunité d’essayer des réglages que nous n’avions jamais essayés auparavant et vous pouvez voir les résultats car tous les pilotes sont forts avec Yamaha aujourd’hui.
Vous connaissez parfaitement les caractéristiques de Toprak. En quoi est-il vraiment supérieur à ses rivaux ?
“Toprak est un attaquant incroyable, on le voit aussi souvent dans ses manœuvres acrobatiques. Il est précis même au freinage après les autres, donc il peut aussi facilement dépasser ses adversaires. Il a une confiance avec l’avant ce qui est quelque chose de spécial, il est très précis à chaque tour, ce qui lui permet d’être à la fois très rapide au tour et un dur à cuire dans une bagarre en course, car il est très difficile de le dépasser. C’est un gros avantage lorsque vous devez vous battre avec des gens comme Redding et Rea. Il parvient à tirer le meilleur parti de la moto, a trouvé un réglage qui récompense son style et a fait un excellent travail. Il a un contrôle incroyable du véhicule et peut être comparé à Marquez en cela. On le voit aussi en fin de course, il enlève son casque et est calme, il semble n’avoir pas transpiré autant que cela vient naturellement. Si je joue à un jeu sur Playstation je suis plus agité ! ».
Canepa : “L’essai MotoGP de Toprak ? Chez Yamaha on se concentre sur le titre SBK, après on verra”
Il est question d’une possible arrivée en MotoGP en 2023 et d’un essai à la fin de cette saison. Pensez-vous qu’il peut aller vite sur les prototypes Toprak et au cas où il y aurait un test, seriez-vous avec lui en tant qu’entraîneur de pilotes ?
“À mon avis, s’il devait aller en MotoGP, il ne décevra pas les attentes. Je ne sais rien de son test MotoGP, dans le passé, quand ils ont demandé à Gerloff de participer à Valence, je suis allé avec lui. Nous n’avons pas discuté ceci avec Toprak encore, je ne connais pas les détails de l’essai éventuel. Maintenant chez Yamaha nous sommes tous concentrés sur essayer de gagner ce championnat du monde SBK, c’est aussi la priorité pour Toprak. Alors si tout va bien, peut-être que nous le ferons se concentrer sur autre chose”.
Quelle idée aviez-vous du duel entre Toprak et Rea ?
“Je pense que le match entre Toprak et Rea est l’un des meilleurs de ces dernières années et j’espère qu’il pourra durer de nombreuses années, ce sont deux talents incroyables. Il y a une rivalité importante mais il y a aussi beaucoup de respect. Il faut se rappeler qu’au début de sa carrière, Rea a beaucoup appris à Toprak, qui est un garçon très reconnaissant et qui a un énorme respect pour Jonathan. Ils se donnent de beaux carénages sur la piste, mais il y a un respect mutuel. De toute évidence, lorsque vous êtes aussi près de la limite qu’eux, vous devez trouver quelque chose de spécial pour rester devant les autres et le résultat est les courses spectaculaires que nous avons vues ces dernières semaines. Mais cela ne mènera pas à des erreurs, je ne l’ai pas vu jusqu’à présent. S’ils sont égaux, ils ne sont pas injustes et ils ont tous les deux un contrôle incroyable sur le véhicule. S’ils touchent, ils savent ce qu’ils font.”
Pensez-vous qu’il y a beaucoup de tension entre les deux?
“Il n’y a pas de vraie controverse entre les deux. Je peux vous assurer que Toprak n’est pas un paraculo, qui dit des choses sans réfléchir. Il a beaucoup de respect pour Rea, il se soucie vraiment et veut le battre sur la piste le plus manière correcte possible”.
La confirmation de Nozane pour 2022 vient d’arriver. Pensez-vous qu’il l’a mérité ?
“A mon avis, Nozane a encore beaucoup de marge de progression, il faut se rappeler qu’il ne connaissait pas les pistes ici et surtout les pneus, car au Japon il a toujours couru avec Bridgestone et a dû apprendre à exploiter les Pirelli. Là-bas il a remporté le titre, donc di Il a certainement beaucoup de talent, c’est normal qu’il lui faut du temps pour s’adapter, mais à plusieurs reprises il a montré qu’il était un vrai combattant. Il n’est pas souvent cadré par les caméras, mais moi qui regarde toutes les séances depuis le bord de la piste, je peux garantir qu’il fait de beaux dépassements et combats.. Il a un excellent package technique, son équipe travaille très bien et à mon avis il sera toujours dans le top dix l’année prochaine. Dans ces cas, il est juste de donner une deuxième année à un coureur, car en un an seulement, il ne peut pas s’exprimer et ne pas le confirmer aurait signifié gâcher une saison ».
Que pensez-vous qu’il soit arrivé à Gerloff à la place ?
“Garrett est un gars formidable et incroyablement talentueux. Il n’a pas eu de chance dans ces accidents et il a pris un coup. C’est un très bon gars et il n’aimait pas le fait qu’il ait jeté Toprak au sol. Mais maintenant, il revient aux positions qui comptent, à Portimao il avait le rythme pour le podium et donc il reprend confiance. Il se peut qu’il ait lutté après les accidents, mais il revient sur le droit chemin. Il a un package gagnant et un talent incroyable. Je suis sûr que nous le verrons bientôt dans les postes qui comptent, il a un super style. On voit les données, parfois il va plus vite que Toprak donc je suis sûr qu’il a une bonne route devant. »
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