Für Valentino Rossi ist die 46 ein Markenzeichen, ein universelles Erkennungszeichen und die Zahl, die ihn im Laufe seiner Karriere im Wesentlichen begleitet hat. Auf zwei, aber auch auf vier Rädern, wenn man bedenkt, dass er in der FIA WEC und GT World Challenge mit einem Team WRT BMW M4 GT3 mit der Nummer 46 an den Start geht, denn tatsächlich wird er diese Woche sein Debüt bei den 24 Stunden von Le Mans geben . Übrigens: 46 ist auch ein echtes Schicksalszeichen für die „Arzt” auch in diesem beispiellosen Sportabenteuer.
VALENTINO ROSSI 46. EX-MOTORRADFAHRER BEI DEN 24H LE MANS
Ohne Absicht wird Valentino Rossi der 46. ehemalige Motorradfahrer sein, der seit der ersten Ausgabe (1923) bis heute am Sarthe-Marathon teilnimmt. Der neunfache Weltmeister tritt die Nachfolge anderer Weltmeister an, Fahrern, die erfolgreich von zwei auf vier Räder umgestiegen sind, und sogar zwei Präzedenzfälle für diejenigen, die sowohl am 24-Stunden-Rennen von Le Mans teilgenommen haben, als auch mit Autos und Motorrädern.
VON RADIGUES E LAVIEILLE ALLE DUE 24H LE MANS
Der erste Fall war der von Patrick de Radigues, der im Zweijahreszeitraum 1984–1985 mit Suzuki SERT bei den 24-Stunden-Rennen an den Start ging und dann 1988 mit dem Cougar C12 Ford #113 des Primagaz im 24-Stunden-Motorsport teilnahm Wettbewerbsteam. In jüngerer Zeit wurde Christian Lavieille, Langstrecken-Motorrad-Weltmeister von 1998, dreimal Zweiter in Le Mans (1992, 1995 und 2000), wiederum mit Suzuki SERT, und wechselte dann erfolgreich auf vier Räder. Konkret nahm er an der Sarthe an den 24-Stunden-Ausgaben 2002 und 2004 mit einem Porsche 911 GT3 vom Team des ehemaligen weltberühmten Skirennfahrers Luc Alphand teil.
7 EX-MOTORRAD-WELTMEISTER IN LE MANS
Valentino Rossi wird außerdem der siebte Motorrad-Weltmeister sein, der an den 24 Stunden von Mans teilnimmt. Vor ihm eindeutig John Surtees und Mike Hailwood, Johnny Cecotto, der bereits erwähnte Christian Lavieille, der dreimalige 125-ccm-Motocross-Weltmeister Gaston Rahier und Wayne Gardner, letzterer nahm an der Ausgabe 1998 teil.
BIKER GEWINNEN
In der Geschichte des 24h-Rennens von Le Mans haben sechs ehemalige Motorradfahrer den Gesamtsieg garantiert. Glen Kidston (nahm an der TT teil, gewann 1930 in Le Mans), Tazio Nuvolari (triumphierte 1933), Louis Rosier (nur wenige vergessen sein Debüt im Motocross), Hermann Lang, Ron Flockhart und Pedro Rodriguez. Es gab vier Klassensieger: Dieter Questar, Yoshimi Katayama, Kunimitsu Takahashi und Takuma Aoki. Letzterer fuhr nach dem schrecklichen Unfall bei einem Test in Tochigi im Jahr 1998, bei dem er seine Beine nicht mehr bewegen konnte, 2021 mit dem Associattion SRT41-Team von Frederic Sausset Rennen und sicherte sich den Sieg (als einziges Auto am Start) in der Klasse der innovativen Autos.