그는 고작 15세의 이탈리아인이고 이미 미국 모터사이클계의 스타입니다. Alessandro Di Mario는 Aprilia RS 660을 장착한 MotoAmerica Twins Cup 일반 등급에서 3위를 차지했습니다. 그는 포디엄에 오른 후 MotoAmerica 레이스에서도 우승한 최연소 라이더였습니다. 과거에 그는 이미 북미 탤런트 컵에서 승리를 거두었습니다. Di Mario는 원래 Andrea Iannone과 마찬가지로 San Salvo 출신입니다. 그는 아버지 Luigi로부터 오토바이에 대한 열정을 물려받았으며 그의 어머니도 항상 그를 지원했습니다. 어렸을 때 그는 이탈리아에서 CIV Junior A, B, C로 미니바이크 경주를 하여 좋은 성적을 거두었고 ASI Italian Cup에서 우승했습니다. 10살 때 초등학교를 마치고 가족과 함께 미국으로 이주한 그는 그곳에서 이미 하이휠 오토바이 경주를 할 수 있다는 사실을 알게 되었습니다.
Alessandro Di Mario, 미국 모터사이클에 어떻게 접근하셨나요?
“먼저 저는 이탈리아에서 가져온 Aprilia 125cc 2행정 차량으로 WERA 라이더 면허를 취득했습니다. 겨울 동안 아버지는 Teramo의 자전거 및 모터 레이싱 팀의 도움으로 Yamaha R3를 사서 준비하셨습니다. 2020년에 그 자전거로 저는 제 카테고리에서 30번의 레이스에서 우승했고, 4/5 챔피언십에서도 우승했습니다. MotoAmerica의 경우 14년이 걸리기 때문에 2021년에도 WERA와 함께 계속 경주했습니다. 나는 전문가로 출마하여 승리와 우승을 쌓았습니다. 2022년에는 다시 기계공인 아버지와 함께 자전거 및 모터 레이싱 팀의 Stefano와 Alessandro의 전화 도움을 받아 참가하여 “North America Talent Cup”에서 우승했습니다. 그 해에 나는 이곳 미국에서 매우 중요한 인정을 받는 “Nicky Hayden AMA Horizon Award”를 수상했으며 과거에는 Nicky Hayden 자신, 그의 형제 Roger, Ben Spies 등과 같은 라이더들이 이 상을 수상했습니다.
북미 탤런트 컵(North America Talent Cup)이 당신에게 문을 열었나요?
“2023년에는 MotoAmerica Junior Cup에 참가했는데 힘들었어요. 자전거는 경쟁력이 없었지만 모든 것에도 불구하고 시즌의 첫 번째 폴 포지션을 차지하고 2개의 포디엄을 달성했습니다. 운 좋게도 그 전 해에 우리는 이곳 미국의 공식 아프릴리아인 Robem Engineering 팀의 주목을 받았습니다. 그는 그들과 함께 지구력 챔피언십 경주에 참가하자고 제안했습니다. 우리는 5번의 레이스 중 4번을 이겼지만 안타깝게도 첫 번째 레이스를 놓치면서 챔피언십에서 2위를 차지했습니다. 2024년에 Team Robem Engineering은 Team Rodio Racing의 지원을 받는 MotoAmerica Twin Cup에 저를 원했습니다.”
올해 결과는 이례적이다.
“Daytona에서 열린 첫 번째 레이스 주말에 그는 즉시 레이스 2에서 포디엄에 올랐고 저는 그렇게 한 젊은 드라이버였습니다. 나는 애틀랜타에서 열린 두 번째 레이스 주말에 또 다른 포디움을 반복했고 마침내 세 번째 레이스 주말 Barber의 레이스 2에서 첫 승리를 거두었습니다. 레이스 1의 Barber에서 불행하게도 선두를 달리던 중 마지막에 충돌한 후 다시 시작하여 마무리했습니다. 제칠. 그 에피소드가 없었다면 나는 이제 상위권에서 10점이나 떨어졌을 것입니다. 그런데 그 주말에 나도 신기록을 세웠다”고 말했다.
당신이 가장 좋아하는 운전자는 누구입니까?
“다닐로 페트루치. 믿을 수 없을 것 같지만 그가 나를 만나러 왔습니다. 그가 MotoAmerica에서 경쟁할 때 나를 만나러 왔고, 다음날 내 경주를 보러 올 것이라고 말했습니다. 믿을 수 없었지만 실제로 그는 우리 가족과 함께 벽에 올라 내 경주를 따라갔습니다. Danilo Petrucci는 정말 뛰어난 사람입니다. 올해는 MotoAmerica에 참가하기 위해 온 Roberto Tamburini를 만날 기회가 있었습니다.”
올해 우승을 목표로 하고 있나요?
“네, 1학년인 만큼 쉽지는 않더라도 그게 목표예요. 이제 나도 작은 부상을 입었기 때문에 다음 경주에서는 100%가 되지 못할 것 같다. 내년쯤에 알아보겠습니다. 목표는 나중에 MotoAmerica Supersport에 도착하는 것입니다.”
당신의 꿈?
“분명히 그것은 모든 라이더들과 똑같습니다: MotoGP에 가는 것입니다. 하지만 저는 월드 슈퍼바이크 챔피언십(World Superbike Championship)도 많이 팔로우하고 있고 아주 좋아합니다. 무엇보다도 여기 미국에서는 프로토타입을 가지고 경쟁하지 않기 때문에 필연적으로 파생 제품을 생산하게 됩니다.”
미국에서는 어떻게 찾나요?
“매우 좋은. 나는 즉시 가장 좋은 방법으로 환영받았습니다. 이곳의 기후는 말하자면…거의 더 편안한 분위기입니다. 우리는 서로를 많이 돕고 모두 친구입니다. 미국의 오토바이 환경은 아름답고 여기에 있어서 정말 행복합니다.”
